Een team van de TU Delft heeft de eerste waterstofboottocht naar Engeland ingezet, een primeur voor de Noordzee. Met hun zelfontworpen vaartuig trotseren ze onvoorspelbare golven, gedreven door de potentie van schone brandstof voor de scheepvaart. Na technische tegenslagen en wisselvallig weer, zijn de studenten klaar om de 160 kilometer in ongeveer acht uur te overbruggen. Deze oversteek vormt een mijlpaal in de maritieme techniek en kan een duurzame omwenteling in de sector versnellen.
Een historische tocht
Donderdagochtend vroeg begon de historische reis van de waterstofboot van het Hydro Motion Team van de TU Delft. Gestart vanuit Breskens, met als doel Ramsgate, toont de reis de mogelijkheden van waterstof als brandstof op zee[1]. De initiële poging was eerder in de week gestrand door technische problemen en slecht weer. Maar na een snelle reparatie en een heldere weersvoorspelling voor de donderdag, konden de twee studenten toch van wal steken.
Deze primeur is niet alleen een technisch hoogstandje maar ook een signaal naar de scheepvaartindustrie. De reis laat zien dat waterstof een haalbare en schone energiebron kan zijn voor de toekomst. Het studententeam, grotendeels bestaande uit studenten maritieme techniek, verwacht met de tocht van ongeveer 160 kilometer een krachtig statement te maken.
Innovatie op volle zee
Het ontwerp van de waterstofboot is een toonbeeld van innovatie en efficiëntie. Met drie schroeven die hoog in het water liggen, heeft de boot minder brandstof nodig om de gewenste snelheid te bereiken[1]. Dit unieke ontwerp is niet alleen een technische prestatie maar ook een bewijs van de mogelijkheden die waterstof biedt voor een schonere scheepvaart.
De boot vaart op slechts 25 kilo waterstof, die is opgeslagen in een speciaal ontworpen tank in het middengedeelte van de romp. Dit is genoeg om de lange tocht naar Engeland te volbrengen. Het project van de 23 studenten van de TU Delft begon in juli van het voorgaande jaar en is bedoeld om de scheepvaartsector aan te zetten tot het omarmen van duurzame energiebronnen.
Succesvol verleden, hoopvolle toekomst
Deze waterstofboot is niet het eerste succes van het Hydro Motion Team. In 2023 behaalden zij de wereldkampioenstitel in de Open Zeeklasse van Monaco met hun vorige waterstofboot. Deze ervaring, gecombineerd met een uitgebreid netwerk van contacten variërend van onderdelenfabrikanten tot maritieme bedrijven, stelt het team in staat om grenzen te blijven verleggen.
Het team benadrukt de realiteit van waterstof als een toekomstige energiebron. Met de oversteek willen ze laten zien dat waterstof een realistische optie is voor de scheepvaart. Elke twee uur wordt van bestuurder gewisseld, wat de lange en uitdagende tocht haalbaar maakt. Het team hoopt met deze prestatie de maritieme wereld duidelijk te maken dat de technologie voor waterstofenergie bestaat en klaar is voor gebruik.
“In zekere zin zijn we een soort proefdieren. Voor gevestigde bedrijven is het financieel moeilijk om al hun budgetten toe te wijzen aan innovatie, maar door onze ervaring kunnen ze zien en leren wat het betekent om met een nieuwe technologie te werken,” vertelde exposure coördinator bij het team Jeroen von Berg eerder aan IO.
Technologische doorbraak in actie
De waterstofboot is het product van achttien jaar inzet en ontwikkeling door het Hydro Motion Team, voorheen bekend als het TU Delft Solar Boat Team. De nieuwe waterstofboot is gebouwd in een scheepswerf in het noorden van Nederland en de eerste binnenvaartschepen op waterstof worden al gebouwd in Rotterdam.
Het project is niet alleen een demonstratie van Nederlandse ingenieursvaardigheden, maar ook een kans voor de gevestigde maritieme industrie om te leren werken met nieuwe technologieën. De hoop is dat deze reis zal bewijzen dat waterstof een haalbare energiebron is voor de toekomst van de scheepvaart.
Een geslaagde overtocht
De studenten van de TU Delft bereikten laat op donderdagavond hun bestemming in Ramsgate na een tocht van 12,5 uur. Hoewel de reis iets langer duurde dan initieel verwacht, is het de eerste keer dat een waterstofboot succesvol de Noordzee is overgestoken. Dit is een cruciale stap in de richting van duurzame energie en een bewijs van de technologische vooruitgang die de studenten hebben bereikt.
Met de succesvolle overtocht hebben de studenten niet alleen een technische mijlpaal bereikt, maar ook een inspirerend voorbeeld neergezet voor de rest van de wereld. De waterstofboottocht van de TU Delft staat symbool voor innovatie, duurzaamheid en de ongekende potentie van waterstof als de brandstof van de toekomst.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
