Freelancers die thuis ‘vereenzamen’ of van koffietentje naar koffietentje ‘hoppen’. Ze kunnen successen niet delen met anderen of niet eventjes ‘sparren’ over problemen waar ze tegenaan lopen. Dit is een – vrij stereotype – beeld over zelfstandige ondernemers van een aantal jaar geleden. Tegenwoordig kiezen deze digital nomads, zoals ze ook weleens genoemd worden, steeds vaker voor een coworking place.
Dit is het vierde deel van een serie over coworking en flexwerken.
Vanaf 2006 neemt het aantal ‘members’ van coworking spaces wereldwijd flink toe. In 2008 kent de wereld nog geen 2000 coworkers, in twee jaar tijd groeit dit aantal enorm, naar 20000 leden in 2010. Dit jaar komt het aantal coworkers al ruim boven de 700 duizend mensen uit. De verwachting is dat tegen het eind van 2017 er zo’n miljoen mensen wereldwijd ‘member’ zijn van een coworking space. Maar waarom kiezen freelancers en zelfstandige ondernemers steeds vaker voor deze nieuwe vorm van werken? Is het echt alleen om de eenzaamheid tegen te gaan? Of spelen er meer zaken mee? E52 zet alle voordelen van coworking op een rijtje.
‘Members’ geven zelf aan dat ze gemotiveerder en productiever zijn dan wanneer ze vanuit thuis of een koffietentje werken. Ook hebben ze meer direct contact met mensen en werken ze vaker in een team. Zo blijkt uit onderzoek van Deskmag. De isolatie tegengaan mag dan een cliché zijn maar het is wel een van de voordelen die het coworken biedt.
Coworking spaces organiseren bijna allemaal verschillende netwerkevents, workshops of meetups. Door deze verschillende evenementen verbeteren de leden hun professionele skillset. Maar hiermee vergroten doen ze ook nieuwe contacten op en vergroten hun netwerk.
Wereldwijd kiezen ‘members’ voor een coworkingplek vanwege de flexibele werktijden. Ze kunnen zelf hun tijd indelen en ervaren deze vrijheid als iets positiefs. Ook het gevoel dat ze ‘collega’s’ hebben en de interactie met andere leden speelt mee om te kiezen voor een coworking space. Verder is het voor hen belangrijk dat ze hun kennis kunnen delen met anderen.
Deze bevindingen zijn gebaseerd op een internationaal onderzoek onder coworkers. Cijfers over Nederland, danwel specifiek Eindhoven zijn lastig te vinden, ik ben ze niet tegengekomen. [Als iemand anders ze voorhanden heeft, hoor ik dat graag]
Iets dat we wel weten is dat vorig jaar Tribes Eindhoven als beste flexwerkplek van Nederland werd gekozen.
Om de bevindingen uit het internationale Deskmag onderzoek voor Eindhovense coworkers te staven spraken we er een aantal. Het is geen diepgravend onderzoek zoals Deskmag op internationale schaal al jaren uitvoert, maar het schetst wel een – niet volledig, natuurlijk – beeld waarom de Eindhovense coworker voor deze manier van werken kiest.
Kennis delen: “Als ik tegen problemen aanloop kan ik altijd bij een van de andere leden terecht. Wat ik niet weet, weten zij misschien wel. En andersom kunnen ze ook altijd bij mij terecht.” Rhys Duindam ontwikkelt Tingle in DOKPUNT, momenteel doet hij met zijn team mee aan het accelerator programma van High Tech XL.
Ontmoeten van gelijkgestemden: “Het is geweldig om omringd te worden door mensen die dezelfde drive en focus hebben, daardoor maak je elkaar beter.” Valer Pop zit met Lifesense in Hightech XL plaza.
Sociale sfeer: “Dat je je werk goed kunt doen is belangrijk, maar misschien is het nog wel net zo belangrijk dat je je thuis voelt waar je werkt. Een informele sfeer is essentieel.” Sabi Tolou van Sendcloud zat tot voor kort op de bovenste verdieping van Bouncespace.
Vrijheid: “Hier is nog niet alles af. Je hoeft niet te verwachten dat je in een gespreid bedje komt, maar dat heeft juist zijn charmes. Iedereen krijgt de ruimte om mee te denken wat voor hen belangrijk is.” Rene de Torbal van Teller Track Systems. Hij vestigt in Plan-B, dit is nog een redelijk nieuw concept dat samen met de ‘bewoners’ vorm moet worden gegeven.
Netwerken: “Er komen hier veel designers te zitten, ik kan ze helpen met octrooiaanvragen.” Rene de Torbal, naast zijn bedrijf helpt hij ook mensen met de aanvraag van octrooien.
‘Collega’s’: “Het voelt nu net alsof ik echt collega’s heb, ook al werken ze allemaal voor een ander bedrijf. Toen ik voor mezelf begon miste ik dat het meest; contact met collega’s.” Susanne Belien van Het realisatie kwartier heeft een plek bij Strijp-CS.
Voordelen voor de stad
Coworking heeft niet alleen voor de ‘members’ voordelen, maar ook de directe omgeving van de gebouwen kunnen profiteren van hun aanwezigheid. Het kan bijdragen aan de leefbaarheid van woonwijken. Buurtbewoners die meer met elkaar in contact komen omdat Bouncespace een bbq organiseert voor omwonenden. Of mensen uit de wijk die hun eigen knutselclubjes beginnen bij Microlab. Dit bevordert het onderling contact met de buurt waardoor inwoners meer betrokken raken bij de plek waar ze wonen.
Benieuwd naar waar alle Eindhovense plekjes zich bevinden? Morgen een overzicht op kaart.
Hoofdfoto:Designed door Freepik
Hieronder een infographic naar aanleiding van Deskmag’s coworking forecast voor 2014:
