India begint aan de bouw van ‘s werelds grootste park voor hernieuwbare energie in de Khavda-woestijn in Gujarat. Dit ambitieuze project, dat minstens 2,26 miljard dollar kost, strekt zich uit over 726 vierkante kilometer – vergelijkbaar met de grootte van Singapore. Na voltooiing zal het naar verwachting jaarlijks dertig gigawatt aan schone energie opwekken, genoeg om bijna achttien miljoen huishoudens van stroom te voorzien. Dit sluit aan bij het doel van India om 500 gigawatt aan hernieuwbare energie te installeren tegen het einde van dit decennium en om netto nul emissies te bereiken tegen 2070.
- India bouwt het grootste duurzame energiepark ter wereld.
- Het Khavda-energiepark, zo groot als Singapore, zal bijna 18 miljoen huizen van stroom voorzien.
- Rond de nieuwe centrale zijn milieu- en sociale bezwaren gerezen.
Uitdagingen en vooruitgang in de Khavda-woestijn
Het Khavda Renewable Energy Park is een belangrijke stap op weg naar de Indiase ambities op het gebied van schone energie. KSRK Verma, het hoofd van het Adani Green Energy Limited project, is openhartig over uitdagingen tijdens de bouw. Het park ligt in een zeer aardbevingsgevoelig gebied en de weersomstandigheden in de Rann of Kutch – een uitgestrekte zoutwoestijn en moerasgebied – vormen een lastige opdracht. De eerste zes maanden van het project werden besteed aan het aanleggen van de basisinfrastructuur; in april ging de bouw van start.
Ondanks deze obstakels heeft het project vooruitgang geboekt dankzij een aanzienlijke financiële impuls. Adani Green Energy heeft onlangs een groene lening van $1,36 miljard afgesloten bij een internationale bank, waarmee de uitbreiding van het project wordt versterkt. Deze financiering is een bewijs van het wereldwijde vertrouwen in India’s hernieuwbare energietraject en het potentieel van dit land om als baken te dienen voor ontwikkelingslanden.
Economische gevolgen en gevolgen voor het milieu
De economische gevolgen van dit project zijn aanzienlijk. De schatting is dat het project 100.000 banen oplevert en de koolstofuitstoot van het land met 50 miljoen ton zal terugdringen. De transformatie van de Khavda-woestijn in een groene energiehub zou een ongekende regionale welvaartscreatie kunnen katalyseren.
Hoewel het project economische groei belooft, hebben milieuactivisten hun bezorgdheid geuit over het feit dat grootschalige projecten voor hernieuwbare energie worden vrijgesteld van milieueffectbeoordelingen. Zij vrezen dat het unieke landschap van de zoutwoestijn, met een rijke biodiversiteit, zal lijden onder het project. Sandip Virmani, een milieuactivist uit Kutch, benadrukt de noodzaak om evenwicht te vinden tussen de ontwikkeling van hernieuwbare energie en het behoud van de bestaande lokale economieën.
Vooruitkijken
Het Khavda Renewable Energy Park is niet zomaar een infrastructuurproject; het is een symbool van de toewijding van India aan een duurzame toekomst. Het park zal naar verwachting een precedent scheppen voor andere landen en de haalbaarheid laten zien van grootschalige initiatieven op het gebied van hernieuwbare energie. Zoals de directeur-generaal van de International Solar Alliance opmerkt, inspireren dergelijke projecten andere ontwikkelingslanden om dit voorbeeld te volgen.
Terwijl de bouw vordert, kijkt de wereld met ingehouden adem toe. Het succes van Khavda Park zal niet alleen worden afgemeten aan het aantal gigawatt, maar ook aan het vermogen om economische groei te combineren met zorg voor het milieu en sociale rechtvaardigheid. Het is een evenwichtsoefening van monumentale proporties die de toekomst van hernieuwbare energie in India en daarbuiten opnieuw zou kunnen bepalen.
