De Internationale Automobil-Ausstellung (IAA) hoort al sinds jaar en dag tot de absolute hoogtepunten voor de automobielsector. De eerste tentoonstelling van moderne voertuigen was in 1897 in Berlijn. Tot 1939 bleef het festival daar. Na de oorlog verhuisde de autoshow naar Frankfurt am Main, waar de autobeurs elke twee jaar werd gehouden tót 2019, want dat was voorlopig de laatste IAA-show in Frankfurt.
Het hele circus verhuist naar München, waar de IAA van 7 t/m 12 september gehouden zal worden onder een iets andere naam: IAA Mobility. En dat is niet het enige wat verandert.
Minder patserig, meer technologie
Ongetwijfeld zullen er weer hele mooie dure auto’s te zien zijn. Maar het is niet meer de een beetje patserige pracht en praal van Frankfurt. Een heleboel autoproducenten laten München dit jaar ook links liggen.
Dat geldt bijvoorbeeld voor de Stellantis Groep rondom merken als Peugeot, Fiat, Opel, Citroën, Maserati, Chrysler en Dodge. De Japanners zijn helemaal afwezig, net als General Motors en Volvo.
Evenveel fietsen als auto’s
Dat wil nog niet zeggen dat er niks spannends te beleven valt. De oerduitse automerken Daimler, VW en BMW zullen zeker goed voor de dag proberen te komen met hun nieuwste elektrische modellen.
Maar nog belangrijker is dat de focus verlegd wordt naar andere aspecten van de mobiliteit. De hardcore autofans zullen er waarschijnlijk niet blij mee zijn, maar met 50 fietsmerken zullen tweewielers bijvoorbeeld net zo prominent aanwezig zijn als auto’s.
Autonoom rijden
Ten tweede is er een hoofdrol weggelegd voor het autonome rijden. De echte kenners zullen hier het meest op letten. Denk aan de laatste radar- en lidar-systemen, optimalisering van communicatienetwerken, de laatste digitale routekaarten en de hele software en kunstmatige intelligentie die nodig is om die systemen aan te sturen.
Dit is volgens veel kenners het gebied waar het grote geld te verdienen valt. De helemaal zelfrijdende auto is het slotstuk van een proces dat nog jaren kan duren. Maar even wegdutten op de snelweg is misschien binnenkort al mogelijk.
Het autonome rijden is bovendien een concurrentiestrijd tussen de klassieke autoconcerns en technologieconcerns als Apple, Google en Huawei. Wie wordt daarbij de bovenliggende partij?
Enkele hoogtepunten
Voor de autoliefhebbers valt er desondanks genoeg te beleven. De experts kijken onder andere uit naar de nieuwe Mégane E-Tech Electric van Renault die is ontwikkeld samen met Nissan.
BMW probeert wat aan zijn slechte naam als E-achterblijver te doen met een toekomstconcept voor een stadsauto: de Mini Vision Urbanaut. Daarnaast presenteren ze verschillende nieuwe steps en scooters zoals de CE 04 en de conceptmodellen Dnyamic Caro en Clever Commute.
Daimler komt naar verwachting met een reeks nieuwe elektrische automodellen. Het Zwitserse bedrijf Microlino geeft acte de présence met zijn elektrische stadsauto, gemodelleerd naar de BMW Isetta uit de jaren vijftig. En er wordt gehoopt op een presentatie van de elektrische Audi A8 Grandsphere, die het moet opnemen tegen Tesla.
Tesla zal zelf niet naar München komen. Hetzelfde geldt voor enkele Chinese innovatoren zoals Nio.
Vliegende honden
De meeste van deze modellen zullen rijdend te zien zijn op de “Blue Lane”. Dat is een 12 kilometerlang parcours van de binnenstad van München naar het beursgebouw (de Messe). Naast elektrische auto’s zullen daar waterstofauto’s en hybride modellen te zien zijn. Er kan ook meegereden worden in CO2-vrije en autonoom rijdende bussen, er is aandacht voor vliegende taxi’s én er is ruim baan voor “micromobiliteit”, ofwel fietsen en steps (elektrisch of gewoon).
Een deel (5 kilometer) van de Blue Lane mag alleen door CO2-neutrale vervoersmiddelen betreden worden. In een grote parkeergarage zal de zelfrijdende auto helemaal centraal staan. Hoe weet hij de weg te vinden en parkeert zonder problemen in? Technologiebedrijven en autotoeleveranciers spelen hier een belangrijke rol.
Tenslotte zullen er ook grappige dingen te zien zijn zoals drones die honden uitlaten. Als het mis dreigt te gaan, wordt de hond gewoon in de lucht getild.
Laatste keer Merkel
Er zit ook nog een triest kantje aan de IAA Mobility. Het zal een van de laatste grote optredens worden van Bondskanselier Angela Merkel, die door de Duitse industrie op handen gedragen wordt en de laatste 16 jaar vaak te zien was op dit soort innovatieve vakbeurzen. Op 26 september kiest Duitsland een nieuw parlement en daarmee ook een nieuwe regering zonder Merkel.
