“Ab-so-luut niet mainstream.” Hij benadrukt het verschillende keren. Frans Dillen wil met zijn Vlaams-Nederlands theaterhuis voorstellingen naar de stad halen, die elders niet te zien zijn.
Het theater heet ‘Straffe Madammen en Makke Mannen’. Wie vanaf de Nachtegaallaan het NRE-terrein opgaat, ziet het gebouw aan de linkerkant liggen. Eerst is daar de ‘Fwajee’. “Gewoon, zoals je het zegt.” De sierlijke letters boven de ontvangstruimte, doen niet onnodig sjiek. Daarnaast ligt het theatertje zelf.
Hier betreden artiesten uit Nederland en België het podium. Ze maken theater, muziek, of voeren eenakters op. Soms is er een monoloog of een bijzonder poppenspel. Dillen geeft ruimte aan opkomend talent uit het kleine theatercircuit. “Professionele makers die je niet in de gangbare theaters ziet.”
Best een uitdaging in “bètastad” Eindhoven. We gaan niet zeuren over vroeger, maar met het verdwijnen van de Academie voor Drama uit Eindhoven, zijn “de bronnen wel een beetje opgedroogd in de stad”. Dillen struint daarom Vlaanderen en Nederland af op zoek naar nieuwe makers uit de kleinkunst-wereld.
Hij houdt van absurdisme. Vooral de Belgen zijn daar meester in. Wat is absurd? “Het leven is absurd!”, roept Dillen. “We denken overal controle over te hebben. Dat hebben we helemaal niet! Tegen vrienden houden we mooie praatjes over een goede baan en een fantastisch huwelijk. Ondertussen word je door je baas op een zijspoor gezet en gaat je vrouw er met de buurman vandoor.” De ongemakkelijkheid van het leven wordt gevierd in het kleine theater op het NRE-terrein.
Intussen is het programma voor dit jaar bekend. Of in ieder geval: voor de komende twee maanden. Verder plant Dillen niet vooruit. De lokatie op het NRE-terrein is prachtig maar ook onzeker. De huidige ondernemers op het terrein huren er hun onderkomen van de gemeente, maar er zijn plannen om de grond te verkopen.
Wat gaat er de komende twee maanden allemaal gebeuren? “Op 1 mei hebben we Els Peeters. Deze ‘straffe dame’ uit Antwerpen hebben we op veler verzoek opnieuw uitgenodigd in ons theater.” Peeters’ voorstelling gaat over een hilarisch jeugdtrauma rond een ‘potteke choco’. Later in mei is er de Vlaamse cabaretière Ann Helena Kenis. Bij onze Zuiderburen nu al wereldberoemd door haar opvallende optreden in tv show Belgium’s Got Talent.
Maar eerst is er de workshop op Koningsdag. Met pretoogjes: “we gaan die dag op zoek naar de nieuwe K3”. Het gerucht gaat dat Dillen zelf het podium gaat bestijgen.
“Allee, daar gaat gij zeker en vast voor uit uwen zetel doen komen!”
