Als op-een-na grootste landbouw-exporteur ter wereld speelt Nederland een bescheiden rol in de tweejaarlijkse Food500. In de nieuwste editie staan veertien Nederlandse bedrijven. De top-10 telt zes Amerikaanse bedrijven (waarvan vier in de top-5) en verder een Frans, een Duits, een Spaans en een Israelisch bedrijf.
Doel van de in 2019 opgerichte ranglijst is “degenen eren die de toekomst van voedsel vormgeven”, aldus CEO Alessio D’Antino van Forward Fooding. “We hebben baanbrekend werk verricht met een datagestuurde methode die de top 500 internationale AgriFoodTech-bedrijven identificeert en rangschikt.” Voor de editie van dit jaar is de selectie samengesteld uit ruim 1500 aanvragen van AgriFoodTech startups en scale-ups, aldus de organisatie. Of die methode een compleet beeld oplevert blijft daarbij natuurlijk de vraag. Het zou bijvoorbeeld niet vreemd zijn geweest als een baanbrekend bedrijf als Protix in de lijst zou terugkomen. Ook Meatable en Mosa Meat, beide actief in kweekvlees, ontbreken op de lijst. In een reactie op deze opmerking laat Forward Fooding weten dat die beperking alles te maken heeft met de eis dat kandidaten zichzelf aanmelden voor de verkiezing. Blijkbaar is dat door deze bedrijven niet gebeurd.
De Nederlandse inbreng in de Food500 en hun positie op de ranglijst:
- 30 Peel Pioneers
- 31 The Seaweed Company
- 33 FUL Foods
- 106 Willicroft
- 161 Orbisk
- 176 No Palm Ingredients
- 246 Nutrileads
- 251 Tapp
- 255 Health Food Wall
- 293 byFlow
- 300 Gastronomixs
- 341 Celine
- 404 Greencovery
- 447 Time Traveling Milk Man
Auteur van de analyse Max Leveau, medeoprichter en COO van Forward Fooding, beschrijft de dynamische verschuivingen en opkomende kansen binnen het AgriFoodTech-investeringslandschap en biedt een analyse van de toekomst van de sector. Een gedetailleerde vergelijking tussen 2021 en 2023 laat significante verschuivingen in het wereldwijde investeringslandschap zien. Ondanks een scherpe daling van 74% in investeringen in de sector ten opzichte van de piek in 2021 (naar $17,1 miljard in 2023), toont de sector veerkrachtige tekenen van transformatie en optimisme voor toekomstige groei, aldus Leveau.
Van mega naar impact
De daling van de kapitaalinstroom ging niet gepaard met een evenredige daling van het aantal deals, die met 44% afnamen, wat wijst op een nog steeds actieve markt. Opmerkelijk is dat de mediane dealgrootte is toegenomen; er wordt blijkbaar meer waarde gehecht aan veelbelovende ventures ondanks de algehele investeringskrimp. Deze verschuiving wijst op een verschuiving van megadeals en generalistische investeerders naar meer gespecialiseerde en impactgerichte entiteiten. Deze investeerders onderzoeken een breder spectrum aan innovaties om urgente problemen zoals voedselverspilling aan te pakken.
Geografische en sectorale trends
De geografische spreiding van investeringen is opvallend veranderd: Europese bedrijven ontvangen een groter aandeel van 36% van de totale investeringen in 2023, tegenover 23% in 2021. Dit positioneert Europa als een groeipool voor AgriFoodTech-innovatie. Daarentegen is het aandeel van investeringen in de regio Azië-Pacific, met name China, aanzienlijk gedaald, terwijl Noord-Amerika de sector blijft domineren.
Sectorgewijs is het landschap gediversifieerd, voorbij de voorheen dominante gebieden van Food Delivery en Alternatieve Eiwitten. Startinvesteringen gaan steeds meer naar minder volwassen maar wel impactvolle oplossingen voor de hele toeleveringsketen, waaronder innovaties op het gebied van biotechnologie en indoor farming, die cruciaal zijn voor het aanpakken van de uitdagingen van het wereldwijde voedselsysteem.
Eiwitten en biotechnologie
Ondanks de huidige neergang zijn sectoren zoals alternatieve eiwitten en biotechnologie klaar voor groei. Hoewel de investeringen in alternatieve eiwitten sinds 2021 met 62% zijn gedaald, wordt verwacht dat deze sector op de lange termijn zal floreren dankzij consolidatie, innovatie in productontwikkeling en toenemende wettelijke goedkeuringen. Ook de investeringen in Biotech zijn aanzienlijk toegenomen, wat duidt op een groeiende interesse in duurzame en efficiënte technologieën voor voedselproductie.
Indoor farming is een ander gebied dat naar verwachting zal groeien, met name in regio’s die strategisch zijn gekozen voor klimaatbestendigheid en voedselzekerheid. Ondertussen trekt het ontluikende gebied van gepersonaliseerde voeding aanzienlijke investeringen aan, wat duidt op een verschuiving naar gezondheidsbewuste, technologiebewuste consumentenmarkten.
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
