Onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen hebben ontdekt dat liraglutide, een geneesmiddel dat oorspronkelijk is ontwikkeld voor diabetes en ernstig overgewicht, het verlangen naar nicotine kan verminderen, schrijft de universiteit in een persbericht.
- Diabetesmedicijn blijkt nicotineverslaving te remmen;
- Het onderzoek geeft kansen voor nieuwe behandelingsmogelijkheden.
Roken is een grote bedreiging voor de volksgezondheid in Denemarken en veroorzaakt jaarlijks bijna 16.000 doden. 75 procent van de rokers wil stoppen. Het onderzoek toont aan dat liraglutide de invloed van nicotine op het beloningssysteem van de hersenen remt. Dit komt door een wisselwerking met GLP-1, een hormoon dat een rol speelt in de reactie van de hersenen op nicotine. Er lopen al klinische proeven, maar verder onderzoek is nodig om het effect van liraglutide op nicotine-inname bij muizen te bepalen. De bevindingen bieden hoop op nieuwe behandelingsmogelijkheden die zowel de lichamelijke als de mentale aspecten van een nicotineverslaving aanpakken.
De rol van liraglutide bij het remmen van de effecten van nicotine
Het baanbrekende onderzoek van de Universiteit van Kopenhagen suggereert dat liraglutide, een geneesmiddel dat oorspronkelijk is ontwikkeld voor diabetes en ernstig overgewicht, ook zou kunnen helpen bij mensen die worstelen met een nicotineverslaving. Nicotine, een zeer verslavende stof in tabaksproducten, is de belangrijkste reden waarom rokers het moeilijk vinden om te stoppen. Volgens de Deense gezondheidsautoriteit is bijna een kwart van de Denen verslaafd aan nicotineproducten, waarbij snuiftabak en e-sigaretten onder jongeren in opmars zijn.
Professor Christoffer Clemmensen legde uit dat liraglutide het effect remt dat nicotine heeft op het beloningssysteem in de hersenen. Wanneer nicotine samenkomt met GLP-1, een hormoon dat een belangrijke rol speelt in de reactie van de hersenen op nicotine, komt dopamine vrij. Dit werkt als een beloning en daardoor maakt het stoppen met roken moeilijk. Het onderzoek richtte zich oorspronkelijk op de interactie tussen GLP-1 en nicotine om gewichtsverlies te bevorderen.
Eetlustremmende effecten van GLP-1 en nicotine
Het onderzoek, dat is gepubliceerd in Cell Reports, onthulde dat GLP-1 en nicotine beide werken als eetlustremmers. Nicotine verhoogt het energieverbruik en stoppen met roken leidt vaak tot gewichtstoename. Wanneer GLP-1 en nicotine samenwerken, bevorderen ze gewichtsverlies, terwijl GLP-1 alleen het verlangen naar nicotine vermindert. Zowel GLP-1 als nicotine beïnvloeden dezelfde neuronen in de hersenen, waarbij GLP-1 de reactie van het lichaam op nicotine beïnvloedt. De combinatie van deze stoffen vermindert zowel de voedselinname als de afgifte van dopamine, waardoor het verlangen naar nicotine afneemt.
Het onderzoek naar het beloningssysteem in de hersenen werd uitgevoerd in samenwerking met het Gether Lab, dat valt onder de faculteit neurowetenschappen van de Universiteit van Kopenhagen. De onderzoekers hopen dat farmaceutische bedrijven het potentieel van op GLP-1 gebaseerde geneesmiddelen en hun interactie met nicotine verder gaan onderzoeken. Het volledige onderzoek, genaamd ‘GLP-1 and nicotine combination therapy engages hypothalamic and mesolimbic pathways to reverse obesity’, biedt ook mogelijkheden voor nieuwe behandelingsopties voor nicotineverslaving.
Tekenen van verslaving
Tekenen van verslaving zijn het onvermogen om te stoppen met roken, ontwenningsverschijnselen, roken ondanks gezondheidsproblemen en het opgeven van sociale activiteiten. Ontwenningsverschijnselen kunnen variëren van trek en angst tot prikkelbaarheid, rusteloosheid, concentratieproblemen en toegenomen honger. Om de verslaving te overwinnen, moet je je bewust zijn van de triggers. Denk bijvoorbeeld aan koffiedrinken, pauzes nemen, telefoneren en sociale activiteiten. Daarna kun je een plan maken om hiermee om te gaan.
Het belang van het voorkomen van nicotineverslaving
Nicotineverslaving voorkomen betekent in eerste instantie geen tabak gebruiken. Voor kinderen kan het hebben van niet-rokende ouders of ouders die succesvol gestopt zijn met roken, het risico verlagen om zelf ook te gaan roken. Tabaksrook bevat meer dan zestig kankerverwekkende chemicaliën en andere schadelijke stoffen, die leiden tot tal van gezondheidsproblemen, waaronder longkanker, problemen met hart en bloedvaten, diabetes, oogproblemen, onvruchtbaarheid, impotentie en complicaties tijdens een eventuele zwangerschap.
