‘Benut het potentieel van de oceaan en er is genoeg energie voor de hele wereldbevolking’

Turbines  die werken op het getijde en daarmee energie opwekken? Tocardo uit Wieringerwerf is terug in een nieuwe jas en klaar om het verschil te maken in de energiesector. Aan het woord is CEO Andries van Unen. 

Wat doet Tocardo? 

“Simpel gesteld gebruiken we de maan om energie op te wekken. De zwaartekracht van de maan- en in mindere mate van de zon – samen met het draaien van onze planeet creëert eb en vloed. Wij gebruiken dat hoogteverschil, in de vorm van kinetische energie die in het getij zit opsloten, om energie te generen met onze getijdeturbines. Zolang de maan, de oceanen en zwaartekracht bestaan, zal er getijdenenergie zijn. Onze turbines kunnen ook gebruikt worden in rivieren waar sterke stroming aanwezig is. Binnenkort plaatsen we nieuwe turbines bij het Britse eiland Isle of Wight. De opgewekte energie wordt direct in gebruik genomen door de eilandbewoners. Dichter bij huis hebben we in de Deltawerken in Zeeland onze turbines geplaatst. Ongeveer duizend huishoudens hebben nu duurzame, lokale getijdenstroomenergie.” 

Ook interessant: Als het niet waait, of bewolkt is, is er altijd nog het water

Hoe is Tocardo ontstaan? 

“De aarde bestaat voor zeventig procent uit water. Als we het potentieel van de oceaan optimaal benutten, zouden we in theorie genoeg energie kunnen opwekken voor de gehele wereldbevolking. Maar zo ver zijn we nog niet. Oceaanenergie gebruiken is niet nieuw, maar we zijn wel de eerste getijdeturbine-ontwikkelaar die focust op de ontwikkeling van de turbines. Dit is een technisch verhaal, maar het komt erop neer dat hiermee getijdenenergie interessanter wordt voor de markt. Getijdenenergie heeft zich al ruimschoots bewezen in het verleden, maar de hoge kosten, fabricage en onderhoud zorgen voor langzame adaptatie.” 

Wat is de grootste uitdaging? 

“Grootschalige getijdenenergieprojecten zijn duur. Een klein bedrijf als het onze kan dat niet zomaar ophoesten. We hebben meer middelen nodig in de vorm van investeringen om ons verder te ontwikkelen. Zelf moeten we onze kennis van de markt verbeteren. Tocardo’s naamsbekendheid moet vergroot worden om een geloofwaardige speler te worden in de strijd tegen klimaatverandering op lokaal niveau.” 

Hoe ziet de toekomst van Tocardo eruit? 

“Wij willen met al onze ervaring en expertise bijdragen aan het integreren van klimaatbestendige oplossingen voor voor kust- en/of eilandgemeenschappen: bijvoorbeeld met het integreren van turbines in dammen.  Er is al wel steeds meer belangstelling voor kleinschalige energieopwekkingsprojecten. De verandering van het wereldklimaat versterkt de vraag naar investeringen in de energie-infrastructuur. Ons doel is om deel uit te maken van de succesvolle overgang naar hernieuwbare energiesystemen. We willen op maat gemaakte oplossingen bedenken voor onze potentiële klanten zodat ze fossiele brandstoffen inruilen voor hernieuwbare, duurzame getijdenenergie.”