Zo’n 60% van ‘s werelds LED-fabrikanten en 35% van de wereld-chipmarkt doen zaken met Xycarb Ceramics uit Helmond. En de groei is er nog lang niet uit, zegt communicatiemanager Niels Leibbrandt. Vandaar ook dat de vandaag bekendgemaakte fabrieksuitbreiding hoog nodig is. “Xycarb Ceramics gaat een nieuwe fase in met de nieuwbouw van het internationale hoofdkantoor en de productiefaciliteiten aan de Zuiddijk in Helmond. In deze eerste fase, waarmee een bedrijfsinvestering van circa 18 miljoen euro gepaard gaat, bereidt Xycarb zich voor op haar toekomstige groei.”
Xycarb werd twee jaar geleden opgeschrikt door een grote brand, die een deel van de panden verwoestte. “Maar dankzij het calamiteitenplan en keihard werken kwam de productie binnen 5 weken weer op gang en was die binnen twee maanden weer op het niveau van wat het daarvoor was. Sindsdien hebben we een groei van 15% doorgemaakt waarvan we verwachten dat die zich doorzet.” Inmiddels heeft Xycarb wereldwijd ruim 350 personeelsleden, van wie 250 in Helmond. Naast Helmond is er nog een productiefaciliteit in Georgetown, Texas. Voor de nieuwe fabriek in Helmond worden state-of-the-art installaties gebouwd, die aan de meest strikte kwaliteitseisen voldoen om de halfgeleider- en de opto-electronica-industrie te kunnen bedienen.
Xycarb – inmiddels onderdeel van de Duitse Schunk Groep – werkt al 35 jaar vanuit Helmond. Het innovatieve Brainport-ecosysteem is daarbij zeker van belang, zegt Leibbrandt. “Vroeger deden we natuurlijk al zaken met de halfgeleidersdivisies van Philips, maar sindsdien is het belang van de hier aanwezige kennis alleen maar gegroeid. Nu is imec, het moederbedrijf van Holst Centre, bijvoorbeeld essentieel voor ons. Ook bij het aantrekken van hoogwaardig technisch personeel helpt het dat je in deze regio zit, hoewel we als Engels sprekend bedrijf onze mensen natuurlijk van overal op de wereld aantrekken.” Als afzetmarkt is Brainport minder van belang. Leibbrandt: “De wereld is onze markt. Zes op de tien LEDs en bijna vier op de tien chips op de wereld is op een of andere manier in aanraking geweest met onze producten.”
Voor de bouw van het kantoorpand en de productielocatie heeft Xycarb de opdracht vertrekt aan Adriaans Bouwgroep en voor de aanleg elektra en ICT is de opdracht vertrekt aan Hoppenbrouwers Techniek. Beide projecten zijn ontworpen door Van Den Pauwert Architecten BNA te Eindhoven. “Deze investering stelt Xycarb in staat een groei door te zetten en een belangrijke bijdrage te leveren aan de lokale economie en werkgelegenheid. Het is een belangrijke mijlpaal voor Xycarb die ook toekomstige investeringen mogelijk zal maken.” Want, zo benadrukt Leibbrandt, “die 18 miljoen kostende nieuwbouw is pas de eerste fase van onze doorontwikkeling.”
