Niet iedere ondernemer is ‘n Mark Zuckerberg toch? Of elke startup een Google. Maar met wat hulp… Zo werden deze 3 startups een succes, wonnen prijzen, haalden financiering op bij investeerders én gooiden bestaande markten volledig overhoop. Verslaggever Judith Katz van opinieblad Forum ging bij ze langs.
Lees ook het artikel: 3 2 1 lift off! Deze incubator maakt startups succesvol
‘Mijn compagnon Roderick Rodenburg en ik hebben zo’n tien jaar op de supply chain afdeling van Unilever gewerkt toen we zelf een goed idee kregen’, vertelt Machiel Resink, mede-eigenaar van Synple. Het viel ons op dat er teveel vrachtwagens leeg reden. Hoeveel efficiënter – en beter voor het milieu – zou het zijn om bedrijven die normaal niet met elkaar samenwerken, vrachtwagenruimte te laten delen?’
Deze startup ontregelt de logistiek
Bedrijf: Synple
Incubator: Starterslift Tilburg
Eigenaren: Machiel Resink en Roderick Rodenburg
Gevestigd in: Breda
Aantal medewerkers: 23 (inclusief de eigenaren)
‘In mijn zoektocht naar advies was ik wel tegen hippe startup incubators aangelopen, maar ik dacht dat dat niks voor mij was. Eerder voor studenten. Bovendien wilde ik helemaal geen startup zijn, maar hup gelijk een mkb-bedrijf. Uiteindelijk kwam ik in contact met Starterslift. Mijn beeld werd gelijk bijgesteld. We kregen een businesscoach, die ontzettend pittige vragen stelde. Geloof me: een stevige sparringspartner die geen belang heeft bij jouw business, is echt goud waard.’
‘Als startup heb je alle hulp hard nodig. In een corporate omgeving wordt alles goed voor je geregeld. Als manager bij een groot bedrijf weet je precies met welk product je hebt te maken en wat de prijzen zijn; alles is enorm gekaderd. Nu begonnen we helemaal blanco. Starterslift heeft ons voor heel veel fouten behoed.’
‘Gaandeweg kwamen we erachter dat we helemaal niet bij de bedrijven moesten zijn, maar bij de transporteurs. Voor hen hebben we slimme technologie ontwikkeld die herkent wanneer een vrachtwagen leeg de weg op dreigt te gaan. Het systeem zoekt naar orders van een andere transporteur die in die lege ruimte passen, om zo een match te maken.’
‘Natuurlijk heb je de Mark Zuckerbergs van deze wereld die zonder hulp een bedrijf uit uitbouwen. Maar je hebt ook veel mensen die een heel goed idee hebben waarvan het goed is dat we hen als maatschappij de kans geven om dat uit te werken. Niet alle startups zullen succesvol worden en niet alle jonge voetballers worden een Messi. Maar degenen die het wel worden, zijn van enorme waarde voor onze economie.’
Lees ook: Synple krijgt innovatieprijs voor transportplatform
Deze startup ontregelt de arbeidsmarkt
Bedrijf: JAMwerkt.nl
Incubator: Starterslift Tilburg
Eigenaren: Ruud, Miranda en Martijn Schippers
Gevestigd in: Bladel
Aantal medewerkers: 13 (inclusief de eigenaren)
‘Als piepjonge student viel het me – midden in de economische crisis – op dat het zo lastig was voor jongeren om een bijbaantje te vinden’, zegt Ruud Schippers van JAMwerkt. ‘Natuurlijk, in de horeca of supermarkt kon je altijd wel terecht, maar ik dacht dat er vast veel meer bedrijven stonden te springen om jongeren aan het werk te krijgen. Met mijn broertje en zus ben ik toen JAMwerkt.nl begonnen. Eerst heel kleinschalig: jongeren konden op onze website aangeven waar ze naar op zoek waren en wij konden er vervolgens bedrijven aan koppelen. Dat hebben we stap voor stap uitgebouwd.’
