Talenten voor het innovatiebeloftenteam, daar is John van de Laar als vertegenwoordiger van het Sport Innovatie Congres naar op zoek. “Net zoals dat je in het voetbal een beloftenelftal hebt.” Mensen die een idee of een prototype hebben voor meer vitaliteit op de werkplek of in de openbare ruimte kunnen zich voor dit team melden. Zes start-ups krijgen tijdens het Sport Innovatie Congres, op 7 oktober, een podium om hun innovatie te pitchen. “Zij zijn mogelijk de toekomstige winnaars van de Dutch Sports Innovation Award.”
“Als Sport Innovatie Congres hebben we al langer de wens om meer aandacht te geven aan startups met onbekende innovaties.” Dit jaar heeft het congres als thema ‘Connecting Business, Sports & Vitality’. Daar horen startups bij, zegt Van de Laar. Het congres moet de starters iets waardevols bieden. De zes startups krijgen een voorbereidende pitchtraining, feedback van experts, een overzicht van de goede en zwakke punten van de innovatie en de mogelijkheid deel te nemen aan een Innovatieworkshop waarin ze met andere startups verder gaan met hun uitvinding. Ook kunnen ze meedoen aan de selectie voor het Vitality Accelerator Programma van het Cluster Sports & Technology. Sportinnovator , Arko Sports Media en het Cluster Sports & Technology organiseren het congres. Van de Laar is betrokken vanuit het Cluster Sports & Technology.
153 inschrijvingen
Maar ook voor de ondernemers en mensen uit de sportwereld die het congres bezoeken, is het van meerwaarde, zegt Van de Laar. Deze gedachte werd onder meer versterkt door een call van het Ministerie van VWS naar innovaties om kinderen meer te laten spelen in de openbare ruimte. “Ik vond het opmerkelijk dat daar 153 inschrijvingen opkwamen. Dat is een enorme hoop. Wat je daarvan zelf op je vizier hebt, is ongelooflijk weinig. Er speelt dus blijkbaar heel veel maar wij weten eigenlijk niet zo goed wat.” Van de Laar wil tijdens het congres meer bekendheid geven aan de nog prille ideeën. “Hoe zien er die uit? Met welke vragen kampen ze? Misschien zijn er bezoekers die ook met een idee rondlopen, zij kunnen leren van deze talenten. Waar anderen misschien juist kunnen aansluiten bij een idee.”
“Het ergste is natuurlijk dat je met innovatie bezig bent, je er tijd en energie en soms ook wel geld instopt en het wordt geen succes. Misschien omdat er niemand op zit te wachten, het technologisch achteraf niet haalbaar blijkt of dat je het in je uppie moet doen terwijl er misschien wel anderen zijn die je verder kunnen helpen.”
Tijdens een van de parallelsessies krijgen de zes start-ups feedback van experts. “Het is vergelijkbaar met Dragons Den, zonder investeerders maar met experts die je verder helpen.” Onder anderen Martin Oldeweghuis, oud topman van Ten Cate en lid van het topteam Sport, Sven de Cleyn, programmanager van de tech incubator imec.istart, Gerard Helms, CEO Interstellar Sports BV geven hun feedback, waar bezoekers getuigen van kunnen zijn.
Start-ups kunnen zich voor 20 september aanmelden. Uit alle aanmeldingen selecteert een vertegenwoordiging vanuit het Sport Innovatie Congres, onder wie Van de Laar, de meest belovende. “Stel we krijgen vijftig aanmeldingen dan selecteren we een twintigtal met wie we een skypegesprek hebben.” Na dat skypegesprek gaan er zes door naar het innovatiebeloftenteam. Op 28 september is er een pitchtraining en op 2 oktober zetten de startups, onder begeleiding van onder anderen Van de Laar, de puntjes op de ‘i’. “Op de dag van het congres is er nog een generale in de zaal en dan moeten ze er klaar voor zijn.”
Aanmelden kan via deze link.