In 2022 kampte 20% van de Nederlandse werknemers met burn-outklachten, wat een stijgende trend in de afgelopen jaren bevestigt. Overmatige werkdruk is de belangrijkste oorzaak; in hetzelfde jaar gingen er 11 miljoen werkdagen verloren door werkstress. Naast conventionele behandelingstrajecten bieden detectie- en AI-technologie de kans om mentale problemen op te sporen en te voorkomen.
SenTech AI, opgericht door Ellen Wang en Dennis Ye, verricht pionierswerk op het gebied van mentale prestatiebewaking met behulp van sensortechnologie en AI. Het bedrijf ontwikkelde een slimme ring die mentale stress, focus en vermoeidheid meet. Op basis van de draagbare metingen kunnen algoritmes vaststellen wanneer er sprake is van een kritieke toestand. Het bedrijf schreef zich in voor de komende AI Pitch Competition, maar haalde de eindstreep niet. IO sprak met Wang, die ons meer vertelde over haar bedrijf en de technologie waar het aan werkt.
Over de AI Pitch Competition
De AI Pitch Competition is een startupwedstrijd georganiseerd door de Provincie Noord-Brabant, Erasmus Enterprise, Braventure en Innovation Origins. Deze wedstrijd daagt AI startups uit de regio uit om hun ideeën te pitchen. De finale vindt plaats op 7 november en een jury van AI-experts zal geldprijzen uitreiken aan de beste drie – de winnaar van de competitie ontvangt €50.000. In de aanloop naar deze dag worden er verschillende evenementen georganiseerd. Hier leren jonge ondernemers van experts, breiden ze hun netwerk uit en verbeteren ze hun pitch skills. IO sprak met Wang, die ons meer vertelde over haar bedrijf en de technologie waar het aan werkt.
Wat doet SenTech AI?
“Wij zijn gespecialiseerd in het monitoren van mentale prestaties op basis van sensortechnologie en AI. Ons doel is om individuen, waaronder atleten, zakelijke werknemers en professionals in de gezondheidszorg, te helpen waardevolle inzichten te krijgen in hun mentale welzijn.”
Je sensorapparaat is een ring. Hoe werkt het?
“Huidige wearables richten zich voornamelijk op fysieke prestaties. In plaats daarvan meet onze slimme ring signalen van het autonome zenuwstelsel, waardoor we een dieper inzicht krijgen in de hersenactiviteit. De ring bevat een huidgeleidingssensor, die biosignalen van de hersenen detecteert die de handpalm bereiken. Hierdoor kunnen we mentale vermoeidheid en stressniveaus nauwkeurig meten, zelfs bij het naderen van deadlines. Onze modellen voor machine learning kunnen deze niveaus vervolgens kwantificeren, wat atleten helpt om topprestaties te leveren en werknemers in het bedrijfsleven helpt om een burn-out te voorkomen.”
Hoe helpt jullie technologie bij het vinden van de beste behandelingsoptie?
“De gebruikelijke procedure voor het beoordelen van mentaal welzijn is gebaseerd op vragenlijsten. Dit soort meting levert echter niet altijd de meest nauwkeurige gegevens op. Bij SenTech kunnen we mentale prestaties niet alleen meten, maar ook visualiseren. Hierdoor kunnen professionals in de geestelijke gezondheidszorg de hersenactiviteit van een persoon beter begrijpen en een behandeling voorschrijven.”
Hoe hebben jullie de algoritmen ontwikkeld?
“We hebben data verzameld in experimenten met mensen in echte omgevingen – in plaats van alleen te vertrouwen op laboratoriumomstandigheden. Mensen worden gevoelig beïnvloed door hun omgeving; in die omstandigheden konden we authentieke reacties op vermoeidheid, stress en focus vastleggen. Onze algoritmes voor machine learning kunnen van deze patronen leren, ze classificeren en voorspellen wanneer een bepaalde aandoening optreedt.”
Hoe is het idee voor SenTech AI ontstaan?
“De basis voor de technologie van SenTech komt voort uit mijn Ph.D. studie in Amsterdam. Na het afronden van mijn studie keerde ik terug naar China, waar ik samenwerkte met verschillende projectpartners om mijn technologie van academisch naar industrieel niveau te tillen. Daarna hebben we onze technologie gevalideerd bij een automobielbedrijf, waar we de vermoeidheid van chauffeurs in kaart brachten. In 2022 kwam ik terug naar Nederland, en in april van dit jaar hebben we Sentech officieel opgericht.”
Waarom heb je ervoor gekozen om je bedrijf hier te vestigen?
“Hoewel we wereldwijd opereren, wordt geestelijke verzorging in West-Europa en in de Verenigde Staten veel meer als probleem gevoeld. Daarom willen we hier intellectueel eigendom verder ontwikkelen en het bedrijf uitbreiden.”
Wil je de finalisten in het echt zien pitchen? Je kunt je aanmelden voor de finale op 7 november tijdens AI Summit Brainport. Daar kun je luisteren naar de pitches van QurieGen, Dembrane, Tetractys, Biglife, EXERGY, Aevai Health, BrainBite, MoreMovement, Maps Untold, Owlitas AI, Touchpulse en Meterd. Tot ziens!
Samenwerking
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
