Het waarnemen en aanraken van de omgeving gebeurt bijna volledig automatisch. Het is van belang voor het uitvoeren van verschillende dagelijkse taken. Het nabootsen van tastsensaties in kunstmatige draagbare apparaten zou meerdere belangrijke toepassingen kunnen opleveren, zoals het reproduceren van sensorische feedback bij geamputeerden die een robotledemaat gebruiken, het besturen van robots met een hogere precisie, het verstrekken van informatie aan blinden via zogenaamde ‘brailleleesregels’, of als interfaces in virtuele omgevingen en games.
- Een tijdelijke, elektronische tatoeage geeft sensorische feedback.
- Dit zou nuttig kunnen zijn voor verschillende groepen patiënten, bijvoorbeeld geamputeerden die een robotledemaat gebruiken
Een nieuw systeem, ontwikkeld door twee onderzoekers van het Italiaanse Instituut voor Technologie (IIT), is een elektronische tatoeage. Deze is een paar micrometer dik, en is ontworpen om een tactiele sensatie op te wekken door middel van druk. De persoon kan vervolgens aanraking waarnemen.
Dagelijks leven
De tijdelijke, elektronische tatoeage is klein en gemakkelijk te dragen, waardoor het in het dagelijks leven kan worden toegepast. Bovendien is het in staat om een zeer lokale kracht te genereren. Daardoor is de tatoeage in staat om een tactiele sensatie te genereren.
Hoe het werkt
Het apparaat maakt gebruik van een speciale methode waarbij een klein beetje lucht tussen dunne films snel en lokaal wordt verwarmd door elektriciteit. Wanneer de lucht uitzet, veroorzaakt dit krachten en bewegingen op de huid die het aanraakgevoel creëren. Omdat de tatoeage heel dun is, valt deze bijna niet op wanneer deze op de huid is aangebracht. Dit is belangrijk voor het mogelijke gebruik als aanraakscherm.
Veiligheid
Bovendien kan dit systeem, in tegenstelling tot andere apparaten, ook werken op een kleine batterij met lage voltages, waardoor de veiligheid van de persoon die het draagt volledig is gegarandeerd.
Een nieuwe standaard?
Voorlopige resultaten van gebruikstesten toonden aan dat de tatoeage veelbelovend is. Het apparaat zou mogelijk een nieuwe standaard kunnen neerzetten voor energiezuinige, tactiele displays.
