Adopteer je favoriete skihelling en help de gletsjer te beschermen

De door de klimaatverandering smeltende gletsjers gaan niet alleen wintersporters aan het hart. Maar je kunt nu nog meer doen, dan alleen je eigen verantwoordelijkheid nemen voor wat betreft je CO₂-voetafdruk. Je kunt je favoriete skihelling adopteren en zo helpen het smelten in de zomer te verminderen. Je hoeft je daarvoor alleen even te melden bij vier studenten van de Bocconi Universiteit in Italië. Zij richtten onlangs het bedrijf Glac-UP op. Met het geld dat zij van deelnemers inzamelen, kopen zij zogenoemde geotextiele doeken. Daarmee bedekken zij in de zomer de ijsvelden in de bergen. Gabriele Doppiu, een van de oprichters, vertelt Innovation Origins eer meer over.

Wat doet Glac-UP precies?  

“Glac-UP betrekt mensen en bedrijven bij de bescherming van alpengletsjers, door bergliefhebbers een stuk van die gletsjers te laten adopteren. Het adopteren van een gletsjer houdt in dat de kosten worden gedekt voor het kopen, neerleggen en verwijderen van de geotextiellagen die tijdens de zomermaanden worden gebruikt om de gletsjers te bedekken. Omdat ze wit zijn, weerkaatsen de doeken het zonlicht, waardoor de hoeveelheid ijs die in de zomer smelt, afneemt. Dankzij deze oplossing kunnen we elk jaar tot 3,5 meter ijsdikte besparen. Bij ons eerste project in Trentino zijn we een partnerschap aangegaan met het consortium dat de skifaciliteiten beheert. Zij zorgen voor de mankracht en het gereedschap, terwijl wij hen helpen het overdekte gebied uit te breiden.”

Hoe zijn jullie op het idee gekomen? 

“We kwamen een jaar geleden op dit idee tijdens een cursus op de universiteit. Ons werd gevraagd een plan te schrijven voor een start-up op het gebied van duurzaamheid. Toen de cursus was afgelopen, zijn we verder blijven nadenken over dit plan en besloten we er een echt project van te maken. Voordat we het bedrijf oprichtten, moesten we eerst duidelijk krijgen of het probleem echt werd onderkend. Daarom hebben we ons idee gevalideerd met behulp van een wetenschappelijke vragenlijst. Vervolgens hebben we het eerste consortium benaderd dat een gletsjer beheerde. Toen we merkten dat ze belangstelling hadden voor ons idee, hebben we het bedrijf opgericht. We hebben ons eerste contract getekend, waardoor we kort daarna konden beginnen met de bescherming van onze eerste gletsjer.”

Wat is jullie grootste uitdaging? 

“Elke dag stelt ons voor nieuwe uitdagingen. Het proces zelf is de belangrijkste, de grootste uitdaging hier is het verwerken van zowel positieve als negatieve feedback. Het voelt alsof we in een achtbaan zitten, met elke dag ups en downs. Na de eerste nieuwsberichten over Glac-UP hebben veel mensen contact met ons opgenomen om het project te steunen of om ons te wijzen op bepaalde aspecten die nog geperfectioneerd moesten worden. Door steeds het beste te halen uit alle opmerkingen die we krijgen, kunnen we ons idee verder verfijnen. Want boven alles staat onze missie: mensen en bedrijven betrekken bij het beschermen van gletsjers.”

En verder? Hoe ziet de toekomst van Glac-UP eruit? 

“Het maximaliseren van onze impact op de eerste gletsjer is ons doel op korte termijn. Een deel van de gletsjer is de afgelopen jaren al bedekt. We willen daarom het te beschermen gebied vergroten. Daarna willen we zo snel mogelijk naar zoveel mogelijk andere potentiële locaties. Om dat te kunnen doen, hebben we anderen nodig die onze missie omarmen. Er zijn al verschillende partijen die interesse hebben getoond in het project en zijn bereid om met ons samen te werken.”

Op de foto de oprichters van Glac-UP.