Ravi Naidoo (Design Indaba), Laurens van den Acker (Renault) en Wendy Plomp (Dutch Invertuals) zijn de ambassadeurs van de 17e Dutch Design Week, eind dit jaar in Eindhoven. Ze zijn de opvolgers van het trio Winy Maas (MVRDV), Lonny van Ryswyck en Nadine Sterk (Atelier NL) en Marcus Fairs (Dezeen), die vorig jaar deze rol vervulden. De ambassadeurs zetten hun netwerk in om verbindingen te leggen, fungeren als klankbord voor deelnemers en bezoekers, en initiëren speciale activiteiten tijdens de week.
Elk jaar stelt DDW partijen uit het ontwerpveld aan als pleitbezorgers van design in het algemeen en de week in het bijzonder. Volgens de organisatie achter Dutch Design Week (DDW) vormt het drietal een evenwichtige en brede weerspiegeling van design anno 2018. Martijn Paulen, directeur Dutch Design Foundation: “Het ambassadeurschap van Ravi Naidoo onderstreept het belang dat onze organisatie hecht aan talentontwikkeling, inclusiviteit en internationalisering. Laurens van den Acker zien we als de link tussen mens, innovatie, technologie, mobiliteit en industrie. En met de benoeming van Wendy Plomp blijven we trouw aan onze kernwaarden: vernieuwing, onderzoek, en experiment.”
Lees hier een interview dat we vlak voor de DDW van 2016 hadden met Wendy Plomp
Wendy Plomp: “Bedrijven en instellingen omarmen in toenemende mate creatieve geesten.”
Wendy Plomp (Wilnis, Nederland 1977) studeerde af aan Design Academy Eindhoven (richting Man & Leisure). Ze is oprichter, curator en art director van Dutch Invertuals. Dit steeds wisselende ontwerpcollectief verkent onder leiding van Plomp heel het jaar door de grenzen van het ontwerpvak. Centraal in Plomp’s werk staat het vormgeven van verhalen, waarin ze onze cultuur en tijdgeest analyseert, de bronnen van design onderzoekt en nieuwe tradities ontdekt.
De voorbije jaren is Dutch Invertuals herhaaldelijk een van de meest in het oog springende deelnemers geweest. Tijdens DDW, maar bijvoorbeeld ook op de Salone del Mobile in Milaan. Onder meer door Plomps nimmer aflatende aandacht en inzet voor jong talent, levert ze steeds een prominente inhoudelijke bijdrage aan de week. Met het experimentele Dutch Invertuals representeert zij meerdere kernwaarden van DDW, waaronder het stimuleren van nieuwe ontwikkelingen.
Waarin gaat de komende DDW zich onderscheiden?
‘De aandacht voor duurzaamheid en circulariteit neemt verder toe. Ook het grote publiek is inmiddels klaar voor de “omslag”. Ik verwacht daarom veel materiaalinnovaties, die vervolgens weer allerlei nieuwe toepassingen vinden. Ontwerpers worden steeds vaker betrokken bij processen waarin voorheen geen ontwerpfunctie was. Bedrijven en instellingen omarmen in toenemende mate creatieve geesten. Ze willen anders, op een hoger abstract niveau, naar de wereld kijken.’
Welk aspect van design wil je meer onder de aandacht brengen?
‘Creativiteit wordt vaak ondergewaardeerd. De waarde ervan ligt veel hoger dan vrijwel iedereen beseft. Ook is er een kloof ontstaan tussen bedrijfsleven en ontwerper. Veel talenten redden het daardoor niet. Die scheve verhoudingen, daar wil ik wat aan doen. Vanuit Dutch Invertuals stimuleren en verkennen we daarom regelmatig samenwerkingen met het bedrijfsleven.’
Wat kun je bijdragen aan het ambassadeurschap vanuit jouw ervaring?
‘Ik hoop verbindingen tussen partijen tot stand te kunnen brengen. Daarvoor zet ik de kennis en ervaring in die ik in bijna tien jaar heb opgedaan binnen de ontwerpwereld.’
Ravi Naidoo: ‘We bring our trademark activism to DDW.’
Ravi Naidoo (Durban, Zuid-Afrika 1964) is oprichter en directeur van Design Indaba in Zuid-Afrika. Naidoo maakt deel uit van de jury van de Index Awards, D&AD Impact Awards, IXDA Awards en Dutch Design Awards. In 2015 ontving hij de Sir Misha Black Medal voor zijn inzet om het onderwijs en de economie van Zuid-Afrika te versterken met behulp van design.
