Hoe meer je betaalt met Paybonsai, hoe meer bomen je plant

By Matthias Vanheerentals

De Belgische betaalapp Paybonsai is geen betaalapp zoals een andere. Je kan als consument namelijk een bijdrage leveren aan het klimaat door deze app te gebruiken. Per tien betalingen die je uitvoert, plant Paybonsai een boom. Voor deze aflevering van start-up of the day spraken we met Jelle Baats. Hij stapte in 2019 in de onderneming en zet nu als CEO de koers van het bedrijf uit.

Wat doen jullie precies?

“We zijn een officiële betaalinstelling die erkend is door de Nationale Bank van België. Toen we in 2019 de markt opgingen, wilden we in geen geval de zoveelste betaalapp zijn. We onderscheiden ons van andere betaalapps omdat we voor elke tien transacties een boom planten in Madagaskar. Het gebruik van de app is gratis voor de consument. Vanuit de transactiekosten die de handelaar betaalt, planten we bomen. We willen de consument zo meer bewust maken van het belang van duurzaamheid.” 

Planten jullie de bomen zelf?

“We doen dat niet zelf. We werken daarvoor samen met Eden Reforestation Projects, een van de meest kosteneffectieve herbebossingsprojecten op de aarde. 10 procent van onze omzet gaat daar naartoe. Met dat geld worden mangrovebomen aangeplant in Madagaskar, een land waar 90 procent van de primaire bossen werd vernietigd. Zo bouwen we er terug een ecosysteem op. Het creëert ook werk voor de lokale bevolking, die een eerlijk loon verdient en zo uit extreme armoede kan stappen.”

Hebben jullie al veel bomen geplant? 

“We hebben al 230.000 bomen geplant. Onze missie is om 20 miljoen bomen te planten binnen nu en 2,5 jaar. Momenteel hebben we meer dan 100.000 gebruikers, van wie er al een kleine groep superactieve gebruikers zijn. We hebben onze groep gebruikers heel sterk zien groeien de voorbije maanden en zijn goed op weg om onze missie tegen 2025 te behalen.” 

Gaan jullie echt een impact hebben? 

“De klimaatverandering los je niet alleen op met het planten van bomen. Een enkele persoon die jaarlijks een paar tientallen of zelfs honderden bomen plant zal het verschil niet maken. Maar als iedereen zijn steentje bijdraagt, en we zo alle kleine beetjes optellen, kun je wel écht impact maken. Dat is de kracht van onze betaalapp. Een kleine gewoonteverandering, die een grote impact kan hebben. Paybonsai is actief in de fintechindustrie. Wij koppelen alledaagse betalingen aan oplossingen voor klimaatverandering. Het verheugt me dat meer en meer bedrijven ook actief gaan inzetten op duurzame oplossingen. Elke industrie kan en moet zijn eigen verantwoordelijkheid nemen.” 

Blijft het bij bomen?

“Neen, we willen later nog veel meer andere initiatieven ondersteunen. Als we veel mensen bereiken, kunnen we qua mindset een serieuze verandering teweegbrengen.” 

Hoe willen jullie de betaalapp zelf nog laten evolueren?

“We werken dagelijks met ons team aan het verbeteren en verder uitbreiden van de functionaliteiten van onze app. Qua betaalgemak hebben we nu een integratie met Apple Pay en Google Pay. In de toekomst willen we er ook de aankoop van maaltijdcheques en treintickets aan koppelen. Bovendien zijn we ook aan het bekijken hoe we de betalingen voor iedereen makkelijker kunnen maken, zoals het automatisch scannen van facturen.”

Hebben jullie ook internationale plannen?

“Jazeker. Tegen eind 2023 willen we onze eerste stappen zetten naar het buitenland. Nederland, Frankrijk, Luxemburg en Duitsland staan alvast op ons verlanglijstje.”  

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Verspreid over heel Europa zijn dagelijks duizenden jonge bedrijven hard aan het werk om onze wereld morgen een stuk beter te maken. Juist uit deze kleine bedrijven komen met de meest verassende en innovatieve ideeën tevoorschijn. Daarom zet Innovation Origins Elke dag zo’n start-up in de schijnwerpers.