Het Finse energieconcern Fortum claimt een nieuwe en efficiënte manier gevonden te hebben om lithium te recyclen uit oplaadbare accu’s, wat zou kunnen helpen om aan de snel stijgende vraag naar elektrische auto’s en accu’s te voldoen. Dat zegt Tero Holländer, die bij Fortum verantwoordelijk is voor het bedrijfsonderdeel accu’s, in een persbericht.
Fortum – dat voor 50,8% in handen is van de Finse staat – is een van de grootste Europese stroomproducenten met in 2019 een omzet van ruim 33 miljard euro. Het heeft ook 75% van de aandelen in het Duitse Uniper, dat eigenaar is van een groot aantal kolen- gas- en waterkrachtcentrales.
Eerder dit jaar kondigde Fortum aan een grote toekomst te zien voor waterstof als duurzame energiebron, maar het recyclen van accu’s staat ook hoog op het prioriteitenlijstje.
Nieuw patent
Hoe de recyclingtechnologie precies functioneert zegt Holländer niet, wel dat het gaat om een nieuw patent. “Dit is een belangrijke ontwikkeling die zal helpen om aan de enorme vraag naar elektrische auto’s te kunnen voldoen en deze te stimuleren’, aldus Holländer. “Met deze technologie zijn we in staat om op een duurzamere manier lithium uit accu’s van elektrische auto’s terug te winnen.”
Naast het terugwinnen van lithium werkt Fortum ook aan hergebruik van andere schaarse grondstoffen in een accu zoals kobalt, nikkel en mangaan. In 2019 meldde Fortum dat het in staat was 80% van de grondstoffen in een accu te kunnen hergebruiken. Dat gebeurt in een fabriek in Harjavalta waar het samen met het Duitse Basf en het Russische Nornickel een recycling-cluster wil opzetten.
Harjavalta
Holländer: “Onze nieuwe technologie betekent dat we Europa en vooral Finland kunnen positioneren als een van de wereldwijd meest concurrerende en duurzame plaatsen voor de recycling en productie van accumateriaal.”
Volgens Fortum had de wereldmarkt voor recycling van lithium-ion accu’s in 2019 nog een betrekkelijk kleine omvang van 1,3 miljard euro. Maar de verwachting is dat dit de komende jaren zal toenemen tot meer dan 20 miljard euro dankzij het steeds grotere aantal elektrische auto’s op de weg.
Het Internationaal Energieagentschap IEA gaat volgens Fortum uit van 125 miljoen E-auto’s in 2030 ten opzichte van rond de 3 miljoen nu. Groot-Brittannië kondigde onlangs aan vanaf 2030 de verkoop van auto’s die rijden op benzine, diesel of gas helemaal te willen verbieden. Gezien de ambities van onder andere Europa voor een CO2-neutrale wereld is het goed mogelijk dat ook andere landen hiertoe overgaan.
Bekijk ook ons dossier over accu’s