‘In principe was ons verdienmodel redelijk bekend van te voren. Maar dat betekent niet dat je automatisch ook geld verdient. We hadden bovendien geen ervaring in de uitzendbranche. Toen ik via mijn studie aan Tilburg University in Starterslift kon stappen, zijn we daarvoor gegaan. Dankzij de coaching konden we veel sneller veel slimmere stappen zetten. Via de harde weg leer je je lessen ook wel, maar dankzij Starterslift konden we veel sneller vooruit.’
‘Onze ambities zijn heel groot. Met behulp van regiomanagers zijn we nu steeds verder aan het uitbreiden in de provincie Brabant. We willen daarna het concept provinciaal gaan franchisen. Ik geloof dat je veel op internet kunt regelen, maar de persoonlijke aanpak blijft belangrijk.’
‘Natuurlijk is een eigen startup hip en leuk en is er bij ons ruimte voor vrijheid. Maar aan de andere kant zijn we enorm gefocust op groeicijfers. We hebben jaarplannen, kwartaalplannen en binnen die kwartaalplannen ook weer sprints die we willen halen. Wat dat betreft werken we echt heel erg gestructureerd.’
‘Op dit moment zijn we bezig met de transitie naar een platform waarop jongeren ook studiekeuzetesten kunnen doen en hun cv kunnen genereren. We gaan samenwerken met scholen en maatschappelijke organisaties die hetzelfde doel voor ogen hebben als wij: jongeren, studenten en starters helpen aan een succesvolle start op de arbeidsmarkt.’
Lees ook: JAMwerkt.nl wint Zilveren FD Gazelle Award
Deze startup maakt cryptopunten voor het mkb
Bedrijf: Digital MKB
Incubator: Starterslift Tilburg
Eigenaren: Hugo Leijtens en Gijs Paijmans
Gevestigd in: Tilburg
Aantal medewerkers: 5 (inclusief de eigenaren)
‘Ik had er een ondernemersavontuur en een goede baan bij Nikon opzitten toen het me opviel hoeveel winkels nog met papieren spaarkaartjes werkten’. zegt Hugo Leijtens. ‘Grote bedrijven zoals KLM hebben eigen loyaliteitsprogramma’s voor vaste klanten, maar zoiets bestond nog niet in het mkb. Mijn eerste idee was toen om per winkel een app te ontwikkelen waarmee klanten konden sparen voor cadeautjes.’
‘Ik ben heel nadrukkelijk een techneut. En wat doen die? Die bouwen een mooi product, stoppen er gave features in en proberen dat aan de man te brengen. Bij Starterslift leerde ik een andere manier van werken. Door telkens hypotheses te testen, ontdek je wat klanten willen. Een goede ondernemer kan prima zijn product aan één of twee klanten verkopen, maar als je daarna groter wilt worden, moet je het anders aanpakken.’
‘Zo kreeg ik tijdens de eerste workshop te horen: ‘Ga maar naar buiten, ga maar met je klanten praten.’ Dat is best lastig als je gewend bent om alles van achter je computer te doen. Door het analyseren van de data die je hebt verzameld in klantgesprekken, kun je veel betere beslissingen nemen dan als je eerst een product bouwt dat al helemaal af is.’
‘In de eerste instantie werkte mijn plan, want ik kreeg apps verkocht. Totdat de lokale visboer zei: ‘Ik wil eigenlijk samen met de slager en de bakker sparen.’ Maar die wilden weer met ándere ondernemers sparen. En weer niet met ondernemers waar ze niks mee hadden. Maar hoe doe je dat op een manier waarop iedereen er evenveel van profiteert, zonder dat er onderling allerlei ingewikkelde afspraken gemaakt moeten worden?’
‘Zo kwamen we op het idee van de RetailCoin, een cryptocurrency die werkt met blockchaintechnologie. Klanten kunnen tokens sparen en inwisselen bij winkels die meedoen. Ondernemers die meedoen, kunnen die tokens dan zelf weer op een digitale beurs inruilen voor geld. Een winkel die iets verkoopt krijgt 25 procent van een aankoop, de winkel waar de tokens worden ingeleverd voor een gratis product 75 procent. Zo profiteert iedereen ervan.’
Lees ook: Hoe crypto-ondernemer Hugo Leijtens 20 miljoen ophaalde bij een Russische investeerder