De vestiging van New Origins fotonische chipfabriek op het Kennispark Twente is bedoeld om de halfgeleiderindustrie een flinke impuls te geven. Fotonische geïntegreerde schakelingen (PIC’s) worden steeds belangrijker voor snelle gegevensoverdracht en -verwerking, vooral in sectoren als telecommunicatie, datacenters en high-performance computing. Het gebruik van siliciumnitride in deze chips biedt een robuust platform voor fotonische toepassingen, waaronder sensoren, microspectrometers en opkomende kwantumtechnologieën.
Financiële steun
Het project, dat een investering vergt van €25 miljoen voor de beginfase, wordt gesteund door een coalitie met onder meer de Universiteit Twente, PhotonDelta, Oost NL en Invest NL. De samenwerking is gericht op het verkrijgen van gedetailleerde financiering en het effectief beheren van de risicoverdeling. Daarnaast investeert PhotonDelta meer dan €50 miljoen om ervoor te zorgen dat Nederland toonaangevend blijft op het gebied van de volgende generatie chiptechnologie.
Voordelen van siliciumnitride
Siliciumnitride wordt gekozen vanwege zijn superieure eigenschappen in fotonische toepassingen. Het biedt een stabiel platform voor het maken van PIC’s die hoge datatransmissiesnelheden aankunnen. Er is met name aangetoond dat apparaten op basis van siliciumnitride de autofluorescentie verminderen, die de signaalintegriteit in fotonische schakelingen kan verstoren. Uit onderzoek aan het Instituto de Microelectrónica de Barcelona blijkt dat stoichiometrisch siliciumnitride dat bij hoge temperaturen in een argonatmosfeer is behandeld, de intensiteit van de fotoluminescentie met wel 95% kan verminderen. Dit maakt siliciumnitride tot een ideaal materiaal voor fotonische chips met hoge prestaties.
Pure-play PIC Foundry
Het project wordt geleid door nanotechnoloog Guus Rijnders van de Universiteit Twente, die als doel heeft een ‘pure-play PIC Foundry’ op te zetten die zich richt op het ontwerpen en produceren van fotonische chips. Arne Leinse, CEO van LioniX International, sprak zijn vertrouwen uit in het potentieel van het project: “We hebben veel geld en veel mogelijkheden. Nu gaan we ervoor en maken we het waar.” De nadruk op het creëren van een onafhankelijke faciliteit voor PIC-productie onderstreept het strategische belang van dit initiatief.
Wereldwijde samenwerking
Ewit Roos van PhotonDelta benadrukt de noodzaak van internationale samenwerking en stelt dat wereldwijde partners vanaf het begin betrokken moeten zijn om het succes van New Origin te garanderen. De faciliteit zal naar verwachting knelpunten in datatransmissie in datacenters oplossen en de positie van Nederland in de hightechindustrie versterken.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
