Composieten worden met het jaar populairder. Het materiaal paart licht gewicht aan gebruiksgemak en levert hoge prestaties. Nadeel is dat composieten niet best zijn voor het milieu, aangezien zij in het algemeen moeilijk te recycleren zijn.
Het jonge Zwitserse bedrijf CompPair Technologies heeft nu een familie van composieten ontwikkeld die zichzelf herstellen als ze bijvoorbeeld ingedeukt zijn. Hiermee wordt de levensduur van deze composieten aanzienlijk verlengd.
Gerepareerde onderdelen herstellen in zijn geheel, terwijl hun gewicht en profiel ongewijzigd blijven.
Het product, dat onder de naam HealTech op de markt wordt gebracht, is in staat om binnen een à vijf minuten zichzelf te repareren. Daarvoor moet het composiet gericht bloot worden gesteld aan een temperatuur tussen 100°C en 150°C. Gerepareerde onderdelen herstellen in zijn geheel, terwijl hun gewicht en profiel ongewijzigd blijven. Studies hebben aangetoond dat deze composiet tot 60 keer kan herstellen zonder dat de eigenschappen veranderen.
Naam in de branche
CompPair Technologies is een spin off van de École polytechnique fédérale de Lausanne, een van de gerenommeerdste onderzoeksinstellingen van Europa. Hoewel CompPair nog maar vier jaar bestaat, is HealTech al een naam aan het worden in de branche. Het bedrijf heeft tal van prijzen in de wacht gesleept. Eind vorige maand investeerden twee particuliere fonden bijna een miljoen Zwitserse franc (omgerekend 850.000 euro) in het bedrijf.
Composietmateriaal
Waaruit het composiet precies bestaat, wil Robin Trigueira, een van de twee stichters van CompPair, niet zeggen, maar wel dat het draait om een unieke kunsthars. “Wanneer warmte wordt toegepast, wordt een deel van de hars geactiveerd en ondergaat het een faseverandering die de fysische mechanismen in werking zet die betrokken zijn bij het genezingsproces. Als gevolg daarvan worden de scheuren en barsten in het composiet automatisch hersteld,” zegt hij op de website van het bedrijf. In deze video wordt meer informatie gegeven.
Composieten worden op grote schaal toegepast in industrieën, zoals de lucht- en ruimtevaart, de automobielsector en windenergie.
Lees meer over onderzoek naar duurzame kunststoffen die zelfherstellend zijn.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
