Gestabiliseerde bloemen zijn verse bloemen die in de bloei worden geplukt en een procedé ondergaan waarbij de groei wordt gestopt en de natuurlijke sappen worden vervangen door een chemische substantie. Zulke bloemen behouden volledig hun structuur en zelfs hun geur. Het is alsof de tijd daarna stilstaat. Zulke bloemen kunnen jaren mee. Ook gebladerte wordt gestabiliseerd.
Gestabiliseerde bloemen zijn een alternatief voor zowel verse bloemen als kunstbloemen
Het stabiliseringsproces bestaat uit drie delen. Eerst worden bloemen in een ruimte gedeeltelijk gehydrateerd en raken ze hun kleuren tijdelijk kwijt. Daarna worden de bloemen aan de onderkant van hun takken in een vloeistof ondergedompeld. Het procedé bestaat uit polypropyleen glycerol en water.
Onderdompeling in vervangingsvloeistof
Hierbij worden de natuurlijke sappen van de bloem volledig vervangen door de nieuwe vloeistof. De onderdompeling duurt van een dag tot een week, afhankelijk van de bloemensoort. In het laatste stadium is er een proces om de gestabiliseerde plant de vorm en de gewenste kleur te geven met behulp van voedingskleuren. Na afspoelen en drogen zijn de bloemen klaar voor gebruik.
Gestabiliseerde bloemen zijn een antwoord op verse bloemen wegens de toenemende kritiek op de milieubelasting van bloemen, met name vanwege verwarmde kasteelt en het feit dat de wereldhandel leidt tot milieubelastende transport. Ook kunstbloemen hebben geen goede faam, omdat ze vaak niet milieuvriendelijk worden geproduceerd. Het Italiaanse Mirai biedt dan ook gestabiliseerde bloemen aan als een alternatief voor zowel verse bloemen als kunstbloemen. Kunstbloemen zijn (buiten Nederland) gangbaar in onder andere Zuid-Europa en Azië. De impact op het milieu van gestabiliseerde bloemen is kleiner. Dat heeft te maken met een aantal factoren.
Grote milieuwinst
Omdat de bloemen zogezegd niet uitbloeien is de levensduur korter, waardoor de bloemen minder druk leggen op het milieu. De grootste milieuwinst zit in het feit dat er aan minder bloemen behoefte is, omdat gestabiliseerde bloemen jaren meegaan. Er is minder afval. De bloemen stoten als ze gestabiliseerd zijn geen CO2 meer af. De stabiliseringsprocedure op zich is in principe milieuvriendelijk, omdat de bloemen (en gebladerte) op een biologische en niet chemisch manier worden behandeld, ook al wordt de vervangingsvloeistof verwarmd tot zo’n 50 graden. Het hangt ook wel af op welke manier de bloemen voordat ze worden behandeld zijn geteeld. Kasbloemen hebben een vrij hoge milieubelasting. Mirai zegt dat ze gebruik maken van bloemen uit de volle grond.
Er zijn ook nadelen. De bloemen moeten niet worden blootgesteld worden aan direct zonlicht en warmtebron. Ze breken gemakkelijk. Hoe dan ook zijn ze een welkome aanvulling voor decoratie thuis en in zakelijke omgevingen.
