De E52 High Tech Piek Awards zijn ook dit jaar weer uitgereikt aan negen mensen die het afgelopen jaar een bijzondere bijdrage hebben geleverd op hightech gebied, of voor wie we in 2018 grote verwachtingen hebben. Elke dag portretteren we een van de winnaars. Vandaag: Fleur Besters, die een Knaller heeft gewonnen voor haar inzet voor Tech Playgrounds.
Lees hier alles over de andere winnaars
De jury vat de prestaties van Fleur Besters samen: “Talent komt niet uit de lucht vallen. En waar voor de PSV spits van 2032 het Johan Cruijff trapveldje is, is er voor de Steinbuch van 2040 de Tech Playground. Onvermoeibaar enthousiast heeft Fleur Besters een netwerk van playgrounds van de grond gekregen waar talent zich op jonge leeftijd al kan ontwikkelen.”
Er zijn hoge verwachtingen voor de Tech Playgrounds. In anderhalf jaar tijd heeft Besters samen met Dynamo Jeugdwerk namelijk een programma opgezet waar nu wekelijks 120 kinderen aan meedoen. Voor maar €1,- per keer kunnen kinderen naschools met techniek aan de slag. In de nieuwe werkplaats aan de Lindenlaan, ook het hoofdkwartier van de Tech Playgrounds, vertelt ze enthousiast over hoe het allemaal begon. “Ik heb een zoon die super technisch is, maar dat nergens kwijt kon, ook op school niet. Ik dacht: ‘Er zijn vast meer kinderen die dit leuk vinden.’ Daarom heb ik in 2015 met spontane hulp van anderen in de stad een hackathon georganiseerd rondom Glow, waar achttien kinderen op af kwamen en erg veel vrijwilligers. Het was een succes en wat mij op viel is dat er veel mensen waren die mee wilden helpen. Dynamo Jeugdwerk benaderde me in 2016 om dit samen groter aan te pakken. We wilden bij vier jeugdcentra beginnen, maar er hadden zich al zoveel kinderen aangemeld dat we op zes plekken zijn gestart. Inmiddels zijn er twaalf werkplaatsen bij jeugdcentra, scholen en de GGzE waar wekelijks een activiteit is, daarnaast organiseren we workshops, bijvoorbeeld voor scholen of bij evenementen van Brainport. Zo hebben we zeker al zo’n duizend tot enkele duizenden kinderen bereikt.”
“Vaardigheden zijn ondergeschikt aan motivatie. Zolang je interesse hebt, kan je meedoen”Fleur Besters, Tech Playgrounds
Het doel van de Tech Playgrounds is om kinderen kennis te laten maken en een plek te geven om te doen wat ze écht leuk vinden. “We willen eigenlijk dat techniek als buitenschoolse activiteit net zo normaal wordt als voetbal, muziekles of zwemmen, zeker in de Brainport regio, waar je ziet dat heel veel mensen in de techniek nodig zijn, maar ook veel mensen met technische interesse zijn. Het doel is om zoveel mogelijk kinderen hiermee te bereiken, op allerlei niveaus. Het gaat van knutselen met hout en meedoen aan de First Lego League, tot aan programmeren met een micro:bit of een Arduino. Iedereen kan daar iets van leren, de een leert misschien om te plannen, terwijl de ander technische of sociale vaardigheden opdoet. Vaardigheden zijn ondergeschikt aan motivatie. Zolang je interesse hebt, kan je meedoen. Op school is dat vaak anders, dat zag ik afgelopen weekend weer tijdens de First Lego League. Je ziet daar veel zogenaamde ‘plusklassen’ rondlopen. Pas als je op school iets extra’s kan, dan mag je meedoen aan zo’n team. Dat vinden wij echt onzin. Wij hebben nu twee FLL-teams met kinderen van negen tot vijftien jaar oud en die werken supergoed samen. Ze komen van wel tien verschillende scholen, van alle niveaus en leeftijden. Dat gaat prima. Kinderen kunnen veel meer dan dat je denkt. Bovendien zijn veel techniek-projecten vaak tijdelijk, de Tech Playgrounds zijn er iedere dag van de schoolweek.”
De sterke groei van Tech Playgrounds was voor de jury reden genoeg om veel te verwachten van 2018. Zelf heeft Besters in elk geval plannen genoeg: “We willen in 2018 zorgen dat wat we nu hebben opgebouwd steeds bekender wordt. We hebben nu een mooie centrale werkplaats met gereedschappen, gesponsorde 3D-printers en een lasersnijder en genoeg ruimte. De werkplaats aan de Lindenlaan willen we vijf tot zeven dagen per week open laten zijn. Daarnaast gaan we vanaf februari onze eigen leerlijn in drie werkplaatsen introduceren. We hebben een programma ontwikkeld waar de kinderen in zestien lessen leren om een eigen shitty robot te bouwen. In de verschillende modules leren ze allerlei vaardigheden, zoals solderen, 3D-printen, lasersnijden en het maken van prototypes. Ook willen we het komende jaar kijken of we jongeren, bijvoorbeeld schooluitvallers of thuiszitters, dagelijks een programma aan kunnen bieden. We hebben hier een plek waar mensen zich fijn voelen en vaardigheden op kunnen doen om weer richting een studie te gaan, vrijwilligerswerk te doen of een baan te vinden. Maar we hebben ook nog meer vrijwilligers nodig. Ik zou het supertof vinden als bijvoorbeeld vluchtelingen hier terecht kunnen om mee te draaien in onze community. We zoeken iedereen die zijn of haar energie kwijt wil in het helpen van kinderen en jongeren. Je hoeft alleen je kennis en je enthousiasme mee te nemen, Dynamo Jeugdzorg zorgt voor de begeleiding.”
De snelle groei van Tech Playgrounds was volgens Besters niet mogelijk zonder de hulp van de mensen uit de regio. “We hebben veel spullen en hulp gekregen. Mensen zijn bereid om ons te helpen en dat is erg mooi om te zien. En er zijn ook steeds meer bedrijven die mee willen helpen. Brainport Industries College zoekt bijvoorbeeld jongeren die aan de Beroeps Begeleidende Leerweg willen meedoen. Ik denk dat we samen met Dynamo Jeugdwerk hier een verbindende schakel in kunnen zijn. Ik vind het erg mooi om te zien dat het binnen de technische wereld niet gaat om jouw leeftijd of opleidingsniveau, maar dat mensen oprechte interesse hebben in elkaar en techniek. Ik denk dat we daardoor heel goed de verschillende leeftijdsgroepen met elkaar kunnen laten samen werken. Techniek is een verbindende factor.”
