Effenaar directeur Jos Feijen zag de Urban Hunting Lodge voor het eerst op de Kleine Berg. Het was tijdens de Dutch Design Week van 2012. “Hee, daar staat iets mafs, dacht ik meteen.” Feijen klom erin: “Een bevreemdende ervaring.” Tijdens de DDW van dit jaar staat de wachttoren in de Dommeltuin achter de Eindhovense muziektempel.
Ontwerpers Kiki van Eijk en Joost Bleiswijk ontwierpen de Urban Hunting Lodge in 2012. Een wachttoren van zeven meter hoog waar bezoekers van de DDW in konden klimmen, om van daar door een telescoop naar de stad te turen.
Na de Week van 2012 verdween het gevaarte van het toneel, maar bleef het wel bewaard. Toen designerduo Kiki & Joost een nieuw plekje zocht voor de wachttoren, zag Feijen zijn kans schoon. “Recent belde Joost me op en vroeg of ik een mooie plek wist”, zegt Feijen. “Ik hapte meteen toe.”
De stadswachttoren was precies hetgeen waar de directeur naar zocht. De Dommeltuin moet meer allure krijgen, volgens Feijen. “Het is er niet spannend genoeg, er gebeurt te weinig. Terwijl het eigenlijk een prachtige plek is.” De plek heeft een reden nodig waarom mensen erheen gaan. “Een icoon, iets wat verbazing wekt. Daar moet de toren voor gaan zorgen.”
Tijdens de DDW is de toren vrij toegankelijk voor eenieder die erin wil klimmen. Daarna wordt het werk afgesloten om ongelukken te voorkomen en vandalen geen vrij spel te geven. Maar de toren blijft wel staan, als kunstobject. “Als het aan mij ligt, voor onbepaalde tijd”, zegt Feijen.
De toren moet in de toekomst gaan fungeren als katalysator voor meer levendigheid in de tuin. “We zijn met studenten en omwonenden aan het kijken of we in de zomer een tijdelijk paviljoen erbij kunnen bouwen. Ook denken we aan tuinconcerten. Maar dat is allemaal nog toekomstmuziek.” De toren is in ieder geval een eerste stap voor een denderende Dommeltuin.