Ravi Naidoo geniet een sterke reputatie binnen de ontwerpwereld. Hij is de organisator van inspirerende internationale designconferenties, staat bekend als voorvechter van vernieuwing en maakt zich hard voor jong talent, dat hij wereldwijd scout en promoot. Daarnaast verdiept hij zich in grote maatschappelijke vraagstukken als de (mogelijke) rol van design voor de toekomst van Afrika. Eerder introduceerden Naidoo en DDW samen het nieuwe platform Antenna. Zijn ambassadeurschap past binnen het belang dat DDW hecht aan talentontwikkeling en inclusiviteit, en onderschrijft tevens de internationale ambities.
Wat verwacht je van de komende Dutch Design Week?
‘Dutch Design Week richt zich met name op experiment, R&D en speculatief ontwerp. Het verbreedt de impact van design. Het evenement is minder gericht op commercie en verkoop dan andere designweken, maar biedt in plaats daarvan een platform voor de toekomst van design.’
Welk aspect van design wil je meer onder de aandacht brengen?
‘Over de hele wereld studeren de meest getalenteerde mensen af aan designopleidingen. Zij ontsluiten de toekomst met ideeën en projecten die de wereld beter helpen maken. Wij willen hen helpen om hun dromen te verwezenlijken en dat begint bij luisteren.’
Wat kun je bijdragen aan de week vanuit jouw specifieke ervaring?
‘Voor Design Indaba hebben we de hele wereld over gereisd, op zoek naar de ontwerpers met de meeste impact. Daarnaast hebben we onze Think Tankomgezet in een Do Tank en zijn we aanjagers van design en designers geworden. Het trademarkactivisme daarvan brengen we nu ook naar DDW. Zo hopen we afgestudeerden te kunnen helpen om hun plannen en ideeën om te zetten in concrete, levensvatbare projecten.’
Wanneer is het ambassadeurschap voor jou geslaagd?
‘In één woord: impact. Als het impact heeft.’
Laurens van den Acker: ‘Achter de virtuoze solist staat vaak een groots symfonieorkest.’
Laurens van den Acker (Deurne, Nederland, 1965) is sinds 2009 Senior Vice President Corporate Design bij Renault. Na zijn studie Industrieel Ontwerp aan de TU Delft bekleedde hij functies bij toonaangevende automotive bedrijven in Duitsland, Amerika en Japan. In zijn huidige functie is Van den Acker verantwoordelijk voor het design van Renault, Alpine en Dacia, en voor de autotak van Samsung Motors. Van den Acker werkt en leeft in Parijs.
Binnen de technische ontwerpwereld wordt Van den Acker gezien als de een van de grote smaakmakers van automotive design. Vanuit zijn positie bij Renault kan hij als geen ander inzicht geven in de toekomst van mobiliteit, een terrein waarop grote veranderingen op stapel staan. Voor DDW vertegenwoordigt hij de verbinding tussen mens, innovatie, technologie, mobiliteit en industrie.
Wat verwacht je van de komende editie, waarin gaat of kan die zich onderscheiden van de voorgaande?
‘Ik verwacht projecten te zien die me verrassen, verbazen, intrigeren, inspireren. Ik ben op zoek naar concrete oplossingen maar ook naar magie. Naar hightech en handenarbeid. Naar perfectie en passie.’
Welke groep, of welke discipline, welk aspect van design wil je meer onder de aandacht brengen?
‘Degenen die binnen het vakgebied nog vaak op de achtergrond blijven. Veel mensen denken dat design een uitzonderlijke individuele bezigheid is, maar in feite is het een echte teamsport. Achter de virtuoze solist staat vaak een groots symfonieorkest.’
Wat kun je bijdragen aan DDW en het ambassadeurschap vanuit jouw ervaring of vakgebied?
‘Mobiliteit raakt iedereen en is cruciaal voor een goed functionerende samenleving. DDW is een uitstekend forum om nieuwe ideeën te testen en kritische vragen te stellen.’
Wanneer is het ambassadeurschap voor jou geslaagd?
‘Als ik heb kunnen bijdragen aan het creëren van oplossingen.’
