Op menselijke huid lijkende sensorsystemen, hoge elektromagnetische frequenties om gebreken van producten op te sporen, en augmented reality voor hulp op afstand. Het zijn allemaal voorbeelden van wat we in de fabrieken van morgen zullen aantreffen. Al deze ideeën worden ontwikkeld door start-ups, die er nu naar streven om ze uit te werken tot sterke marktproducten.
Arbeidstekorten, hogere materiaalkosten en een groter concurrentievermogen hebben allemaal gevolgen voor productiebedrijven. Tegelijkertijd moet de sector duurzamer worden. Hexagon geeft start-ups de kans om hun ideeën te versnellen en zo meer innovatie in de industrie te brengen. In 2022 lanceerde het Zweedse informatietechnologiebedrijf het initiatief Sixth Sense. Dat verbindt start-ups wereldwijd met bedrijven om hun problemen op te lossen en hen de kans te geven de innovatie binnen de onderneming te versnellen.
Trainingsprogramma
Sixth Sense organiseert twee keer per jaar een challenge voor gespecialiseerde tech start-ups. De challenge van de laatste editie ging over digitalisering en automatisering voor een duurzame toekomst. Acht jonge bedrijven konden een trainingsprogramma van 10 weken volgen. In deze periode kregen de start-ups de kans zowel hun oplossingen als hun bedrijfsmodellen te perfectioneren.
Milan Kocic is hoofd en initiatiefnemer van het Sixth Sense programma. Volgens hem vergemakkelijkt deze verbinding met start-ups de adoptie van innovatie binnen grote organisaties. “Werken met een start-up die al jaren, zweet en tranen in een bepaalde technologie heeft gestoken, is makkelijker voor een groot bedrijf. Door hen te ontmoeten op een punt waar ze klaar zijn om op te schalen, kan een organisatie als Hexagon hen voorzien van alle infrastructuur om dat te doen”, benadrukt hij.
Deze vijf start-ups uit Europa namen deel aan het programma. Zij presenteerden hun oplossingen op de tweede editie Sixth Sense Summit, die onlangs werd gehouden in Den Haag.
oculavis
Hoe kan augmented reality (AR) de productie helpen? Het Duitse oculavis laat dat zien. Het bedrijf ontwikkelt software voor visuele assistentie om machines en apparatuur te verbinden met technici over de hele wereld. Technici op het terrein kunnen met behulp van de oculavis-software via een videogesprek op afstand verbinding maken met experts. Zo krijgen ze begeleiding bij het repareren van een onderdeel of het uitvoeren van een bepaald proces. Bovendien draagt de persoon ter plaatse een virtual reality vizier. Door de lenzen van het vizier ziet de technicus via een AR-toepassing aantekeningen en suggesties van de experts.
CASTOR
Onderdelen tegen lagere kosten en minder tijd kwijt zijn is waar elk productiebedrijf naar op zoek is. 3D-printen kan aan beide eisen voldoen, maar wordt nog te weinig gebruikt. Fabrikanten kunnen een ontwerpbestand van een bepaald onderdeel uploaden naar de software van CASTOR. Met behulp van AI-algoritmen scant het een database met miljoenen onderdelen en analyseert het de onderdelen – vanuit technisch en economisch oogpunt – om vast te stellen wanneer en hoe 3D-printen handig is. Dit kan fabrikanten tot de helft van hun kosten besparen.
3YOURMIND
3YOURMIND maakt een flexibele productie mogelijk door zijn software op aanvraag. Met hun technologie kunnen bedrijven onderdelen identificeren en produceren waar en wanneer ze nodig zijn. Hierdoor kunnen operationele kosten worden verlaagd en voorraden tot driekwart worden teruggebracht. Fabrikanten kunnen snel reserveonderdelen produceren en tegelijkertijd de operationele kosten en de kosten van te grote voorraden beperken.
Teratonics
Terahertzstraling is het laatste deel van het elektromagnetische spectrum dat industrieel wordt geëxploiteerd. Teratonics gebruikt deze frequenties om materialen op een niet-invasieve manier te scannen. Hun technologie maakt het mogelijk eventuele gebreken in gefabriceerde producten op te sporen. Het gebruik van een laserstraal maakt een snelle opsporing van defecten en controle van componenten mogelijk.
Threedy
Omdat de hoeveelheid 3D-gegevens blijft groeien, moeten bedrijven manieren vinden om deze te benutten. Threedy kan deze datastromen beheren en verwerken tot responsieve en interactieve 3D-toepassingen. Dit zorgt voor meeslepende ervaringen en minimaliseert de kosten van apparatuur en infrastructuur. Het Threedy platform maakt ook samenwerking en ondersteuning in de 3D ruimtes mogelijk.
GelSight
GelSight won de wedstrijd. Het Amerikaanse bedrijf ontwikkelt tactiele sensortechnologie zoals de menselijke huid die zorgt voor een gedetailleerde en snelle karakterisering van oppervlakken. Met andere woorden, zij kunnen tactiele sensoren met hoge resolutie creëren. Deze voegen zich bij aanraking naar het oppervlak van een voorwerp en leggen de topografie van dat gebied vast. De door deze sensoren vastgelegde gegevens worden naar hun eigen besturingssystemen gestuurd. De jury koos het bedrijf omdat het een marktrijp product had, terwijl CASTOR de tweede plaats innam.
Sixth Sense zal de komende weken een nieuwe uitdaging lanceren en vervolgens een nieuw cohort start-ups selecteren. Hoewel Kocic erkent dat AI en robots een sleutelrol zullen spelen in de toekomst van de productie, gelooft hij dat menselijke samenwerking net zo fundamenteel zal zijn. “Ik denk dat de sleutel tot de toekomst bestaat uit hoogopgeleide arbeidskrachten voor fabrieken, die niet anders worden behandeld dan een advocaat, computerwetenschapper of iemand anders,” besluit Kocic.
Foto: Een bezoeker die de software van oculavis uitprobeert– © Gerrit de Heus – Hexagon
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
