Het bedrijf heeft geen bussen en de kas is nog leeg. Toch wil Go! dit jaar een gooi doen naar de tender voor het busvervoer in de regio Eindhoven. En wel met elektrische bussen, allemaal voorzien van wifi, stopcontacten en comfortabele stoelen. Kleinigheidje wel: er is ruim een half miljoen euro nodig om überhaupt een offerte te kunnen uitbrengen. En uiteindelijk vele tientallen miljoenen per jaar om het busnetwerk te exploiteren.
Maar kansen zijn er ook: Go!-oprichter Arjen Jaarsma ziet een potentiële omzet van 50 miljoen per jaar voor de regio Eindhoven. Go! is pas net begonnen, maar de ambitie spat er nu al van af. Eindhoven is weliswaar het eerste doel, maar zeker niet het enige. Ook de tenders voor Den Haag, Amsterdam en Almere kunnen een bod van Go! verwachten. Voormalig ov-consultant Jaarsma kondigde deze week zijn plannen aan. Op BNR legde hij alvast uit dat Go! innovatiever en klantgerichter wil zijn dan de concurrentie.
“De sector is enorm conservatief, vandaar dat het zo lang duurt tot er echt grote veranderingen zichtbaar worden”, zegt Jaarsma. Hij ziet de oorzaak van dat conservatisme minder in onkunde dan in onwil. Overigens biedt vervoerder Hermes ook nu al wifi aan in de bussen.
Een voorbeeld van de service die Go! in Eindhoven wil gaan bieden vindt Jaarsma in California, waar Leap met elektrische bussen rijdt, voorzien van dwars opgesteld stoelen met tafeltjes waarop een laptop kan worden geplaatst. “De 200 bussen die we willen bestellen zijn van-de-plank-modellen met enkele aanpassingen zoals de stoelindeling, wifi en stopcontacten.”
Ebusco
Jaarsma zegt met drie leveranciers in gesprek te zijn, waaronder Ebusco, gevestigd op de Automotive Campus in Helmond. “Dat bedrijf is inmiddels in staat om bussen zo’n 300 kilometer per dag te laten rijden op een keer opladen. Dat is vergelijkbaar met de grote Chinese ontwikkelaars van elektrische bussen.” Go! wil de bussen leasen, in een partnership met een tourincarbedrijf.
Om de financiering rond te krijgen heeft Go! de afgelopen maanden een crowdfundingcampagne gehouden, maar die is inmiddels stopgezet. Nu is het bedrijf op zoek naar enkele grotere durfinvesteerders. De provincie is deze maand officieel begonnen met de aanbesteding in de regio Eindhoven. Marktpartijen kunnen reageren op de plannen voor het busvervoer in de 21 gemeenten van de metropoolregio. De biedingen worden eind dit jaar beoordeeld; de concessie zelf gaat in op 1 januari 2017.
Vaste routes
De nu vrijkomende concessie gaat nog uit van verplichte vaste routes, die door de provincie zijn vastgesteld. Dat betekent dat Go! niet alle doelen direct zal kunnen verwezenlijken. Jaarsma: “Uiteindelijk zullen we volledig vraaggestuurd openbaar vervoer moeten kunnen aanbieden, maar ik verwacht dat dat nog wel ruim tien jaar zal duren. Wat wij nu wel al kunnen doen is flexibiliteit in aanbod bieden: als er veel vraag is rijden er meer bussen en andersom. En in de buitengebieden kunnen we wellicht een klein omweggetje maken als daar vraag naar is.”
Maar uiteindelijk is dat niet genoeg. “Wij willen het OV op zijn kop zetten.”
Oprichter Arjen Jaarsma in een testbus van Ebusco:
