Op 3 juni 2020 besloot de Duitse regering de subsidie voor elektrische voertuigen te verhogen als onderdeel van een economisch stimuleringspakket. Waar Nederlandse kopers kunnen rekenen op € 4.000 korting per auto, is dat in Duitsland voor voertuigen tot € 40.000 maar liefst € 9.000. Dat is € 6.000 van de staat en € 3.000 van de fabrikant. In het geval van een plug-in hybride is er een totale subsidie van € 6.750 beschikbaar. Naast batterijvoertuigen en plug-in hybriden worden ook waterstofcelvoertuigen gesubsidieerd. En deze steun kan hier een extra stimulans voor zijn.
Duitsland is al de Europese leider op dit gebied met 17.238 octrooien voor waterstofcellen. Wereldwijd hebben alleen Japan en de VS meer octrooiaanvragen ingediend. De Bondsrepubliek loopt ook voorop als het gaat om waterstoftankstations. Hoewel er in het hele land slechts 84 van dergelijke tankstations in gebruik zijn, is dit 121 % meer dan in alle andere Europese landen samen, volgens een nieuwe infografiek van Block-Builders.de. Nog eens 21 waterstoftankstations zijn momenteel in aanbouw volgens gegevens van H2.live. Noorwegen staat op de tweede plaats met zes actieve H2-tankstations en nog eens vier in aanbouw.
Massamarkt voor waterstof?
Vergeleken met batterijauto’s zijn voertuigen met waterstofcellen nog steeds veruit in de minderheid. Maar dit zou in de komende jaren en decennia kunnen veranderen. Zo hebben bijvoorbeeld beursgenoteerde waterstofbedrijven de afgelopen vijf jaar de aandelenkoersen met 958% zien stijgen. De zoekterm “waterstofaandelen” is de afgelopen twee jaar op Google met 1.850 % gestegen.
Verschillende studies schatten dat de vraag naar waterstof de komende jaren “dramatisch” zal toenemen. Zo heeft managementadviesbureau Roland Berger berekend dat er tegen het jaar 2050 een “wereldwijde massamarkt met een volume tot 2,3 biljoen euro” tot stand zal komen. De automarkt zal door deze ontwikkeling ongetwijfeld veranderen. Een grafiek laat zien dat tegen die tijd op basis van deze cijfers meer dan 30 % van de voertuigen op waterstof zal rijden.
Hebben Duitse autofabrikanten een voordeel?
“Waterstoftechnologie zou in de toekomst wel eens een beslissende rol kunnen spelen”, beweert Block-Builders analist Raphael Lulay. “Niet in de laatste plaats omdat het gebruik van groene waterstof eraan kan bijdragen om de klimaatdoelstellingen te halen. Duitsland heeft een pioniersrol in dit opzicht. Het laatste pakket maatregelen van de Duitse regering zou deze ontwikkeling verder kunnen bevorderen. Deze technologie van de toekomst biedt ook een breed scala aan mogelijkheden voor investeerders.”
De tijd zal leren in welke mate deze projecties ook daadwerkelijk zullen worden gerealiseerd. Maar als ze gelijk hebben, kan dit Duitsland en fabrikanten als Mercedes, BMW en Volkswagen een voordeel geven op de internationale markt. Immers, het land is in dit opzicht nu al nummer één in Europa. Daarnaast verkennen Duitse autobedrijven alle richtingen op het gebied van aandrijfsystemen. Dit. in tegenstelling tot een bedrijf als Tesla, dat zich puur op batterijaandrijving concentreert.
