Het eerste prototype van de Lightyear One, ‘s werelds eerste zonnewagen die in 2021 op de markt moet komen, zag eerderr deze zomer het levenslicht. Daarnaast wil ook Sono Motors aan het einde van het jaar met de serieproductie van de Sion beginnen, een elektrische auto die deels op zonne-energie loopt. Maar deze twee start-ups zijn niet de enige autobouwers die de zon voor zich laten werken. Zonne-energie speelt al een rol bij andere fabrikanten, maar alleen als extra energievoorziening.
Zo is er de Toyota Prius die sinds 2017 verkrijgbaar is met een zonnedak als optie, en de Karma Revero van de luxe autodesigner Henrik Fisker is ook ontworpen om een zonnedak te hebben om het elektrische bereik van de hybride te vergroten. Andere fabrikanten werken aan elektrische auto’s met geïntegreerde zonnepanelen, zoals Ford.
Nu heeft ook de Koreaanse autofabrikant Hyundai de zonne-energie ontdekt. De nieuwe Sonata Hybrid is uitgerust met een zonnedaksysteem waarmee de accu van het voertuig tijdens het rijden kan worden opgeladen. Net als bij de Toyota en Karma zal de accu langzamer ontladen, het bereik worden vergroot en de CO2-balans worden verbeterd.
De nieuwe Sonata Hybrid is de eerste Hyundai met een zonnedak, maar deze technologie zal de komende jaren worden uitgebreid naar andere modellen. “Dit is de nieuwste toepassing die de mobiliteitsindustrie naar een duurzamere toekomst zal leiden”, zegt het bedrijf. Heui Won Yang, Senior Vice President en hoofd van de Body Tech Unit van de Hyundai Motor Group, presenteerde de zonnedaktechnologie als een goed voorbeeld van hoe Hyundai Motor zich ontwikkelt tot een leverancier van schone mobiliteit. “De technologie stelt onze klanten in staat om het emissieprobleem actief aan te pakken. Wij zijn vastbesloten om de toepassing van de technologie uit te breiden van de milieuvriendelijke voertuiglijn naar voertuigen met interne verbrandingsmotoren”.
Het zonnedaksysteem van de Sonata Hybrid bestaat uit een structuur van silicium zonnecellen die op het dak van de auto zijn gemonteerd. Volgens Hyundai kan de elektriciteit die tijdens het rijden door het zonnedak wordt geproduceerd tussen de 30 en 60 procent van de accu per dag opladen. Met een gemiddelde van 6 uur per dag gaan de Koreanen ervan uit dat hierdoor de jaarlijkse actieradius met 1.300 kilometer zal worden verhoogd.
Niet in Europa
De auto is al op de Koreaanse markt en zal binnenkort in de VS worden uitgebracht. De nieuwe Sonata Hybrid zal niet beschikbaar zijn in Europa. Dit is een merkbeslissing die het bedrijf neemt, zegt Bernhard Voß, hoofd pers en public relations bij Hyundai Duitsland. “De Sonata is nog nooit naar Europa gebracht omdat we een vergelijkbaar model hebben, de I40.” Maar het zonnedak zal “uiteindelijk” zeker voor een ander model van Hyundai worden geleverd, zegt de woordvoerder.
