Teamdynamiek is cruciaal bij het opbouwen van je start-up. Daarom is het zo belangrijk om een groep mensen samen te stellen die het beste bij je project past. Natuurlijk is inhoudelijke expertise daarbij van belang, maar vergeet zaken als diversiteit, leiderschap, chemie en het vermogen om steun te vragen niet. René Brama (Invest-NL), Arjan Goudsblom (Techleap) en Madelon Strijbos (Robert Walters) hebben zoveel oprichters, potentiële medeoprichters en teamleden aan hun bureau gehad dat hun advies een waardevolle bron is voor het ecosysteem van start-ups.
LUMO Labs vroeg de drie experts hun visie te delen in het randprogramma van de Draper Pitch Prize Competition finale, donderdagmiddag op de High Tech Campus Eindhoven.
Het gaat om de tweede fase van je start-up, zegt René Brama. “Dat is het moment waarop je je realiseert dat je misschien dit briljante idee hebt, maar zonder iemand om het te verkopen, zonder een publiek dat erin geïnteresseerd is, is het nog steeds niets. Dus moet je een salespersoon vinden om naast je te werken.” En die persoon – en alle anderen in je team – kun je maar beter verstandig kiezen, voegt Arjan Goudsblom eraan toe. “Je moet je ervan bewust zijn dat je jarenlang zult moeten samenwerken. De gemiddelde reis van een deep tech founder is 10 tot 15 jaar voor een exit. Ga dus niet overhaast op zoek naar nieuwe teamleden. Je moet chemie hebben, op één lijn zitten en dezelfde ambitie hebben. Ik zie vaak dat een keuze wordt gemaakt op basis van een papieren cv. Dat is een recept voor teleurstelling.”
De drie zijn het erover eens dat enthousiasme en passie onder de oprichters cruciaal zijn. Een potentiële investeerder zal een gebrek aan passie onmiddellijk herkennen, dus het is een noodzaak als je als bedrijf wilt overleven. “Maar pas op, passie kan kan ook doodlopen”, waarschuwt Madelon Strijbos. “Je moet het koesteren en op de juiste manier benutten. Toon je gedrevenheid aan je mensen, wees bij ze op kantoor en zorg dat ze door jou gehoord worden. Je verliest goede mensen – en de slechte blijven – als je niet tussen je mensen blijft staan.”
Betrek ainvesteerders
Er is nog iets waar elke oprichter voor moet zorgen: denk als een echt bedrijf. Brama: “Steek dus genoeg energie in je investeerders. Deel je successen en mislukkingen met ze, en betrek ze bij je bedrijf. Goed of slecht, zorg ervoor dat ze nooit verrast worden door je financiën.”Bij het zoeken naar nieuwe investeerders is het goed je te realiseren dat dit tijd en moeite kost. “Blijf met ze praten”, vult Strijbos aan. “Zeker nu investeren in deep tech start-ups minder vanzelfsprekend is geworden dan vroeger.”
Overigens, zegt Goudsblom, “kan het vinden van de juiste co-founder soms ook een weg zijn naar nieuw geld. Vanwege hun netwerk, of gewoon omdat ze zelf kunnen investeren.” Strijbos is het daarmee eens: “Je hebt een business-driven persoon nodig als co-founder als je goed uit de universitaire setting wilt spinnen. Die mensen kunnen je geld en extra runway geven. Een medeoprichter met geld kan echt helpen.”
Tot slot is er de noodzaak om steun te vragen. Brama: “Bouw een achterban rond je start-up; gebruik je doorgewinterde adviseurs.” En hoewel het geen “rocket science of open-hartoperatie” is, is het aannemen van mensen nog altijd meer dan een hobby, zegt Strijbos. “Functieprofielen schrijven, e-mails van sollicitanten beantwoorden, met mensen praten. Dat is iets wat we voor een start-up kunnen doen. Het begint allemaal met steun vragen.” Met een glimlach: “Ik beloof jullie: een telefoontje naar ons kost je niets.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
