Onderzoekers van de École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) hebben een manier gevonden om nepaccounts en verkeerde informatie online te kunnen tegengaan.
Volgens dr. Bryan Ford, universitair hoofddocent aan de EPFL-afdeling computerwetenschappen, is een fundamenteel probleem dat we de mogelijkheid zijn kwijtgeraakt om mensen online verantwoordelijk te kunnen houden voor hun gedrag. Dat komt omdat computernetwerken geen onderscheid kunnen maken tussen echte gebruikers en mensen met nepprofielen- of zelfs geautomatiseerde bots.
“Het meeste nepnieuws en de meeste verkeerde informatie is niet te wijten aan een grote groep verschillende mensen, legt Ford uit. “Het zijn eerder een paar mensen die zich misdragen en hun geluid honderden keren versterkt laten horen.”
‘Peudoniem-feesten’
Het idee is om online tokens, vergelijkbaar met die in de crypto-currency wereld, te koppelen aan mensen met een geverifieerde account. Zo’n token is uniek en kan niet worden gekopieerd. Je krijgt zo’n token op zogenoemde persoonlijke evenementen, die Ford ‘pseudoniem-feesten’ noemt. Eenmaal geregistreerd, kunnen zij hun tokensleutel gebruiken om hun sociale media-accounts en online aanwezigheid te verifiëren.
Een van de meer praktische toepassingen van de tokens is hun vermogen om iemands online aanwezigheid te anonimiseren en toch traceerbaar te blijven voor servers. Dit wordt gedaan door een publiek/privaat sleutelpaar. De privésleutel is aan het individu gekoppeld. De corresponderende publieke sleutel wordt bijgehouden in een online registratie.
Door deze token blijft je bij het surfen anoniem. Je laat geen persoonlijke informatie achterlaat op het internet. Maar een provider kan wel als hij de tokengegevens heeft, de desbetreffende gebruikers beperken in hun mogelijkheden om verkeerde informatie te verspreiden of zo ander onwenselijk gedrag online tegengaan.
Volgens Ford moet zo’n token ook geregeld worden gecontroleerd en geverifieerd. Zo zou er een maximale geldigheidsduur ingesteld kunnen worden. De gebruiker moet zich dan geregeld opnieuw voor zo’n token aanmelden, bijvoorbeeld op een van de door Ford voorgestelde bijeenkomsten.
