Angst voor presenteren? Deze AI speechschrijver helpt je uit de brand

By Elcke Vels

Trillende benen, een droge mond: Niet iedereen vindt het een prettige ervaring om een presentatie te moeten geven. Sterker nog, meer dan 70 procent van de mensen ervaart een zekere mate van spreekangst. Tegelijkertijd zijn presenteren en pitchen belangrijke skills in de professionele werkomgeving. De Rotterdamse start-up Verble ontwikkelde daarom een AI-speechschrijver die helpt bij het krachtig presenteren van ideeën. In deze aflevering van Start-up of the day vertellen co-founders Victor Straatman, die al verschillende bedrijven uit de grond stampte, en Devin van den Berg, drievoudig Nederlands kampioen debatteren, hoe het ervoor staat met het bedrijf.

Hoe werkt jullie presentatietool precies?

Devin: “Zie het als een soort digitale sparringspartner. In onze app geef je eerst aan wat je precies gaat doen. Vervolgens kom je in een chatomgeving terecht, waarbij de AI-coach specifieke vragen aan je stelt over de presentatie. Als deze genoeg informatie heeft, dan gaat ‘ie vervolgens aan de slag met een eerste presentatietekst, plus bulletpoints als sprekernotities. 

Vervolgens beland je in de bewerkingsfase. De tool geeft aan welke presentatietechnieken je kunt gebruiken, en of je bijvoorbeeld nog analogieën kunt toevoegen om het verhaal beeldender te maken. In deze fase maak je de presentatietekst compleet.  

Victor: “De presentatie is op maat gemaakt voor iedere persoon en slaat goed aan bij het taalgebruik en bij het kennisniveau van degene die de presentatie geeft. Je kunt onze tool gebruiken in allerlei verschillende soorten contexten, van een speech op een bruiloft tot aan een pitch voor collega’s.” 

Zien jullie ChatGPT als concurrentie?

Devin: “Toen de ChatGPT-hype ontstond, dachten we: dit kan twee kanten op gaan. Of we kunnen ons idee nu in de prullenbak gooien, of we hebben nu betaalbare technologie in handen om ons idee nog beter mee uit te voeren. Gelukkig bleek dat laatste het geval.

Toegegeven, ChatGPT kan heel veel. Je kan er kinderboeken, filmscripts en ook presentatieteksten mee maken. Maar om het echt goed te kunnen doen, moet je het programma heel nauwkeurige instructies geven. En dat is nou juist zo lastig. Wij draaien het in zekere zin om. Je wil een presentatie voorbereiden, je weet niet hoe je dat moet doen, maar wij nemen je bij de hand. We begeleiden je door het hele proces heen zodat je zeker weet dat het goed gaat komen.”

Start-up Challau wil alternatief bieden voor saaie Zoom-meetings

De Covid-pandemie was voor veel bedrijven een katalysator om hun plannen bij te stellen. Muhammad Zain Khawaja, de oprichter en CEO van Challau, was er … Continued

Wat is tot nu toe de grootste mijlpaal voor jullie geweest?

Victor: “Voor mij was de livegang op 6 juli een grote mijlpaal. We zijn maanden bezig geweest met allerlei stukjes van onze software testen, maar om het gehele product klaar te hebben waarvan je weet: dit is goed genoeg voor gebruik, dat is toch een heel bijzonder moment.” 

Devin: “Ik ben trots op de reacties die we vanuit de techcommunity hebben ontvangen. We staan in de grootste AI-nieuwsbrieven en we kregen ook al enthousiaste reacties vanuit bijvoorbeeld Microsoft. En ik vind het feit dat meer dan 6000 mensen uit meer dan honderd verschillende landen onze tool gebruiken nog steeds echt bizar. Het idee van de start-up ontstond niet eens zo lang geleden, toen Victor en ik elkaar ontmoetten in het vliegtuig op de terugweg van een groot techevenement in Portugal. En moet je kijken waar we nu staan.”

Waar ligt de komende tijd de focus op?

Devin: “We willen onze tool verder gaan optimaliseren. Een voorbeeld: Gebruikers worden tijdens het chatgesprek nog aan de hand genomen, maar als je in de bewerkingsfase terechtkomt, dan wordt je wat meer losgelaten. We willen ook in deze fase zorgen voor  meer begeleiding. Dat kunnen we doen met bijvoorbeeld meer suggesties: hier kun je nog een analogie toevoegen, hier kan nog wat meer tekst bij, dat soort dingen.

Op de langere termijn gaan we nog een stap verder, dan kunnen gebruikers de presentatie ook oefenen voor een camera, waarbij onze tool feedback geeft op de manier waarop je presenteert. Zo krijg je inzicht in hoe snel je praat en weet je hoeveel stopwoorden je gebruikt, bijvoorbeeld.  

Ook kijken we of we onze chatfunctie kunnen aanbieden in verschillende talen. De app wordt nu alleen nog aangeboden in het Engels en in het Nederlands. In de toekomst zal dat dus veranderen.”

Victor: “Bovendien zijn we in gesprek met verschillende investeerders. We gaan ons deze zomer op het kapitaalplan focussen, om zo effectief mogelijk door te kunnen groeien.”

Hoe ziet de ultieme droom eruit? Wat hebben jullie bereikt over 10 jaar?

Victor: “We hopen uiteindelijk tientallen miljoenen mensen wekelijks te assisteren met onze tool. Zodat niet alleen een select groepje mensen een mooie presentatie kan geven omdat ze het geld hebben om een presentatiecoach in te huren, maar iedereen. Het empoweren van mensen, daar gaan we voor.”

Start-up of the day

Verspreid over heel Europa zijn dagelijks duizenden jonge bedrijven hard aan het werk om onze wereld morgen een stuk beter te maken. Juist uit deze kleine bedrijven komen met de meest verrassende en…