Landelijk, Europees en wereldwijd komt er steeds meer aandacht voor duurzaam ondernemen. Per juli doet Europa er een schepje bovenop en gaat er een nieuwe wet van kracht: het verbod op wegwerpplastic. Het stadion van FC Groningen, dat al jarenlang bezig is met een intensieve duurzaamheidsaanpak, maakte zich afgelopen jaren klaar voor de nieuwe regelgeving. “We maken gebruik van duurzame kartonnen bekers en onze bierglazen zijn biologisch afbreekbaar”, zegt Edwin Froma, marketingmanager bij FC Groningen.
FC Groningen: het is de groenste voetbalclub van Nederland. Sinds 2012 ging de club, in samenwerking met Energy Valley aan de slag met verschillende duurzaamheidsprojecten. Zo ontkwam het dak van het stadion er niet aan en ziet het inmiddels blauw van de zonnepanelen. Ook de catering moest eraan geloven. Met ingang van 3 juli is het niet meer toegestaan om wegwerp plastic artikelen te verkopen in stadions: geen plastic bestek, rietjes en borden meer. En ook daar is de groene club uit Groningen klaar voor: “We hebben duurzame kartonnen bekers en onze bierglazen zijn biologisch afbreekbaar”, aldus Froma. “Ook de roerstaafjes en rietjes zijn inmiddels vervangen.”
Ook horecamanager van FC Groningen Jepko van Roon zegt klaar te zijn voor de overgang en is blij dat er stappen gemaakt worden richting een duurzame catering. “Als club heb je toch een voorbeeldfunctie. Wij dragen heel graag ons steentje bij.” Komend jaar staat de catering voor de uitdaging om verschillende duurzame alternatieven te testen. “We hebben als club inmidels meer dan een jaar stilgestaan en hadden bijna geen supporters te gast. In augustus moet nog blijken hoe de duurzame alternatieven worden ontvangen.” Zo kan Van Roon kan zich voorstellen dat niet iedereen enthousiast is over de kartonnen rietjes. “Er komen gelukkig steeds meer duurzame producten op de markt, zoals rietjes, bordjes, bekertjes en bestek. Dus we hebben steeds meer keus.”
“Een groot deel van de klimaatbeheersing heb je in de hand door je eigen gedrag aan te passen”
Good housekeeping
Naast deze maatregelen gebeurt er nog meer. Zo wordt er in het stadion en in de trainingscomplexen ook gekeken naar ‘good houskeeping’, volgens Froma zeker net zo belangrijk als bovengenoemde maatregelen. “Een groot deel van de klimaatbeheersing heb je in de hand door je eigen gedrag aan te passen. Zo sturen we aan om de ramen zo veel mogelijk dicht te houden. Ook zorgen we ervoor dat de kachel niet continu aan staat. Soms hoor ik collega’s wel eens zeggen dat het best een beetje fris is in het pand”, grapt Froma. “Maar op deze manier zorgen we er wel voor dat we grote stappen zeggen in het besparen van energie.”
Ook heeft de club samen met de provincie Groningen, Energy Valley Topclub, Rabobank, en Huis voor de Sport Groningen met het project ‘De Energieke Club’ de handen ineen geslagen om Groningse sportclubs te ondersteunen bij het verminderen en verduurzamen van hun energieverbruik. Daarbij krijgen de clubs onder andere een gratis energiescan en advies rondom energiebesparing.
Verduurzamen van stadions niet altijd eenvoudig
Op het eerste gezicht lijkt het alsof stadions de ideale plek zijn om te vergroenen. Zo lijken de enorme oppervlaktes aan daken geschikt voor zonnepanelen. Toch gaat dat vergroenen in stadions soms moeizaam. Froma legt uit waarom. “Als er een geheel nieuw stadion wordt gebouwd kun je rekening houden met duurzaamheidsplannen. Maar het is een enorm karwei om het achteraf te doen, als de bouw ervan al lang voltooid is. Wij bij FC Groningen merkten dat ook. Onze dakconstructie was in eerste instantie niet gemaakt om er makkelijk veel panelen op te leggen. Net zo lastig is het realiseren van goede wifi-systemen. Het is een hele opgave om in een al gebouwd, groot blok beton nog wifi te plaatsen. Vooral in de bouw van nieuwe stadions kan er rekening mee gehouden worden. Voor de oudere locaties is het een opgave.”
Maar als de panelen er eenmaal liggen levert het veel voordelen op, niet alleen maar voor de club zelf, maar voor de gehele regio. “Op het dak kunnen vaak veel panelen worden neergelegd terwijl weinig mensen er op die manier last van hebben. Er kan energie opgewekt worden waar de hele wijk gebruik van van maken.”
Bewoners van de provincie betrekken bij vergroening
Met de vergroening van het stadion gaat het de goede kant op. Nu rest nog de taak om bewoners van de provincie enthousiast te maken over de nieuwe projecten. Scholen worden daarbij niet vergeten. Froma: “We nodigen kinderen uit om langs te komen in ons groene stadion en vertellen ze dan waar we allemaal aan werken. Ook krijgen ze opdrachten mee naar huis waarbij hun kennis over duurzaamheid op de proef wordt gesteld.”
Gezonde mindset de basis voor verandering
En naast verduurzamen blijft de club zich natuurlijk inzetten voor een ander, net zo belangrijk doeleind: beweging. Een gezonde mindset is volgens Froma van belang om verandering in de regio tot stand te brengen, ook als het gaat om vergroening. “We willen ervoor zorgen dat we als voetbalclub een inspiratie zijn voor iedereen in de provincie als het gaat om beweging”, zegt Froma. Dat is hard nodig, want in Groningen en omgeving is er sprake van bewegingsarmoede. “Groningen scoort lager dan het landelijk gemiddelde. En dat terwijl fysieke en mentale gezondheid de minimale vereisten zijn om groei in de regio tot stand te brengen.”
Concreet gezien zet de club zich komende jaren in voor meer sportlessen op scholen. “De gymlessen zijn gratis en hebben we met behulp van de Provincie Groningen kunnen uitbreiden naar vier tot zes klassen per school. We beginnen bij de jonge generatie. Als sporten van jongs af aan in de aderen zit dan is dat alleen maar positief. Om dat aan te wakkeren is komende tijd een grote uitdaging voor ons.”