Hoe de kunst van bedrijfsoverstijgende innovatie voelbaar werd in het Evoluon

By Bart Brouwers

Deze dinsdagmiddag was het Evoluon gevuld met zo’n 300 jonge professionals van hightech bedrijven als ASML, NXP, VDL, Vanderlande, Thermo Fisher Scientific en Bosch. Hun managers hadden hen uitgenodigd voor het evenement met als doel elkaar wat beter te leren kennen. Want, “samen kunnen we meer dan de som van onszelf als individuen”, zoals Rick Jongen, de inleidende spreker, zei.

Dit alles vond plaats in Eindhoven’s eigen ruimteschip, het Evoluon. Tenminste, dat wilde ‘huurder’ Koert van Mensvoort ons doen geloven, toen hij het publiek liet zien dat deze plek de ideale locatie zou zijn voor buitenaardse wezens om voet op aarde te zetten. “Want als je gaat zoeken naar het grootste lichtblok op de planeet, waar denk je dan dat het is? Mexico-Stad, Tokio, New York? Nee, het is dichterbij dan je denkt. Het is het gebied tussen Amsterdam, Brussel en Keulen. Ja, we zitten precies in het midden. Dus als de buitenaardse wezens ooit op deze planeet zouden landen, dan kan het net zo goed hier zijn.”

Lof, waarschuwing en bezorgdheid

De keynote van Richard van Hooijdonk was vervolgens een combinatie van lof voor een toekomst die we ons nauwelijks kunnen voorstellen, een waarschuwing om niet alles uit de hand te laten lopen en een diepe bezorgdheid over het failliet van ons onderwijssysteem. “Waarom zouden we onze kinderen nog opleiden voor banen die niet meer bestaan tegen de tijd dat ze gestopt zijn met leren?” Afgezien van onze scholen, kregen de bedrijven waar alle jonge professionals in zijn publiek voor werkten ook niet veel respect van Van Hooijdonks. Sterker nog, hij raadde zijn publiek dringend aan “om onmiddellijk alle oude witte mannen eruit te schoppen die deze bedrijven alleen maar dwarszitten omdat ze vooruitgang blokkeren met hun focus op veranderingsvertragende processen”.

Netwerkspelletjes

De verwachtingen van de organisatoren gingen verder dan alleen een vriendschappelijke kennismaking, hoe gezellig die ook was. Na vermaakt te zijn door de keynotes van Van Mensvoort en Van Hooijdonk was het tijd om aan de slag te gaan. Door iedere deelnemer aan een bepaalde tafel toe te wijzen, konden er tientallen cross-company teams gevormd worden. Hun taak: op basis van de inspiratie die de keynotes boden, “de netwerkspelletjes spelen die ervoor zorgen dat je elkaar leert kennen en gaat innoveren”.

“Dat is ons doel voor vandaag”, voegde Jongen toe. “Professionals uit de Nederlandse hightech industrie verbinden en inspireren, horizons verbreden, een aantrekkelijkere werkomgeving creëren en bedrijfsoverstijgende innovatie mogelijk maken. Dus nu is het aan jullie: praat met elkaar, ontdek wat anderen doen, kijk of zij oplossingen hebben voor de problemen waar jullie mee zitten, en breng die cross-company innovatie op gang.”

Het werd een vruchtbare middag. De aliens van Koert van Mensvoort kwamen weliswaar niet opdagen, maar buitenaardse ideeën waren er in overvloed. Een gedeelde visie op technologie bleek een geweldige basis om samen aan de toekomst te bouwen, vooral als deze bedrijfsoverstijgend is. Van Mensvoort: “Technologie is onze volgende natuur. Is het mogelijk om een toekomst voor de mensheid te voorzien zonder naar de toekomst van technologie te kijken?”

Koolstofafvangen en opslaan: waar staan we nu?

Helaas zullen fossiele brandstoffen niet plotseling verdwijnen. We zullen er waarschijnlijk minder afhankelijk van worden, maar de uitstoot zal binnenkort niet teruggaan naar nul.