AAE uit Helmond is uitgeroepen tot de beste industriële toeleverancier 2017 van Nederland in de categorie Best Knowledge Supplier. Masévon Technologies en Trios Precision Engineering deelden de tweede plaats. “De prijs is een verdienste van alle medewerkers én van onze te vroeg overleden directeur William Pijnenburg”, aldus AAE-directeur Frank Mulder in een eerste reactie. “Hij heeft de lijnen uitgezet, wij hebben die doorgetrokken. Erg bijzonder als je dan zo’n prijs wint.”
De prijs werd afgelopen week toegekend in het kader van de jaarlijkse uitreiking van de Dutch Industrial Supplier & Customer Awards (DISCA), een initiatief van LINK Magazine in samenwerking met ING Bank en ISAH Business Software. De jury staat onder voorzitterschap van hoogleraar Henk Volberda. Bijzonder aan deze contest is dat bedrijven alleen genomineerd kunnen worden door hun toeleveranciers of klanten (en zich dus niet zelf kunnen voordragen). In totaal waren er 503 nominaties.
In de categorie Best Knowledge overleefden 20 bedrijven de eerste schifting, omdat ze door twee of méér uitbesteders waren genomineerd. Bepalend in deze categorie zijn een eigen R&D en engineering waarmee toeleveranciers kennis toevoegen aan het eindproduct van de klant. Na een uitgebreid assessment bleven vijf finalisten over: Festo (Delft), Hemabo (Hengelo Ov) AAE (Helmond), Masévon Technology (Hardenberg) en Trios Precision Engineering (Neede). Daarvan kregen AAE, Masévon en Trios dezelfde hoge score van de jury. Net als voorgaande jaren speelde het publiek in de zaal, bestaande uit ondernemers en managers, een beslissende rol bij de uiteindelijke keuze van de winnaars. De aanwezigen konden na drie live pitches met hun smartphone op één kandidaat stemmen. Uiteindelijk ging AAE met de eer strijken.