Dat de Noordzee er slecht aan toe is, valt niet te ontkennen. Maar met de juiste mindset en geavanceerde technologie, krijgen we onze geliefde zee weer zo schoon als honderden jaren terug. Fijn voor de vogels, bruinvissen en schelpdieren, maar ook voor onszelf.
De Noordzee is behoorlijk ‘gewond’. En dan bedoel ik écht gewond, als een oorlogsstrijder na een zware slag. Wie er een recent rapport bijpakt wordt er niet bepaald vrolijker op. Zeezoogdieren hebben last van toenemend onderwatergeluid, of raken in visnetten verstrikt. De bodem is bijna overal verstoord door de bodemvisserij. En zeevogels sterven massaal door al het zwerfafval.
Moeten we passief toekijken terwijl onze zee razendsnel achteruitgaat? Nee: tijd om de mouwen op te stropen. Er worden al stappen gezet om de situatie te verbeteren. De hoeveelheid grof plastic in de zee neemt langzaam af. Er ligt nu 27% minder afval op de stranden dan tien jaar geleden. Dit is geen toeval. Beleidsmaatregelen, zoals het verbod op ballonoplatingen, dragen hieraan bij.
Het wordt duidelijk dat, met een mix van motivatie en innovatieve technologie, we iets kunnen bereiken. Wat gebeurt er, als… we ons radicaal zouden inzetten voor de gezondheid van onze zee? Welke dieren keren dan terug? En hoe profiteren mensen daarvan?
Wat kunnen we leren van de zee? Welke rol kan de oceaan spelen in het opwekken van duurzame energie? En hoe kunnen innovaties ons helpen beter voor de zee te zorgen? generating renewable energy? Je leest het in ons nieuwste magazine IO Next: The Ocean.
Gezonde noordse stormvogels
Hoewel de plasticsoep iets kleiner lijkt te worden, is het een ernstig probleem voor tal van zeedieren, waaronder zeevogels zoals de noordse stormvogel. Deze vogels krijgen plastic binnen omdat ze het aanzien voor iets eetbaars. In ons scenario is dat verleden tijd. Nederland heeft flink budget vrijgemaakt voor waterdrones die plasticafval uit de rivieren en zee halen. De hoeveelheid plastics die aanspoelt op het strand, is met nog eens 50% afgenomen.
Een tevreden bruinvis
Bijvangst is een groot probleem in de visserij. Daarbij worden andere dieren in visnetten gevangen dan bedoeld. De bruinvis heeft hier bijvoorbeeld last van. Ze belanden ofwel zelf in de netten, of we vangen het voedsel dat ze zouden eten.
Technologie kan ons een helpende hand bieden. In de wereld van de visserij bestaan er bijvoorbeeld slimme apparaten genaamd ‘pingers‘. Deze kleine, maar krachtige instrumenten zenden akoestische signalen uit onder water. Hierdoor weten zeezoogdieren dat er netten in het water liggen en raken ze niet verstrikt. En het mooie is, deze technologie werkt nu al. We zorgen voor grootschalige implementatie van de technologie op de Noordzee en brengen deze weer tot leven.
We moeten het ook hebben over geluidsoverlast. Bruinvissen kunnen doof worden van het harde geluid van motorboten. Ook bij sommige schelpdieren wordt verminderde voortplanting gezien door geluidsoverlast. In ons vooruitzicht zijn dieselmotoren verleden tijd. Elektrische boten worden gesubsidieerd door de landelijke overheid. Weg met de (geluids)vervuiling!
Ook de mens is blij
Niet alleen dieren, maar ook mensen worden blij van een gezonde Noordzee. Het is namelijk onze grootste bondgenoot in de strijd tegen klimaatverandering. Wanneer mariene habitats zoals zeegras en zeewier gedijen, hebben ze, net als bossen, het vermogen om CO₂ op te nemen. Dit fenomeen staat bekend als ‘Blue Carbon’. Nederland zet in ons scenario daarom tientallen grootschalige zeewierprojecten op.
Door goed voor de zee te zorgen, behalen we dus onze klimaatdoelen. En dat brengt nog eens 101 voordelen met zich mee. Wie houdt er bijvoorbeeld niet van een stukje vis op zijn bord? Een sappige kabeljauw geserveerd met gebakken aardappeltjes? Hoewel de kabeljauw grotendeels verdwenen is uit de Noordzee door excessieve bevissing, en zijn terugkeer werd bemoeilijkt door klimaatverandering, slagen we erin om deze vissoort weer terug te halen. Goed nieuws voor de Nederlandse visserijsector, voor ons eigen bord én die van de toeristen die wel een hapje lusten.Om onze ecologie in balans te houden, is het uiteraard wel verstandig om ook vis met mate te eten.
Kortom: er is hoop voor onze geliefde Noordzee. We moeten nog een berg werk verzetten, maar dan hebben we ook wat. Een reputatie als kabeljauwland, een plasticvrij strand en, als we geluk hebben, misschien zelfs een glimp van bruinvissen terwijl we de boot naar een van de Waddeneilanden nemen. Dat klinkt niet verkeerd, toch?
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
