Blijere bijen met dank aan de ElleHive van Macedonian Honey

By Andreia da Silva

Door klimaatverandering gaat de bijenpopulatie wereldwijd achteruit, en daarmee de biodiversiteit van de natuur. Het Macedonische Macedonian Honey ontwikkelde, met hun generatielange ervaringen in de imkerij, een nieuwe bijenkorf die de bijenpopulatie en de biodiversiteit van de natuur ten goede komt. Oprichtster Elena Fidanoska vertelt erover. 

Wat is Macedonian Honey? 

“We zijn ons bedrijf in 2015 gestart en willen de toekomst van de honingbijen verbeteren. Dit doel willen we bereiken met het vermarkten van onze ElleHive en een nieuwe methodologie voor imkers. De ElleHive bootst een natuurlijke bijenkorf na; er worden geen onnatuurlijke materialen gebruikt. Hierdoor ervaren ze minder stress. Stress en desoriëntatie is slecht voor bijen, ze sterven hierdoor sneller, kunnen minder goed pollen verspreiden en maken minder honing. Met onze bijenkasten versterken de honingbijen hun eigen immuunsysteem zonder bemoeienis van de mens. De kast is gebouwd volgens de levenscyclus van de hongingbijen en hun behoeften.” 

Ook interessant: Erfelijk materiaal zegt veel over wie klimaatverandering overleeft en wie niet

Waarom is jullie start-up belangrijk? 

“Om meerdere redenen. Wereldwijd zijn er steeds minder bijenpopulaties; er komen minder nieuwe imkers bij, er wordt in de teeltbouw veel pesticiden gebruikt en dan is er nog de klimaatverandering. Veel mensen kunnen zonder hun portie honing, maar zijn zich er niet bewust van dat bijen een vitalen en cruciale rol spelen bij het telen van groenten en fruit. Bijen nemen zeventig procent van de bestuiving op zich. Ook voor de verspreiding en het behoud van de wilde bloemen, kruiden en planten hebben we bijen nodig.  Zonder bijen is er op den duur ook geen melk en kaas meer. De pesticiden en neonicotinoïden [bijendodend bestrijdingsmateriaal] neemt de bij tijdens het verzamelen mee naar de bijenkorf, waardoor het niet alleen in onze honing terecht komt, maar ook voor bijensterfte in de bijenkorf zorgt.” 

Hoe is het proces naar de ElleHive en jullie methode gelopen? 

“We hebben zelf geen wetenschappelijk onderzoek gedaan, maar verdienen wel ons brood met de imkerij. Mijn man, en zijn familie, houden al meer dan honderd jaar honingbijen. Van dichtbij zien we hoe de bijen en hun gedrag veranderen. Om de bijen te helpen met hun levenscyclus bleef mij man steeds aanpassingen maken aan de bijenkasten. Vijf jaar terug was hij er klaar mee en besloot een eigen bijenkast te bouwen met alles wat hij in die dertig jaar ervoor geleerd had. Deze kasten hebben we geplaatst naast de klassieke kasten. De opbrengst werd hoger, de bijen sterker. We durven te stellen dat een gelukkige bij bestaat. Momenteel zijn we in gesprek met een universiteit in het Turkse Ankara zodat zij wetenschappelijk onderzoek kunnen doen naar onze ElleHive en methode.” 

Wat is het doel dat Macedonian Honey wil bereiken? 

“We willen een op maat gemaakte do it yourself imker-thuiskits en bijenkasten maken voor de wereldwijde markt, te beginnen met Europa. Nu kost een kast nog tegen de honderden euro’s, wij willen ze voor zeventig euro gaan aanbieden. Verder hebben we nog meer plannen om de natuurlijke bijenhouderij te promoten door o.a een platform te ontwikkelen waar bijenhouders elkaar kunnen ontmoeten en kunnen bemoedigen om op een natuurlijke wijze bijen te houden, maar ook door wereldwijde toeristische bijenboerderij te bouwen waar mensen kunnen overnachten. Nu ligt de focus vooral op genoeg donaties binnen halen en investeerder vinden, die net als wij, de toekomst van de bij, natuur en mens belangrijk vindt en met ons deze missie wil aangaan.” 

Lees ook andere afleveringen uit deze serie.

Iedere dag zet Innovation Origins een start-up in de schijnwerpers. Lees ze allemaal.