Zou Steve Jobs in een Tesla hebben gereden?

Op 5 oktober 2024 was het 13 jaar geleden dat medeoprichter van Apple, Steve Jobs, overleed. Hij had niet alleen een grote invloed op de digitalisering van de privésfeer (“the computer for the rest of us”) met de Macintosh, maar creëerde ook een bedrijf dat nog steeds ongeëvenaard is. Hij legde de basis voor ‘s werelds eerste biljoen-dollarbedrijf en zijn erfgenamen hebben zijn nalatenschap voortgezet.

Elon Musk en Steve Jobs

Jobs stond bekend om zijn aandacht voor de kleinste details bij het ontwerpen van zijn apparaten. Zelfs waar je het niet kon zien, moesten de Macs en laptops uitstekend afgewerkt zijn. Een eenvoudige pc, liefdeloos in elkaar geflanst, was zijn nachtmerrie. In Jonathan Ives vond de visionair Jobs een sympathieke collega die de nimbus van Apple bijna nog fundamenteler verstevigde. Het doel was altijd: Vereenvoudiging.

De iPhone, die aanvankelijk een langzame start kende en werd afgewezen door zelfbenoemde insiders in de industrie, begon uiteindelijk aan een triomftocht die tot op de dag van vandaag voortduurt. In het korte jaar 2007 werden er ongeveer 1,4 miljoen exemplaren van de eerste iPhone verkocht. In 2022, het meest succesvolle jaar tot nu toe, werden er 239,2 miljoen exemplaren van verkocht.

Zelfs Elon Musk zou nauwelijks zo ver zijn gekomen zonder zijn sidekick Franz von Holzhausen, want de Model S was en is nog steeds een van de meest elegante elektrische voertuigen op de wereldmarkt. Het interieur en het infotainment zijn ook voorbeelden van extreme vereenvoudiging. De auto wordt sinds 2012 met kleine aanpassingen verkocht en is nog steeds een referentie op het gebied van prestaties en efficiëntie.

De nieuwste stunt van het duo? De onlangs gepresenteerde toekomstige voertuigen Cybercab en Robovan, die op een dag volledig autonoom zullen zijn. Daarom hebben ze geen stuur of pedalen. De prototypes hadden dit al onder de knie op de presentatielocatie…

Zouden de twee persoonlijkheden met elkaar overweg kunnen?

Achteraf is dat moeilijk te zeggen. In feite zou Musks bedrijf nauwelijks hetzelfde niveau van digitalisering hebben bereikt zonder het pionierswerk van Apple. Het touchscreen werd de standaard dankzij Apple’s iPhone. De interface van het infotainmentsysteem van de Tesla doet ook opvallend veel denken aan de smartphones van Apple (en Android).

Er zijn veel parallellen. Apple begon met de introductie van WYSIWYG (what you see is what you get) en muisbesturing, terwijl Microsoft en andere concurrenten nog vastzaten in de opdrachtregel.

Windows, een rip-off van Apple’s OS, was te laat om de snelheid en elegantie van het origineel te bereiken.

Vóór Tesla stonden elektrische auto’s synoniem voor golfkarretjes of lelijke innovaties van “mafkezen”. Musk daarentegen geloofde in elektromobiliteit (hoewel aanvankelijk niet, want Tesla werd in 2003 opgericht door Martin Eberhard en Marc Tarpenning). Pas nadat Musk het roer overnam, kwam het merk langzaam op gang en vandaag de dag gaat het nog steeds goed.

Steve Jobs zelf moest Apple in 1985 verlaten na een machtsstrijd en keerde pas in 1996 terug nadat het bedrijf bijna failliet was.

Beide persoonlijkheden zijn controversieel

Jobs was controversieel. Zijn standpunten, zijn rigoureuze beslissingen en zijn ondiplomatieke eerste stappen leidden tot een fenomeen: mensen waren voor of tegen hem.

Dit doet denken aan Musk, die op zijn eigen manier ook controversieel is. Hoewel bijna al zijn critici erkennen dat hij een slimme ondernemer is met duidelijke doelen, beledigt de flamboyante persoonlijkheid herhaaldelijk zelfs zijn grootste fans – recentelijk nog door zijn politieke betrokkenheid bij Donald Trump.

En hier komen de eerste verschillen naar voren. Jobs zou zich waarschijnlijk nooit publiekelijk hebben verbonden aan de ene of de andere politieke partij, ook al had hij zo zijn voorkeuren. Het enige dat telde voor Jobs was zijn missie om de computer te perfectioneren voor de rest van ons. Hij kwam aardig in de buurt met de iPhone.

Musk daarentegen lijkt oneindig deelbaar. Zijn missie is echter ook duidelijk. De mensheid verrijken met zijn inspanningen. Of het nu gaat om Tesla, SpaceX of zijn talloze andere ondernemingen – Musks energie lijkt onuitputtelijk. Zijn succes tot nu toe bewijst zijn gelijk.

En dan is er nog het “behoud” van de vrijheid van meningsuiting via zijn sociale medium X, voorheen Twitter. De investeringen in de dienst worden nauwlettend in de gaten gehouden door regeringen over de hele wereld. Ze proberen het aan banden te leggen en de vrijheid van meningsuiting te beperken onder het mom van het bestrijden van haat en haatzaaiende taal, die ongetwijfeld ook op zijn platform voorkomen.

Dat brengt ons terug bij de oorspronkelijke vraag

Zou Jobs voorstander zijn geweest van elektromobiliteit en zelfs in een Tesla hebben gereden? Het is algemeen bekend dat zijn favoriete auto een Mercedes-Benz SL Roadster was. Ook al vanwege de superieure technologie en kwaliteit tot in het kleinste detail.

De huidige elektrische auto’s van Mercedes-Benz zouden het echter afleggen tegen Jobs’ obsessie met details. Vooral daar waar je het niet direct ziet, vandaar dat de motorkap van de EQS niet meer open kan voor de gebruiker.

Dus ja, Jobs zou waarschijnlijk in eerste instantie in een Tesla hebben gereden. Want de implementatie van de elektrische aandrijving door het bedrijf Musk is nog steeds ongeëvenaard tot in de onzichtbare details. Om nog maar te zwijgen van innovaties zoals de legendarische kofferbak en het slimme infotainment met OTA-updates.

Maar zouden de twee met elkaar overweg hebben gekund? Dat is een andere vraag, want beiden waren en zijn extreme alfa persoonlijkheden. Dus deze vraag beantwoordt zichzelf…