Eemshaven wordt er al mee volgebouwd en ze zijn goed voor ongeveer 5% van het landelijke energieverbruik: datacentra. Vanwege de sterke opmars van het internet en alles wat daarmee verbonden is, is er steeds meer capaciteit nodig, maar hoe kan je dat duurzaam doen? Om een goed voorbeeld te geven heeft het bedrijf EcoRacks daarom vrijdag in Eindhoven het eerste ‘Datacentrum van de Toekomst’ geopend.
EcoRacks maakt in dit datacentrum gebruik van ‘Immersed Computing’. Deze technologie is ontwikkeld door het Haarlemse bedrijf Asperitas en kan datacenters duurzamer en efficiënter maken. In plaats van gebruik te maken van luchtkoeling, wordt de hardware ondergedompeld in een olie, die voor de koeling zorgt. 98% van de stroom die door de IT wordt gebruikt, wordt vervolgens met een warmtewisselaar omgezet in een andere vorm van energie: warm water. Het plan is om dit ‘afvalproduct’ te gaan gebruiken om huizen en gebouwen in de directe omgeving te verwarmen.
Naast dat deze methode om te koelen zuiniger is en daarmee beter voor het milieu, kan er ook meer hardware worden geplaatst in een kleinere ruimte, zo vertelt Leon Lips van Asperitas. “Het product is oorspronkelijk ontworpen voor grote cloud-leveranciers, maar is ook erg geschikt voor kleinere partijen. Dat komt juist doordat je minder grote ruimtes nodig hebt. Met luchtkoeling kan je per rack maximaal voor 6kW aan apparatuur kwijt, terwijl dat met deze technologie 30kW is.”
Oprichters van EcoRacks, Lizette van Broekhoven en Willem Jan Withagen, zijn erg blij met hun nieuwe datacentrum: “We zijn de eerste op de wereld die zoiets hebben staan. We gaan nu zuiniger met energie om en kunnen ook nog eens een betere prijs aan onze klanten aanbieden.” Volgens Withagen is deze technologie ook nog eens goedkoper, maar voor hemzelf gaat dit zeker niet alleen om geld. “Ik dacht eerst: ‘Dit gaat nooit werken’. Maar als industrie staan we op een drempel. We moeten namelijk echt bescheidener met energie omgaan. Voor ons als Eindhovenaren moet het al helemaal de drive zijn om dit soort innovatieve dingen te stimuleren. We verbrassen 5% van het Nederlandse energieverbruik aan datacentra. Als ik dat anders kan doen met een innovatieve oplossing, dan doe ik dat graag.”
Het warme water dat overblijft na het koelen van de servers, gaat nu nog verloren, maar binnen niet al te lange tijd wil EcoRacks hiermee huizen en gebouwen gaan verwarmen. “Het is nu al economisch efficiënter, de volgende stap is om iets doen voor het milieu. De buurman wil heel graag zijn vloerverwarming erop aansluiten en we gaan kijken hoe we dat kunnen leveren.” Als EcoRacks zijn zin krijgt blijft het niet bij zijn buurman en kan de hele buurt verwarmd worden door zijn datacentrum.
Hieronder een demonstratie van hoe ‘Immersed Computing’ werkt.
