Een Braziliaan en een Dominicaan beslisten voor een (potentieel) televisiepubliek van 600 miljoen kijkers in 182 landen de clásico in het voordeel van Real Madrid. Op de tribunes van het Santiago Bernabéu keken de profvoetballers van het Chinese Wuhan Zall met ontzag naar het best bekeken eendaagse evenement ter wereld, terwijl hun familie tienduizend kilometer verderop ‘gevangen’ zit door het coronavirus. De clásico als verlichting van de pijn. Daarover straks meer. FC Barcelona was dit keer de verliezer van het grootste voelbalfeestje op aarde. En met hen treurden een paar honderd miljoen fans op de wereld mee.
Als er één sport is die als een enorme katalysator werkt voor innovatieve registratie op de televisie, dan is het voetbal wel. Oud-profvoetballer Luis García Sanz vatte de ontwikkeling voor het duel tussen Real Madrid en FC Barcelona treffend samen. „Ik keek laatst met mijn zoontje naar oude beelden uit mijn carrière. Die waren met een paar camera’s gefilmd. Herhalingen waren er nauwelijks. ‘Hoe konden jullie zo voetballen?’, zei hij tegen me. En zolang is dat nog niet geleden hoor”, zegt de voormalige voetballer van FC Barcelona en een reeks van andere clubs.
Luis García heeft de belangrijkste herinneringen aan de clásico die hij in Barcelona speelde opgeslagen in zijn hoofd. De rit in de bus naar het Camp Nou vond hij op 6 december 2003 het indrukwekkendste. De wedstrijd, die FC Barcelona destijds met 2-1 verloor, hoeft hij niet meer terug te zien. Zoals Luis García het duel van zondagavond 1 maart ook liever snel weer zou vergeten. Maar dat zal wel even duren.
Beelden van een 360-graden-camera
Want letterlijk de hele wereld heeft met behulp van dertig camera’s iedere seconde van de clásico kunnen waarnemen. Dit innovatieve spel achter de schermen is op zich al fascinerend. Het zijn niet alleen de elftallen van de beide grootmachten die bij deze wedstrijd extra druk voelen. In het stadion doen zevenhonderd geaccrediteerde journalisten verslag. Buiten de lijnen is alles computergestuurd. Technici toetsen in een hokje aan de nok van het dak op computers de opstellingen van beide ploegen in. Cameramannen stellen zich op bij het veld. In de kelder van het stadion zit een speciaal team voor het monteren van beelden van een 360-graden-camera. Mijn Nederlandse collega Sierd de Vos maakt als televisiecommentator een laatste voorbeschouwing. Ook hij is gespannen. Ik zie het aan zijn gezicht. Er mag niets mis gaan. In Nederland kijken ook zo’n 700.000 liefhebbers naar de Spaanse competitietopper.
De Spaanse Liga doet er alles aan om de internationale markt verder te vergroten. Eén van de best bekeken clásico’s was die van december 2017 toen die speciaal voor de Aziatische kijkers om 13.00 uur werd gespeeld. Spaanse wedstrijden zijn daar in acht landen – waaronder India – gratis via Facebook te zien dat in 2018 voor 90 miljoen euro voor drie jaar de rechten kocht. Daarmee werd een nieuwe, interessante markt voor sponsors gecreëerd.
Miljoenen euro’s aan extra inkomsten
Het einde van voetbal als commercieel product lijkt nog lang niet in het zicht. Sinds een jaar wordt bij alle wedstrijden van Real Madrid gewerkt met het zogenoemde digital overlay. Met dit systeem kunnen reclames op de borden langs het veld worden aangepast aan bepaalde regio’s. Zo kregen de Europeanen, de Aziaten en de Latijns-Amerikanen op zondagavond ieder andere sponsoruitingen te zien. Dit kan jaarlijks 30 tot 100 miljoen euro aan extra inkomsten opleveren. Duizelingwekkende bedragen voor de vele wereldburgers die Real Madrid met 2-0 zagen winnen.
Boven alles blijft voor de spelers en de fans bij de clásico van het grootste belang wie er wint op het veld. De Braziliaan Vinicius Jr. beleefde zijn jongensdroom door Real Madrid op een voorsprong te zetten. Dat deed hij onder anderen voor de selectie van Wuhan Zall die al maanden op trainingskamp zijn en vanwege het coronavirus niet terug kunnen. Op uitnodiging van de Liga maakten ze als toeschouwers in het Santiago Bernabéu onderdeel uit van het voetbalfeest waar er alleen maar onderscheid werd gemaakt tussen twee kleuren: het wit van Madrid en het blaugrana van FC Barcelona. En dát is wat mij betreft de grootste winst van de clásico.
Lees hier de eerdere columns van Koen Greven over Spaanse innovatie.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
