Flow.ai, een in Tilburg gevestigde startup die software ontwikkelt om makkelijk slimme chatbots te maken, is geleselecteerd voor het exclusieve Techstars accelerator programma in Toronto. “De combinatie van user experience design en sterke machine learning die Flow.ai biedt is precies wat Artificial Intelligence (AI) nodig heeft op dit moment”, zegt Sunil Sharma, Managing Director van Techstars Toronto. Geselecteerden ontvangen bij aanvang van het programma direct $120.000 van een groep Amerikaanse en Canadese investeerders.
Dit schreef E52 eerder over Flow.ai
“De selectie door Techstars betekent dat we onze naam internationaal kunnen vestigen”, zegt mede-oprichter Sander Wubben. “Het mentorschap dat Techstars biedt zal ons business model aanscherpen. Deze stap geeft ons de gelegenheid om snel te groeien en voet aan de grond te krijgen in Noord-Amerika.”
Toronto is een hotbed voor kunstmatige intelligentie. Google heeft meerdere onderzoeksinstituten gevestigd in Toronto, het is de lokatie van Uber’s lab voor zelfrijdende auto’s en topuniversiteiten Toronto University en Waterloo University zijn er gevestigd. Ook zijn er meerdere andere AI en innovatieinstituten gevestigd zoals het Vector instituut en het MaRS discovery district.
Flow.ai werd begin 2016 opgericht en bestaat uit medeoprichters Gijs van de Nieuwegiessen, Murat Ozmerd en Sander Wubben. Flow.ai is een platform om slimme conversational AI (voice interfaces en chatbots) te bouwen via een drag and drop interface. Het biedt integraties met Facebook Messenger, Amazon Alexa, web clients en binnenkort ook Google Home en WhatsApp. Het team van Flow.ai bestaat uit academici, designers en technologen.
Techstars wordt samen met Y-Combinator gezien als de absolute top op het gebied van accelerators wereldwijd. Techstars helpt de meest veelbelovende ondernemers te slagen door een mondiaal ecosysteem dat bestaat uit tienduizenden founders, mentoren, investeerders en corporate partners. De Amerikaanse accelerator verzorgt een programma van drie maanden waarbij de geselecteerde bedrijven toegang hebben tot mentoren, advies, kantoorruimte en verschillende trainingen. Slechts 1 a 2 % van alle aanmeldingen voor Techstars wordt gehonoreerd.