Hoe het afval van brouwerijen het begin kan zijn van een nieuwe rijkdom: eiwitrijk voedsel en biobrandstof

By Laio

De bierbrouwerijen produceren enorme hoeveelheden graanafval, dat efficiënt kan worden gebruikt om voedsel, biobrandstof en waardevolle chemicaliën te produceren. Recent onderzoek maakt duidelijk hoe dit afval kan worden gezien als een grondstof voor nieuwe producten in plaats van louter afval. Eiwitrijke, eetbare schimmels kunnen worden gekweekt op brouwerijafval, wat bijdraagt aan voedselzekerheid en de druk op landbouw en veeteelt vermindert.

Een Parijse start-up, Yeasty, brengt een kleine revolutie teweeg in brouwerijafval door gebruikte gist te hergebruiken in voedzaam, eiwitrijk meel. Het innovatieve meel kan worden gebruikt in verschillende toepassingen, van plantaardig vlees tot sportvoeding. Verder heeft het EU LIFE YEAST-project aangetoond hoe brouwafval kan worden omgezet in hoogwaardige ingrediënten voor de voedingsmiddelen-, dranken- en cosmetica-industrie. Deze innovatieve aanpak kan leiden tot minder uitstoot en een significante verschuiving naar een circulaire economie in de brouwerij-industrie.

Van afval een feest maken: schimmels en meel

Het onderzoeksproject van Dr. Mohsen Parchami aan de Universiteit van Borås in Zweden heeft grote vooruitgang geboekt bij het omzetten van brouwerijafval in voedzame, eetbare schimmels, eiwitrijk voedsel dat direct op het graanafval kan worden gekweekt. Deze innovatieve aanpak is erop gericht om bijproducten van de voedselproductie weer in dezelfde cyclus te integreren, waardoor de druk op de landbouw en veeteelt afneemt. De schimmels zijn al gebruikt als ingrediënt in een recent ontwikkeld voedingsproduct. Bovendien werd er een nieuwe methode ontwikkeld om het afval voor te behandelen, waardoor verschillende bestanddelen zoals zetmeel, proteïne en cellulose kunnen worden gescheiden, allemaal bronnen van potentiële nieuwe toepassingen.

Aan de andere kant is Yeasty bezig met het upcyclen van gebruikte gist van bierbrouwen in een voedzame bloem die kan worden gebruikt als basis voor voedselproductie. De gebruikte gist heeft een hoog eiwitgehalte van ongeveer 50 procent, vergelijkbaar met dierlijke eiwitten. Na het ontbitteren wordt de gist gedroogd en geconcentreerd tot een poeder dat lijkt op bloem. Dit veelzijdige meel heeft potentiële toepassingen in verschillende producten, waaronder plantaardig ‘vlees’, sportvoeding en de cosmetica-industrie.

Duurzamere proteïnes met een meel gemaakt van afgewerkt biergist

Granen, hop en water zijn de basisingrediënten voor het maken van bier. Daarnaast is er nog een vierde essentieel: gist.

Brandstof voor de toekomst: biobrandstof en bioplastics

Dr. Parchami’s onderzoek heeft verder de mogelijkheden onderzocht om brouwerijafval te gebruiken voor de productie van een reeks nieuwe producten, zoals biobrandstof, bioplastics en ingrediënten voor de voedselproductie. Het potentieel van deze toepassingen is enorm. Biobrandstof uit brouwerijafval kan bijdragen tot de ontwikkeling van duurzame energiebronnen, terwijl bioplastics uit hetzelfde afval een milieuvriendelijker alternatief kunnen bieden voor traditionele plastics. Het project onderzocht ook de productie van andere waardevolle producten zoals biogas, biowaterstof en vluchtige vetzuren.

Het LIFE YEAST-project, een andere belangrijke bijdrage op dit gebied, zet brouwersgist om in grondstoffen met een hoge toegevoegde waarde, zoals aangepast gistextract en gistcelwand. Van deze grondstoffen is ontdekt dat ze de vergistingssnelheid van bier verhogen, wat nog een mogelijkheid biedt om de brouwerij-industrie te optimaliseren.

Avantium bouwt eerste bioplastic-fabriek in Delfzijl: ‘een historische mijlpaal’

Op 9 december vorig jaar maakte technologiebedrijf Avantium wereldkundig dat een positief besluit is genomen over de bouw van ’s wereld eerste commerciële fabriek voor de productie van 5 kiloton FDCA (furaandicarbonzuur) per jaar.

De toekomst vormgeven: naar een circulaire economie

Deze innovatieve praktijken zorgen voor een belangrijke verschuiving naar een circulaire economie in de brouwerijsector. Het LIFE YEAST-project, bijvoorbeeld, sluit aan bij de prioriteit van de EU om over te schakelen op een circulaire economie en streeft naar meer recycling en hergebruik van producten. Door afval om te zetten in waardevolle hulpbronnen dragen deze initiatieven bij aan een duurzamere brouwerijsector en een meer circulaire economie.

Naast de voordelen voor het milieu hebben deze innovaties ook een aanzienlijk economisch potentieel. Als brouwerijen bijvoorbeeld de mogelijkheden inzien om graanafval om te zetten in verschillende producten, kunnen ze daar zowel economisch als ecologisch voordeel uit halen. Het nieuwe fractioneringsproces en het bioraffinageconcept die door het project van Dr. Parchami zijn ontwikkeld, zouden brouwerijen ook in staat kunnen stellen om waardevolle stoffen zoals eiwitten, vezels en antioxidanten te produceren.