Er worden veel bronnen gebruikt om op de hoogte te blijven van de auto-industrie. Natuurlijk zijn er de persberichten van de grote autofabrikanten, maar andere bronnen worden steeds belangrijker, vooral sociale media.
Hoewel de relevante instituten, zoals het Centre of Automotive Management (CAM), regelmatig informatie verschaffen over de Chinese markt en de markt in het Verre Oosten, wordt het ware beeld steeds vaker onthuld door korte tweets van insiders uit de industrie op Twitter/X.
Bijna wekelijks nieuwe modellen
Bijna wekelijks worden er nieuwe start-ups, modellen en primeurs gepresenteerd. Je zou denken dat na de IAA MOBILITY de rust voorlopig weergekeerd zou zijn in het Midden-Koninkrijk. Verre van dat.
Terwijl er in Europa nog steeds één, twee of soms zelfs meer nieuwe elektrische automodellen per merk en per half jaar worden onthuld, is het tempo in China alweer opgevoerd. Nieuwe namen doen de ronde.
Terwijl de meeste mensen in dit land alleen kijken naar het marktdebuut van BYD, de nieuwe modellen van MG ROEWE of de hybride merken Volvo en Polestar (beide Geely), worden er in China zelf talloze nieuwe merken en modellen gelanceerd.
Vooral de Nederlandse auto- en China-expert Tycho de Feijter publiceert bijna dagelijks nieuwe tweets over nieuwe releases. Of het nu gaat om Aion, Neto of Aito, nieuwe modellen van Wuling of joint ventures van SAIC-GM-Wuling, de Feijter laat vooral één ding zien: een ultradynamische markt die in adembenemend tempo nieuwe elektrische voertuigen introduceert en bestaande modellen voortdurend optimaliseert.
Met andere woorden?
Vooral in Duitsland lijkt er weinig besef te zijn van de dynamiek van Chinese bedrijven. Hier kijkt men nog steeds naar de “Tesla-snelheid”, hoewel die al enige tijd aan kracht heeft ingeboet. De incrementele “verbeteringen” in Duitse of Europese voertuigen zijn klein, terwijl de ene na de andere Chinese OEM is overgestapt van de 2e generatie elektrische architecturen naar de 3e generatie en al de 4e generatie in zijn koker heeft.
Stellantis, VW, Audi & Co.
Bijna iedereen heeft nu ingezien dat het moeilijk zal zijn om de achterstand in te halen zonder ondersteuning, vooral als ze als westerse OEM een rol willen spelen op de Chinese markt. De recente “samenwerkingen” van VW (XPeng) en Audi (SAIC) waren nog maar het begin. Nu heeft Stellantis ook 1,5 miljard euro geïnvesteerd in de start-up Leapmotor, die nog grotendeels onbekend is en nog niet aanwezig is in dit land. Waarom? Om in de toekomst betere toegang te krijgen tot ‘s werelds grootste markt en om te profiteren van de verticale integratie van dit Chinese merk. Leapmotor bouwt niet alleen de nieuwste elektrische architectuur, maar biedt ook een eigen besturingssysteem (LeapOS) en integreert de beste units van Europese leveranciers zoals MAGNA, Webasto, ZF, Conti, Bosch en Infineon. De fabrikant werkt ook samen met Qualcomm, NXP, de nieuwe beursster Nvidia en anderen.
Strategische allianties
Loopt het tijdperk van de Europese “autohegemonie” ten einde? Daar lijkt het wel op. Chinese fabrikanten laten nu steeds meer bijna alle autolanden, inclusief Japan, Korea en de VS, achter zich. En toch zijn ze nog niet eens echt begonnen met hun verovering van de Europese en Noord-Amerikaanse markten. Dat zal pas in 2024 het geval zijn. Tegen die tijd zal de “Chinese snelheid” de plaats hebben ingenomen van de veelgeroemde “Tesla-snelheid”…
