Het massaal oppompen van grondwater heeft onverwachte gevolgen: de aarde kantelt. Geofysicus Ki-Weon Seo van Seoul National University ontdekte dat de verplaatsing van 2150 gigaton grondwater de aarde tussen 1993 en 2010 bijna 80 centimeter oostwaarts deed kantelen. De grootste impact is merkbaar op de middelste breedtegraden, met name in het westen van Noord-Amerika en het noordwesten van India.
- Nieuw onderzoek wijst uit dat de aarde tachtig centimeter oostwaarts is gekanteld doordat we grondwater oppompen.
- Dit kan in sommige gebieden leiden tot een snellere zeespiegelstijging.
- Wetenschappers willen onderzoeken hoe de wateropslag op continentaal niveau in de afgelopen eeuw is veranderd door het opwarmende klimaat.
De kanteling van de aarde is het gevolg van een verplaatsing van massa. Wanneer grondwater wordt opgepompt, verplaatst het water zich van diepe ondergrondse reservoirs naar het aardoppervlak. Hierdoor verschuift het zwaartepunt van de aarde en kantelt de aardas.
Hoewel het oppompen van grondwater geen directe invloed heeft op de seizoenen, kan het op lange termijn wel het klimaat beïnvloeden. Om de effecten van deze kanteling om te keren, zou het oppompen van grondwater in de getroffen gebieden vele decennia moeten stoppen. Wetenschappers willen onderzoeken hoe de wateropslag op continentaal niveau in de afgelopen eeuw is veranderd door het opwarmende klimaat.
Gevolgen voor de zeespiegel
De kanteling van de aarde heeft ook gevolgen voor de zeespiegel. Wanneer de aardas kantelt, verandert de verdeling van de zwaartekracht over de aarde. Dit kan leiden tot een snellere stijging van de zeespiegel in sommige gebieden. Het is belangrijk om op te merken dat de zeespiegelstijging niet alleen wordt veroorzaakt door de kanteling van de aarde, maar ook door andere factoren zoals het smelten van ijskappen en gletsjers door de opwarming van de aarde.
Om de effecten van de kanteling van de aarde op de zeespiegel tegen te gaan, zou het oppompen van grondwater in de getroffen gebieden vele decennia moeten stoppen. Dit is echter een complexe uitdaging, aangezien grondwater van cruciaal belang is voor de watervoorziening van veel landen en regio’s.
De rol van klimaatverandering
Klimaatverandering heeft ook invloed op de wateropslag op continentaal niveau. Door de opwarming van de aarde verdampt water sneller en zijn er meer neerslag en overstromingen. Hierdoor kan het grondwaterpeil in sommige gebieden stijgen, terwijl het in andere gebieden afneemt. Dit heeft gevolgen voor de verdeling van het water en de kanteling van de aarde.
Wetenschappers willen nu onderzoeken hoe de wateropslag op continentaal niveau in de afgelopen eeuw is veranderd door het opwarmende klimaat. Dit kan ons helpen om beter te begrijpen hoe de kanteling van de aarde en de zeespiegelstijging met elkaar verband houden en hoe we deze problemen in de toekomst het beste kunnen aanpakken.
