Amerikaanse start-up voor elektrische auto’s kiest Born als productielocatie

De Amerikaanse auto-startup Canoo heeft VDL Nedcar in Born uitgekozen als Europese productiefaciliteit. Daarmee heeft VDL Nedcar een belangrijke eerste stap gezet om de toekomst op de langere termijn zeker te stellen. De start-up uit de Verenigde Staten heeft de intentie om in ieder geval tot 2028 auto’s te laten produceren bij VDL Nedcar.

Canoo, gevestigd in Californië, wil ‘the most space-efficient electric vehicle, minivans and vans with a large load capacity in a small footprint’ op de markt brengen. De Lifertyle Vehicle, het model dat VDL Nedcar voor Canoo gaat produceren, is het eerste voertuig dat de start-up in productie gaat brengen. Canoo kondigt vandaag ook aan dat het in Amerika een eigen, nieuwe autofabriek gaat bouwen.

Vanaf eind volgend jaar start de productie. In 2022 levert dat de eerste duizend voertuigen op. In 2023 zal het volume op 15.000 uitkeomen. Doordat een vergunning voor nieuwbouw op het terrein van VDL Nedcar vooralsnog ontbreekt, wordt mogelijk tijdelijke huisvesting op het fabrieksterrein in Born gerealiseerd. VDL zegt dat de nieuwe productie-activiteiten voor Canoo geen invloed hebben op de huidige productie van VDL Nedcar. De productie van de MINI-modellen en de BMW X1 voor BMW Group eindigt eind 2023.

Meerdere opdrachtgevers

VDL Nedcar streeft naar het tegelijkertijd bedienen van meerdere opdrachtgevers. Op dit moment vinden daar gesprekken met geïnteresseerde partijen over plaats. Het produceren van auto’s voor zowel start-ups als voor gevestigde merken is de ambitie, evenals de plaatselijke assemblage van batterijpakketten en het verbreden van de activiteiten.

Het bouwen van volledig elektrische voertuigen sluit aan bij de brede mobiliteitspropositie van VDL Groep, zo laat het Eindhovense concern weten. Zo is VDL bijvoorbeeld ook actief op het gebied van de elektrificatie van zwaarder vervoer, bussen, e-trucks en automatisch geleide voertuigen (AGV’s). Tevens richt VDL wereldwijd autofabrieken in met geautomatiseerde productielijnen en leveren diverse toeleveringsbedrijven van VDL toe aan de automotive-industrie.

Dé juiste partner’

“We hebben een grondige zoektocht uitgevoerd naar onze eerste contractfabrikant en daarvoor aanzienlijke hoeveelheden tijd en middelen geïnvesteerd over de hele wereld”, stelt investeerder, voorzitter én CEO van Canoo Tony Aquila. “VDL Nedcar is dé juiste partner. Ze overtroffen de concurrentie en bouwen producten van hoge kwaliteit voor toonaangevende merken. VDL Nedcar is eigendom van de familie Van der Leegte, wat aansluit bij onze inzet om bedrijven te ondersteunen die de ruggengraat van gemeenschappen vormen. Deze samenwerking positioneert ons ook voor onze geografische expansie in Europa.”

“Geweldig nieuws voor Born”

“De samenwerking met Canoo is geweldig nieuws voor onze medewerkers in Born”, stelt directeur John van Soerland van VDL Nedcar. “Met het door Canoo ontwikkelde eigen voertuig inclusief platform kunnen we samen versneld de toekomst van mobiliteit vormgeven. Deze samenwerking biedt perspectief, is de eerste stap naar een nieuwe toekomst voor VDL Nedcar. Een toekomst waarbij we voor meerdere merken tegelijkertijd verschillende auto’s bouwen.”