Voedselexperts van de Queen Margaret University (QMU) in Edinburgh, Schotland, hebben een innovatieve palmolievervanger ontwikkeld, PALM-ALT, die klaar staat om de bakkerij-industrie te transformeren. Dit baanbrekende, gezondere alternatief voor palmolie zou de ecologische schade die wordt veroorzaakt door de productie van palmolie, een van de grootste veroorzakers van de ontbossing in Zuidoost-Azië, drastisch kunnen verminderen.
- Schotse onderzoekers ontwikkelden een duurzame palmolievervanger, PALM-ALT.
- PALM-ALT kan worden geproduceerd uit grondstoffen uit het Verenigd Koninkrijk en de EU.
- Het alternatief is ook gezonder dan conventionele palmolie.
PALM-ALT bevat minder vet, meer vezels en is met zijn plantaardige samenstelling en clean-label een doorbraak. Door gebruik te maken van materialen uit de EU en het Verenigd Koninkrijk, zoals bijproducten van de lijnzaadindustrie en koolzaadolie, belooft dit alternatief een duurzamere productieketen.
De kracht van PALM-ALT: een gezondere, groenere palmolievervanger
PALM-ALT bevat 25 procent minder vet in totaal, en 88 procent minder verzadigd vet dan zijn traditionele tegenhanger. Ondanks deze verbeteringen heeft het geen invloed op de smaak, textuur of kleur van gebakken producten, waardoor het een veelbelovende concurrent is in de voedingsmiddelenindustrie.
In tegenstelling tot palmolie is PALM-ALT allergeenvrij en bevat het geen toegevoegde smaakstoffen, suiker, zoetstoffen, conserveringsmiddelen of kleurstoffen, waardoor het een clean-label-status heeft. De basisingrediënten zijn een bijproduct van de lijnzaadindustrie, vezels en raapzaadolie, die kunnen worden betrokken uit de EU en het Verenigd Koninkrijk, waardoor de koolstofvoetafdruk die vaak wordt geassocieerd met de lange toeleveringsketens van palmolie aanzienlijk wordt verminderd.
Een overwinning voor het milieu
De productie van palmolie is een van de belangrijkste aanjagers van ontbossing in Zuidoost-Azië, wat leidt tot habitatverlies voor bedreigde diersoorten en bijdraagt aan klimaatverandering. De creatie van PALM-ALT betekent een belangrijke stap in de richting van een duurzamere voedselindustrie en biedt een levensvatbaar alternatief dat de milieu-impact van de palmolieproductie drastisch kan verminderen.
Maar de voordelen van PALM-ALT gaan verder dan de gevolgen voor het milieu. De palmvervanger is ontwikkeld om te voldoen aan de vraag van consumenten naar gezondere voedingsproducten. Met een lager vetgehalte en meer vezels voldoet het aan de huidige voedingsrichtlijnen en is het geschikt voor gezondheidsbewuste consumenten.
De reis naar commercialisering
QMU heeft de samenstelling en het proces van PALM-ALT gepatenteerd en is momenteel in gesprek met potentiële partners om dit innovatieve ingrediënt op industrieel niveau te brengen. Het doel is om samen te werken met voedingsmiddelenbedrijven die vet op palmbasis in hun producten willen vervangen door dit milieuvriendelijke en gezondere alternatief.
Er ligt echter nog een lange weg in het verschiet om PALM-ALT algemeen ingang te doen vinden en een van de grootste uitdagingen zijn de kosten. Ondanks de aanzienlijke voordelen voor het milieu en de gezondheid zijn de productiekosten van dit alternatief nog steeds hoger dan die van traditionele palmolie.
De uitdagingen aangaan
Hoewel PALM-ALT een veelbelovende oplossing biedt, is het belangrijk op te merken dat het niet het enige alternatief is dat in de pijplijn zit. Synthetische palmolie, gemaakt door bedrijven als C16 Biosciences, is een andere kanshebber. Dit alternatief maakt gebruik van een gistingsproces dat lijkt op het brouwen van bier, waarbij genetisch gemanipuleerde microben voedselafval en industriële bijproducten omzetten in een product dat lijkt op natuurlijke palmolie.
Synthetische alternatieven hebben echter hun eigen uitdagingen, zoals de afkeer van de consument voor genetisch gemodificeerde organismen en hogere productiekosten in vergelijking met natuurlijke palmolie. Er wordt nog steeds gediscussieerd over de vraag of synthetische alternatieven mainstream kunnen worden of nicheproducten kunnen blijven.
Kijken naar het grotere plaatje
Interessant is dat in 2021 de ontbossing in verband met de productie van palmolie in Zuidoost-Azië voor het tweede opeenvolgende jaar is afgenomen en het laagste niveau sinds 2017 heeft bereikt. Deze trend wordt toegeschreven aan een toenemend aantal bedrijven dat een no-deforestation beleid invoert en kleinere bedrijven die geen bos meer hebben om te kappen.
Een cruciale factor is echter de ‘lekkende markt’, waar bedrijven zonder no-deforestationverplichtingen doorgaan met het kappen van regenwouden en de verkoop van palmolie. De toekomst van palmolieontbossing hangt sterk af van de omvang van deze markt en de vraag van programma’s zoals het biodieselprogramma in Indonesië, dat palmolie betrekt van bedrijven die bekend staan om hun ontbossing.
Een stap vooruit
Hoewel er nog uitdagingen zijn, is de ontwikkeling van PALM-ALT onmiskenbaar een stap in de richting van een duurzamere en gezondere voedingsindustrie. Het aanbieden van een levensvatbaar alternatief voor palmvet opent mogelijkheden voor een toekomst waarin het voedsel waar we van houden niet ten koste gaat van ons milieu. Als PALM-ALT op grote schaal wordt toegepast, kan het een oplossing zijn die de voedingsmiddelenindustrie helpt om aanzienlijke vooruitgang te boeken op het gebied van duurzaamheid en gezondheidsdoelen en tegelijkertijd tegemoet te komen aan de vraag van consumenten naar heerlijke bakkerijproducten met minder vet.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
