Databotpionier Teroco breidt aanbod uit met testfaciliteit

By Matthias Vanheerentals

De Belgische start-up en databotpionier Teroco werd in 2017 opgericht door Johan Van den Bulck en Pascal Kemps. Ze zijn vooral actief in de zogenoemde robotic process automation. Ze bouwden en beheerden tevens één van de grootste corporate RPA Centers of Excellence in de lage landen. Sindskort biedt de onderneming ook test-mogelijkheden van computersystemen aan. Pascal Kemps vertelt er meer over in deze aflevering van start-up-of-the-day.  

Jullie databots, wat doen die? 

“De virtuele assistenten helpen klanten om hun processen op een snelle en eenvoudige manier te automatiseren (RPA), systemen te integreren of op maat gemaakte applicaties te ontwikkelen. Dit gebeurt zonder bestaande (IT-)processen aan te passen of data te wijzigen. Dat doe je door een databot – een stukje software dat je kan trainen om bepaalde taken uit te voeren – op je PC, server of in de cloud te installeren. Een team van uitsluitend in-house experts zoekt naar de beste databotoplossing en stemt die af op het individuele profiel van de klant en zijn specifieke business behoeften, zonder tijdrovend programmeerwerk. Teroco denkt als businesspartner mee en reikt duurzame oplossingen aan die technologie-onafhankelijk zijn.”

Wat zijn de mogelijkheden van robotic process automation?

“Je kan via RPA, oftewel robotic process automation, naast automatiseren en integreren, ook het hele proces in kaart brengen. Via databots kunnen enorm veel interacties met bedrijfsplatformen of applicaties gesimuleerd worden, om op die manier storingen of capaciteitsproblemen preventief op te sporen. RPA krijgt de laatste jaren voet aan de grond als innovatieve technologie om repetitieve administratieve bedrijfsprocessen te automatiseren. De tijd die daardoor vrijkomt, kan door werknemers gebruikt worden om meer uitdagende en afwisselende taken uit te voeren. Een toepassing van RPA die vooralsnog weinig benut werd, is de mogelijkheid om databots in te zetten bij het stresstesten van digitale infrastructuur zoals apps of websites. Die zijn daar fantastisch voor.”

Jullie bieden ook test-infrastructuur aan. Waarom?

“Naarmate digitale infrastructuur complexer wordt, groeit de noodzaak van testen. De digitale infrastructuur van bedrijven moet robuust zijn en een groot aantal interacties tegelijkertijd kunnen verwerken. Het inzetten van databots om die situaties te simuleren en de infrastructuur preventief te testen is de volgende stap in de evolutie van RPA-technologie. Het mooie aan deze toepassing is dat alles zeer snel en geautomatiseerd verloopt. Wij bieden als een van de eerste Belgische databot-ontwikkelaars voortaan testmogelijkheden van datainfrastructuur aan. Het bestaande aanbod van advies, implementatie en opleiding rond alles wat met robotic process automation te maken heeft, wordt zo verder uitgebreid.”

ESI (TNO) en Capgemini willen samen systeemontwikkeling efficiënter aanpakken

High-tech systeembedrijven hebben in toenemende mate te maken met de digitalisering van hun producten en de groeiende complexiteit hiervan.

Waarom is testen zo belangrijk?

“Testen wordt nog te vaak onterecht beschouwd als een overbodige luxe, omdat er enerzijds geen direct resultaat zichtbaar is en het anderzijds zeer arbeidsintensief is. Er is namelijk geen enkele applicatie die zonder bugs ontwikkeld wordt. Daarom is testing zo belangrijk. Je krijgt meer garanties op een stabiele en kwalitatieve infrastructuur omdat je gaat nagaan of de software aan alle functionele eisen voldoet. Om te onderzoeken of testing nut heeft in een bepaalde RPA-case, wordt eerst een risicoanalyse uitgevoerd. Op basis van die resultaten wordt een teststrategie op maat van de klant ontwikkeld.”

Waarom kiezen jullie vooral voor ervaren mensen?

“Toen we met de start-ups begonnen zijn, kozen we voor een andere aanpak. Veel start-ups werken met jonge, frisse twintigers. Daar is helemaal niets mis mee, maar wij waren nu eenmaal veertigers toen we deze start-up begonnen. Op dat moment hebben we mensen gezocht die al wat kilometers op de teller hadden. Ons hele team bestaat uit hele ervaren mensen. Dat heeft veel voordelen: ervaren mensen werken sneller, er is minder opleiding nodig. Bovendien zijn ze gewend om zich aan nieuwe situaties aan te passen en weten hoe ze met een klant om moeten gaan. Onze mensen begrijpen hoe een project loopt en wanneer ze aan de bel moeten trekken. Klanten en medewerkers zijn zeer tevreden met deze aanpak. We gaan natuurlijk wel jongere krachten aannemen, maar dat doen we wel heel geleidelijk. De jonge mensen worden bij ons opgeleid en gecoacht door één vaste, ervaren medewerker.” 

Hebben jullie ook internationale plannen?

“We zijn gevestigd in Herentals en zitten daardoor heel centraal. We hebben ondertussen klanten in België, Nederland, Frankrijk en Luxemburg. We breiden heel langzaam uit. We kijken nu naar Duitsland en de UK.”

Foto: Pascal Kemps (l) en Johan Van den Bulck.

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.