BMW heeft geen al te beste naam op het gebied van de elektromobiliteit. Een aantal jaar geleden werd de autobouwer uit München nog gevierd als koploper in eigen land met het elektromodel i3, maar dat is verleden tijd. Vooral Volkswagen is BMW voorbij gespurt, om over Tesla en Chinese concurrenten als Nio nog maar te zwijgen.
Ceo Oliver Zipse heeft daar veel kritiek op gekregen van auto-experts, maar er gloort misschien hoop. Vorige week werd bekend dat BMW in het Britse Oxford hard aan de slag gaat met de ontwikkeling van een nieuw soort accu.
BMW wordt ondersteund met een subsidie van 26,2 miljoen pond van de Britse overheid. Die subsidie maakt weer onderdeel uit van een groter offensief van London om groene autotechnologieën te bevorderen.
Oxford
De subsidies lopen via het Advanced Propulsion Centre (APC) dat via een persbericht bekendmaakte dat er 91,7 miljoen pond wordt verdeeld over vier projecten.
BMW-manager Andreas Löhrke zegt over het accuproject: “Dit is een spannende kans om samen met een groep toonaangevende bedrijven te werken aan de ontwikkeling van hoogtechnologische accu’s. Het versterkt onze basis in het VK en ons R&D-centrum.” BMW produceert in Oxford onder andere elektrische Mini’s.
Over de accu zelf is verder nog niets bekend. BMW heeft al langer plannen om eigen accu’s te maken en doet daar onderzoek naar op het “Kompetenzzentrum Batteriezelle” in München. Nu komen de accu’s nog van Aziatische leveranciers.
BMW werkt in de Verenigde Staten samen met het bedrijf Solid Power, dat werkt aan een zogenoemde solid state accu, een technologie die door velen wordt gezien als opvolger van lithium-ion accu’s.
APC
Er zijn nog drie andere projecten die APC ondersteunt.
Dat is ten eerste Celeritas, getrokken door het bedrijf Sprint Power, dat 9,7 miljoen pond tegemoet kan zien voor het ontwikkelen van snel oplaadbare accu’s. Er gaat 41,2 miljoen pond (ruim 48 miljoen euro) naar REE om kleine vrachtwagens anders vorm te geven zodat ze elektrisch gemaakt kunnen worden (zie foto). En tenslotte is er het project Darlington (getrokken door motorenproducent Cummins) dat 14,6 miljoen pond (17 miljoen euro) ontvangt voor waterstoftechnologieën voor zware vrachtwagens.
De voornaamste doelstellingen van APC zijn schonere én goedkopere technologieën ontwikkelen voor auto’s. Verder wil de Britse overheid natuurlijk een graantje meepikken van de elektrische autorevolutie. Vanaf 2030 wordt de verkoop van benzine- en dieselauto’s verboden in het VK.
Hier vindt u ons dossier over mobiliteit.