In een interview met Prof. Dr. Stefan Bratzel van CAM (Center of Automotive Managament) medio juli, bespraken we het onderwerp elektromobiliteit. Wij waren het erover eens dat de elektriciteitsprijzen in Duitsland momenteel (en vermoedelijk ook in de toekomst) nogal contraproductief kunnen zijn voor elektromobiliteit en een snellere invoering. De Duitse energieprijzen – de hoogste in Europa – zouden drastisch moeten dalen. Bovendien isn er een ‘holistische benadering’noodzakelijk. Deze omvat een snelle uitbreiding van de oplaadinfrastructuur en de voorbereiding van de elektriciteitsvloot op V2X-technologieën – bijvoorbeeld voertuig-naar-grid- om intelligent energiebeheer mogelijk te maken.
Als industrie-insider beschikt Bratzel uiteraard over de beste contacten in de hoogste echelons van de Duitse automobielbedrijven. Zijn inschatting dat het EU-programma “Fit for 55” de opmars van elektromobiliteit zelfs nog zou versnellen, wordt nu door de meeste CEO’s van de traditionele fabrikanten gedeeld. Onder hen zijn Ola Källenius van Daimler en Dr Herbert Diess van VW. Met name Källenius transformeerde onlangs van Saulus in Paulus. Daimler wil zo snel mogelijk een premium elektrisch merk worden.
Openheid voor technologie
Juli en augustus zijn ook de maanden waarin de OEM’s in de automobielsector hun kwartaalresultaten bekendmaken. Ze waren consequent positief, zo niet verbluffend goed. En dit ondanks de Corona-crisis, de klimaatcrisis en de halfgeleidercrisis die de bedrijven het leven zuur maken. Vorige week presenteerde Oliver Zipse, BMW-baas en ACEA-bestuurslid, ook zijn meer dan indrukwekkende cijfers.
Hij gebruikte de presentatie om enkele uithalen te doen naar zijn collega’s bij Daimler en VW en drong nogmaals aan op het thema “open technologie”. “Openheid van technologie” is in Duitsland synoniem met het streven naar waterstofaandrijving in personenauto’s. Zowel in brandstofcellen als als bestanddeel van synthetische brandstoffen. Diess en Källenius hebben beiden het streven naar waterstof/brandstofcellen in personenauto’s om pragmatische redenen op een laag pitje gezet. Ze weten allebei dat elektromobiliteit niet te omzeilen is.
Daimler blijft echter op twee sporen in de vrachtwagensector werken. Waterstof voor de lange afstand, batterij voor de korte afstanden in het bestelverkeer. Zipse lijkt hier een andere strategie na te streven. Voor hem betekent waterstof niet alleen brandstofcellen, maar ook synthetische brandstoffen die CO2-neutraal worden geproduceerd met hernieuwbare energiebronnen en die geacht worden een bijdrage te leveren aan de bescherming van het klimaat (en dat in theorie ook kunnen!).
“Asterix en Obelix”
Natuurlijk is Zipse op dit moment niet geïnteresseerd in de kosten hiervan. Noch in de hogere productiekosten voor brandstofcelauto’s, noch in de gigantische investeringen voor een infrastructuur voor waterstoftankstations, noch in de enorme energie-uitgaven voor de productie van e-fuels.
Zijn zelfvoldaanheid tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers werd niet over het hoofd gezien door de matadoren van de sociale media. De “shitstorm” is echter uitgebleven. Andere problemen domineren momenteel de agenda in Duitsland. Niettemin hebben degenen die altijd hebben getwijfeld aan de zin van de waterstofeconomie in de sector personenauto’s zich op Twitter geroerd.
In de waterstofbevestigende mainstream-pers daarentegen werden vergelijkingen gemaakt met “Asterix en Obelix”. De houding van BMW werd vergeleken met het onneembare Gallische dorp dat het enige bolwerk was dat standhield tegen de Romeinen. Alsof elektromobiliteit op batterijen een aberratie is die alleen de inwoners van München hebben onderkend.
Uiteindelijk zal de markt echter beslissen. Als de infrastructuur voor H2-tankstations niet krachtig wordt aangepakt, brandstofcelauto’s niet goedkoper worden dan elektrische auto’s op batterijen en de prijs voor de productie en distributie van “groene” waterstof niet concurrerender wordt, is het toch allemaal voorbij. Dan zullen Asterix en Obelix en hun trawanten onder de voet gelopen worden door de Romeinen.
Over deze column:
In een wekelijkse column, afwisselend geschreven door Bert Overlack, Eveline van Zeeland, Eugene Franken, Helen Kardan, Katleen Gabriels, Carina Weijma, Bernd Maier-Leppla en Colinda de Beer probeert Innovation Origins te achterhalen hoe de toekomst eruit zal zien. Deze columnisten, soms aangevuld met gastbloggers, werken allemaal op hun eigen manier aan oplossingen voor de problemen van deze tijd. Morgen zal het dus goed zijn. Hier zijn alle voorgaande afleveringen.
