Mensen met een body mass index (BMI) van meer dan 30 lopen een bijzonder risico op aandoeningen zoals diabetes type 2 of hart- en vaatziekten. Onderzoekers van de Sahlgrenska Academy, de Universiteit van Göteborg en het Skaraborg Ziekenhuis in Skövde hebben echter aangetoond dat overgewicht ook levens kan redden.
Voor dit onderzoek observeerden de wetenschappers alle 2196 volwassen patiënten die in het Skaraborg Ziekenhuis in Skövde waren opgenomen voor een vermoedelijke ernstige bacteriële infectie, gedurende een periode van negen maanden.
Overlevingsparadox
Hieruit bleek dat patiënten met een verhoogde BMI ook significant hogere overlevingskansen hadden dan patiënten met een normaal gewicht. Zowel 28 dagen als één jaar na hun ziekenhuisopname. In de groep met een normaal gewicht was 26 procent van deze mensen binnen een jaar overleden. In de hogere BMI-groepen daarentegen lag dit cijfer slechts tussen 9 en 17 procent.
Eerder, beperkt onderzoek had deze ‘obesitas-overlevingsparadox’ al aangetoond. De nieuwe studie kon die nu bevestigen. “In de context van de meeste andere ziekten zijn overgewicht en obesitas schadelijk”, aldus Åsa Alsiö, van de Sahlgrenska Academy. “Dit geldt voor verschillende kankers, hart- en vaatziekten en vooral voor COVID-19, waar een hogere BMI gepaard gaat met een hogere mortaliteit. Paradoxaal genoeg, is het hier net andersom.”
Het is echter onzeker hoe obesitas gunstig kan zijn voor patiënten met een bacteriële infectie, zei hij. “We moeten meer weten over hoe zwaarlijvigheid het immuunsysteem beïnvloedt. Een categorie patiënten waar dit zou kunnen worden onderzocht, zijn mensen die een maagverkleining ondergaan.”
Covid-19
Gunnar Jacobsson van de Sahlgrenska Academie hoopt dat de opgedane kennis ook kan helpen bij het verbeteren van de behandeling van mensen met Covid-19 die aan overgewicht lijden. “De Covid-19-pandemie heeft kwetsbare patiëntengroepen onder de aandacht gebracht, en mensen met overgewicht zijn bijzonder zwaar getroffen. Misschien kan de ervaring en het beheer van de zorg voor patiënten met ernstige bacteriële infecties worden gebruikt om de prognose van Covid-19 en obesitas te verbeteren”, legt hij uit.
“Wereldwijd neemt zwaarlijvigheid in een alarmerend tempo toe. We moeten meer weten over hoe het lichaamsgewicht de afweer tegen infecties beïnvloedt, zodat de behandeling kan worden geïndividualiseerd.”
Maar er zijn meer studies op bevolkingsniveau nodig om deze vragen te beantwoorden, zei hij. Dit is de enige manier om te onderzoeken hoe de BMI de behandelingsresultaten voor verschillende infectieziekten beïnvloedt en welke verbanden er zouden kunnen bestaan met de regulering van het immuunsysteem, menen de wetenschappers.
Het onderzoek “Impact of obesity on outcome of severe bacterial infections” is gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE.
Ook interessant: UMCG onderzoekt rol overgewicht bij Covid-19
