Brabantse gemeentes tussen mooiste lichtontwerpen ter wereld

Voor de City People Light Award, een initiatief van Philips Lighting en LUCI, een internationaal netwerk van steden dat zich buigt over buitenverlichting, werden vijftien projecten van over de hele wereld uitgelicht. Het publiek mocht stemmen, en deed dat, tussen projecten in wereldsteden als Seoul, Montreal en Moskou staan de Brabantse bolwerken Best en Veghel.De wedstrijd werd veertien jaar geleden opgezet door Philips Lighting en LUCI:  Lighting Urban Community International. “Met een dubbel doel”, zegt Eric Drent, verbonden aan de wedstrijd vanuit Philips.

“Aan de ene kant willen we waardering en erkenning geven aan steden en ontwerpers die licht gebruiken om het leven in steden aantrekkelijker maken en de bedrijvigheid en sfeer in steden bevorderen. Aan de andere kant willen we de projecten delen met een breed publiek zodat licht als middel voor stedenplanning steeds meer bekendheid krijgt en inspiratie biedt voor diegenen die ermee willen gaan werken.”

Een wedstrijd met een internationaal karakter. In de jury zaten leden lichtontwerpers en projectmanagers uit landen als Mexico, Zuid Korea, België en Kroatië. De top drie, opgemaakt door projecten uit Guadalajara (eerste plaats), Emmen (tweede plaats) en Antwerpen (derde plaats). De winnende ontwerper in Guadalajara heeft 10.000 euro gewonnen tijdens een gala in Seoul.

Best en Veghel
De rest van de projecten, waaronder die in Best en Veghel, kwam in willekeurige volgorde bij de overige twaalf steden terecht. In Best speelde het gebruik van licht volgens de jury een belangrijke rol bij het vervullen van een langlopende wens om het centrum een meer bruisend en warm karakter te geven.

Onderdeel van het project in Best, From Space to Place, is een projectie van licht op het plein in het centrum. Dat gaf het plein volgens de jury een warm gevoel: ‘In Best is een uitstekende balans gevonden in design en voorhanden middelen in het ontwerp van de stad. ‘s Nachts voelt de stad buiten net zo warm aan als binnen bij de mensen thuis.’

In Veghel werd het project Behind Digital City Walls beloond door de jury omdat het lichtproject de gemeente, in de ogen van de jury, meer persoonlijkheid heeft gegeven. Het licht heeft de gemeente volgens de jury ‘gerevitaliseerd’.

Behind Digital City Walls is onderdeel van het plan ‘Veghel 2030’, waarbij de gemeente het centrum groener en levendiger wil inrichten zonder oog en aandacht voor Veghels historische gebouwen te verliezen.

Het lichtproject speelt met name in op het verlangen om meer leven in het centrum te krijgen door interactieve lampen te plaatsen die een beleving vormen voor degenen die door het centrum heenlopen. Verder is het geplaatste licht aan te passen zodat het gebruikt kan worden voor evenementen.

Beide projecten voldeden daarmee volgens de jury aan twee punten: Het project is bedoeld om het leven in het centrum te verbeteren door innovatief design of materialen toe te passen en de installatie moet zowel de stad of gemeente als de inwoners ervan op de korte en lange termijn profijt bieden.