De XR Lab Oasis, geleid door programmadirecteur Rufus Baas, brengt studenten, docenten en mediabedrijven samen om de mogelijkheden van virtuele en augmented reality (VR/AR) te verkennen. Met een focus op creativiteit en relevantie voor de industrie benadrukt Baas dat het voorbereiden van studenten op het leven een mix vereist van onderwijs, experimenteren en praktijkervaring. Na vijf jaar maakt het XR Lab de weg vrij voor toekomstig talent in een steeds veranderend technologisch landschap. Rufus Baas deelde enkele van zijn ervaringen tijdens de openingsceremonie van de nieuwe 3EALITY hub op de High Tech Campus.
Voorbereiden op het onbekende
Rufus Baas, afkomstig uit de media-entertainment- en game-industrie, is van mening dat het onderwijs zich moet aanpassen aan een onvoorspelbare toekomst. “We bereiden studenten voor op banen die nog niet bestaan,” legt hij uit. “Het is alsof je ze een kaart geeft naar een schat die nog niet ontdekt is.” De kern van deze aanpak is het XR Lab, waar studenten, docenten en bedrijven samenkomen om prototypes te bouwen, ideeën te onderzoeken en te experimenteren met opkomende technologieën zoals VR.
Wat is Oasis?
OASIS is een samenwerkingsverband tussen zes technisch-creatieve vakscholen en toonaangevende mediabedrijven, gericht op het opleiden van specialisten in immersieve oplossingen. Gevestigd op het Hilversum Media Park, is het de plek waar fysieke en virtuele werelden samensmelten. Immersieve technologie zoals VR en AI biedt oplossingen voor grote uitdagingen, van ruimtelijke ordening en veiligheid tot onderwijs.
Baas beschrijft het XR Lab als een ruimte waar onderwijs en industrie samenkomen, waar mogelijkheden worden gecreëerd voor creatieve experimenten terwijl de eisen van de industrie in de gaten worden gehouden. “We richten ons op het ontwikkelen van praktische vaardigheden, maar ook op het stimuleren van creativiteit. De samenwerking tussen docenten en mediaprofessionals is essentieel om studenten de tools te geven die ze nodig hebben om zich een weg te banen op de toekomstige arbeidsmarkt.”
Uitdagingen van een snel veranderend landschap
Het XR Lab is de afgelopen vijf jaar met talloze uitdagingen geconfronteerd, vooral bij het vinden van een balans tussen het snel evoluerende technologielandschap en de tragere marktintroductie. “We hadden grote dromen, zoals het creëren van de Matrix,” zegt Baas met een glimlach. “Maar de realiteit sloeg snel toe en uiteindelijk bouwden we in plaats daarvan virtuele stoelen.” Deze realiteitstoets is een centraal thema geweest in de groei van het lab, dat gedwongen werd om te navigeren door zowel hypecycli als verschuivende prioriteiten in de techwereld.
“Disruptie leidt vaak tot conservatisme in plaats van tot innovatie.”
Rufus Baas
“Het ene jaar is iedereen enthousiast over VR, het volgende jaar is het blockchain en nu is het AI,” reflecteert Baas. “De technologie beweegt snel, maar de markt houdt het niet altijd bij. Disruptie leidt niet zozeer tot innovatie, maar vaak tot conservatisme. Mensen worden bang voor wat nieuwe technologie met hun baan zou kunnen doen.” Ondanks deze hindernissen hebben Baas en zijn team doorgezet, gewerkt aan prototypes en innovatieve oplossingen ontwikkeld in samenwerking met studenten en partners uit de industrie.
Samenwerking is de sleutel
Samenwerking tussen de media-industrie en het onderwijs is een hoeksteen van het succes van het XR Lab. Baas benadrukt het belang van het combineren van kortetermijnoplossingen met langetermijnvisies. “Mediabedrijven willen snelle resultaten, snelle feedback en onmiddellijke inzichten”, zegt hij. “Maar we moeten ook aan de toekomst denken. Daarom bieden we zowel kortetermijnoplossingen als langetermijnvisies die inspelen op de uitdagingen van technische maturiteit, verschuivende prioriteiten en beperkte middelen.”
Een van de meest in het oog springende innovaties bij XR Lab is de virtuele productiestudio, waar groene schermtechnologie wordt vervangen door grote LED-schermen die realtime 3D-omgevingen weergeven. Deze aanpak heeft een verschuiving teweeggebracht in de manier waarop films en tv-programma’s worden geproduceerd, waardoor acteurs en filmmakers tijdens de productie kunnen werken met volledig gerealiseerde omgevingen. “Je kunt de kracht van deze technologie pas volledig begrijpen als je het uitprobeert,” zegt Baas.
“Nodig de kinderen uit. Ze zullen je spullen breken, maar zo leer je.”
Rufus Baas
Samen groeien met technologie en creativiteit
Vooruitkijkend ziet Baas het XR Lab als een flexibele groei-omgeving – een zandbak voor innovatie waar studenten, docenten en professionals uit de industrie kunnen experimenteren, falen en opnieuw proberen. “We richten ons op het hart”, zegt hij. “Het gaat niet alleen om het aanleren van technische vaardigheden; het gaat erom mensen te helpen creatief te groeien en samen te werken.”
Naast de samenwerking met mediabedrijven is XR Lab nu ook een samenwerking aangegaan met verschillende onderwijsinstellingen, waaronder Sint Lucas, om het bereik te vergroten. “We willen meer aansluiting vinden bij de techsector”, voegt Baas toe. “We hebben creatieve kennis uit de media-industrie, maar we hebben technische expertise nodig om de grenzen nog verder te verleggen.”
Zijn boodschap aan vernieuwers en opleiders is duidelijk: samenwerking is de sleutel tot succes. “We kijken vijf tot tien jaar vooruit en we nodigen iedereen uit om ons te vergezellen op deze reis,” zegt hij, terwijl hij professionals uit de industrie aanmoedigt om contact te leggen met onderwijsinstellingen en creativiteit te stimuleren. “En vergeet niet: nodig de kinderen uit. Ze zullen je spullen kapotmaken, maar zo leer je.”
Als je dit artikel leuk vindt, lees dan ook:
