De E52 High Tech Piek Awards zijn ook dit jaar weer uitgereikt aan negen personen die het afgelopen jaar een bijzondere bijdrage hebben geleverd op high tech gebied (of voor wie we in 2017 grote verwachtingen hebben). Een Piek, vier Sterren en vier Knallers.
Elke dag portretteren we een van de award winnaars.
Vandaag Jonas Wintermans, COO van Additive Industries
Wat Winnaar van een Ster
De jury: “Jonas loopt met zijn bedrijf voorop in de markt van 3D printing. De MetalFAB1 zorgt voor een enorme verschuiving in de maakindustrie. Additive Industries zou zo maar eens het volgende ASML kunnen zijn.”
Dit zijn alle winnaars van 2016
Wie de machines ziet die Additive Industries momenteel produceert, kan zich nauwelijks voorstellen dat dit bedrijf nog maar net vier jaar bestaat. Die verbazing wordt alleen maar groter voor wie weet dat oprichters Jonas Wintermans en Daan Kersten bij de start van hun onderneming nog geen idee hadden hoe zo’n 3D metaalprinter nu eigenlijk precies gebouwd zou moeten worden. Want de MetalFAB1, het eerste product van Additive Industries, is niet alleen gigantisch groot, maar ook nog eens vol met unieke technische oplossingen. Het is eigenlijk een complete fabriek, met diverse op elkaar inspelende onderdelen, in een doos.
Jonas Wintermans heeft net als zijn compagnon het ondernemerschap met de paplepel ingegoten gekregen. Beide telgen uit regionale sigarenfamilies hadden rond 2012 precies door waar de markt behoefte aan had. Kersten had daar vanuit zijn positie bij Brainport Industries perfect zicht op en Wintermans wist het als financieel analist. Dus toen ASML aangaf dat de 3D geprinte onderdelen die de chipmachinebouwer nodig dacht te hebben nergens in de wijde omgeving te vinden waren, wisten ze wat ze te doen stond.
Maar wat ze ook wisten is dat ze, om zover te komen, de juiste mensen nodig hadden. Stap voor stap, maar in een gestaag tempo, bouwen ze vervolgens aan het team, daarbij geholpen door het geïnvesteerde familiekapitaal van Wintermansen: waar veel starups het grootste deel van hun tijd kwijt zijn aan het zoeken naar geld, kan Additive zich concentreren op het product en de markt. En op het team waarmee dat zou gaan gebeuren.
Het grote geluk dat Additive daarbij heeft is dat in en rond Eindhoven al snel rond gaat dat in het AddLab wel eens de nieuwe ASML zou kunnen ontstaan. Daar willen al die specialisten uit de regio maar al te graag bij horen. Hun ervaring bij de grote jongens – Philips, ASML, de vele toeleveranciers – nemen ze mee naar Strijp-S; Wintermans en Kersten zorgen er vervolgens voor dat ze ook gedijen in die open-innovatie-cultuur die Additive zo graag wil bouwen. De goede ervaring die Wintermans in het familiebedrijf Agio heeft (zijn overgrootvader was in 1904 de oprichter van wat toen nog Wintermans & Zn heette) wil hij duidelijk voortzetten in de high tech wereld. De cultuur die daarmee gepaard gaat, blijft trouwens niet beperkt tot de eigen mensen: afspraken met klanten of leveranciers worden zoveel mogelijk gepland op vrijdagen, zodat ze mee kunnen genieten van de vrijdagmiddagborrel in het Ketelhuis.
Dat concept blijkt te werken. Sterker nog: precies op het vooraf aangekondigde moment wordt – eind 2015 – de MetalFAB1 aan de wereld getoond. Met zijn 8x2x2 meter is het de eerste 3D-metaalprinter voor industriële (serie)productie – en ook nog eens een heel productieve, een uiterst precieze en vanwege zijn modulaire opbouw een aantrekkelijke voor de markt. De eerste klanten zijn dan ook niet de minsten: Airbus als launching customer, een aantal Duitse autobouwers. Maar ook een Gelderse broodbakmachinebouwer. Voor de nabije toekomst verwacht Wintermans vooral veel van de lucht- en ruimtevaartindustrie. Mede om die reden kijkt hij ook naar de Amerikaanse westkust voor een tweede vestiging.
Wat de jury van de High tech Piek Award ook aansprak is de manier waarop Wintermans altijd het belang van de regio blijft benadrukken. En met reden: de productie van de onderdelen van de MetalFAB1 zijn uitbesteed aan een reeks regionale bedrijven; de sterke high tech supply chain en de aanwezigheid van relatief veel technische talenten maken opschaling makkelijker dan dat elders zou zijn. En dat is dan ook precies wat de jury verwacht – en waarvoor Jonas Wintermans zijn Ster verdient: misschien wel de nieuwe ASML.
